Первый день зимы. Всё кругом белым-бело. Снега в этом году навалило много. Яркие лучи солнца отражались на белом полотне, ослепляя своей чистотой. Свежий морозный воздух пьянил.
Возле дома Нечаевых с самого утра начал собираться народ. И стар, и млад молча подходил и сливался с толпой. Одно на всех горе объединило односельчан. Лишь тихие всхлипывания то тут, то там и жёсткий хруст снега под ногами нарушали небывалую тишину в посёлке.
В доме тоже было тихо. Безумные рыдания и крики стихли, ручьи слёз высохли на щеках матери. Безнадёжность и отчаяние замерли в её глазах. Поток родственников, друзей, соседей, казалось, был бесконечным.
За час до полудня по христианскому обычаю батюшка провёл отпевание. Многие в толпе шушукались:
- Как же так, ведь не положено...
Но матушка пояснила:
- Грех большой служивые взяли на душу. Суда людского они, может, и избегут, а Господь всё видит. Его не обманешь.
- Как же он допустил такое кощунство?! - тихо спросила Алёнка.
- Пути Господни неисповедимы, - ответила матушка. - У каждого свой крест в этом мире.
Когда люди выходили из храма, пошёл снег. Редкие мелкие снежинки постепенно превратились в мягкие хлопья, которые медленно опускались на землю.
- Даже небо плачет, - шептались старики.
Вдруг в толпе раздался детский голос:
- Смотрите, радуга!
Люди подняли голову и увидели яркую разноцветную дугу во всё небо. Небывалое явление в это время года.
- Восьмой десяток на белом свете живу, а такого чуда не видел, - сказал дед в фуфайке и валенках. - Радуга в декабре...
Когда люди ступили на территорию усопших, плач возобновился и с каждой минутой усиливался. Не было в этой толпе людей равнодушных и не пропустивших горе матери и отца через своё сердце.
- Алёшенька! Сынок! - кричала Валентина Александровна и, немного успокаиваясь, шёпотом говорила. - Ну, вот и свиделись...
После похорон каждое утро перед работой мать навещала сына. Разговаривала с ним, делилась новостями, приносила ему гостинцы и цветы... От горя лицо Валентины Александровны почернело, а сама она похудела и осунулась. Односельчане сочувствовали ей, но понимали, что такую боль не вылечит даже время. Дмитрий Алексеевич первое время спасался горячительным, но оно не могло стереть воспоминания о старшем сыне из памяти, любовь к своему ребёнку и горечь утраты из сердца. Вскоре он ушёл с должности председателя колхоза, сославшись на возникшие проблемы со здоровьем. Он уговаривал жену перестать ходить ежедневно на кладбище, даже пытался запрещать, но тщетно. Целый год Дмитрий Алексеевич и Валентина Александровна пытались добиться правды. Несколько раз они ездили в суд, добивались пересмотра дела, но заключение осталось неизменным. Виновных не нашли. Да особо и не искали!
Прошёл год. Зима выдалась холодная, с ветрами и морозами. Снега было много, но тропинка от дома бывшего председателя колхоза до кладбища была хорошо протоптана.
- Валя, ну, сколько можно рвать сердце? - беспокоился за жену Дмитрий Алексеевич. - У тебя ещё есть сын. Ты ему нужна.
- Я знаю, Митенька, - оправдывалась она, - но мне так легче жить.
- Давай, переедем в соседнее село, - предложил однажды Дмитрий Алексеевич. - Мне там предложили должность главного агронома.
Неожиданно раздался звонок. Муж с женой переглянулись. Это явно был кто-то посторонний. Днём замок на входной двери не закрывался. Односельчане заходили, предупредив с порога криком:"Есть кто дома?" или, в лучшем случае, стуком в дверь.
На пороге стоял незнакомый парень.
- Здравствуйте! - поздоровался он и робко улыбнулся. - Я Иван Кулаков, сослуживец вашего сына.
Услышав имя Иван, в памяти родителей смутно промелькнули воспоминания об их единственной встрече, когда Алексей представил им его, как друга. На глаза Валентины Александровны навернулись слёзы.
"Будто весточку от сына получила", - рассказывала она потом соседкам. Женщина обняла друга погибшего сына и пригласила его в дом. Весь вечер Иван рассказывал о службе в армии; о том, как Алексей тосковал по дому, по родным; упомянул о его переписке с соседкой и о первом её письме, которое хранил в верхнем кармане кителя.
- Алёнка говорила, что ты вернул ей все письма Алёши, - припомнила мать. - Но самого первого письма в этой пачке не было...
- Так его и не могло там быть. Алёшка его всегда при себе носил, - пояснил сослуживец.
- При нём тоже ничего не было обнаружено, - ответил Дмитрий Алексеевич. - В переданных вещах даже его телефона не было.
- Все следы постирали, - со злостью в голосе проговорил Саша. - Только синяки и ссадины стереть не смогли.
Все замолчали.
Наутро Иван и Саша пошли навестить Алексея. По дороге им встретилась Алёнка, она на выходные приехала к родителям. Проводив взглядом парней, она скрылась в доме.
- Как она? - поинтересовался Иван. - Успокоилась?
- Да кто её знает, - отмахнулся Саша. - Нелюдимая она стала. На улицу не ходит. Одни учебники на уме.
Вечером Иван попрощался с домочадцами друга и отправился домой. В ожидании автобуса на остановке сидела Алёнка, которой нужно было вернуться в город. Иван присел рядом с ней. Всю дорогу ребята разговаривали об Алёшке. Каждый из них по-своему любил его и в воспоминаниях хранил только хорошее.
- Можно я к тебе приеду? - не надеясь на положительный ответ, спросил Иван.
Алёнка подумала и кивнула в знак согласия.
Семья Нечаевых всё же продала дом и переехала в соседнее село. У Валентины Александровны больше не было возможности каждый день ходить на кладбище. Теперь они всей семьёй приезжали к Алексею несколько раз в год. Боль постепенно притупилась.
- Пять лет нет с нами рядом Алёшеньки, - с грустью сказала мать, выходя с кладбища. У ворот ей встретилась Алёнка.
- Здравствуйте! - сказала девушка и подошла к бывшим соседям.
- Сколько лет не виделись! - обрадовалась встрече Валентина Александровна. - Как ты живёшь?
- Закончила училище с красным дипломом. Работаю в нашей школе. Два года назад вышла замуж, родила сына, - рассказала она.
Смешанные чувства всколыхнулись в душе Валентины Александровны. С детства Алёнка была влюблена в её Алёшеньку, а теперь она замужем за другим. С другой стороны, она понимала, что жизнь продолжается.
- Замуж? За кого? Из наших? - поинтересовалась женщина.
- За Ивана, - ответила девушка и потупила взгляд.
- Какого Ивана? - уточнил Саша. - Алёшкиного сослуживца?
Алёнка смущённо кивнула, и щёки её покрылись румянцем. Чтобы нарушить неловкую паузу, Дмитрий Алексеевич спросил:
- А как сына назвали?
- Алёша, - ответила Алёнка. - Алёшенька.
_________________________________________________________________________________________
Уважаемые читатели, спасибо, что дочитали рассказ "Солдат" до конца. Приношу свои извинения, если кому-то он показался трагичным и заставил взгрустнуть. Моя цель была не в том, чтобы напугать или расстроить вас, а поделиться своим горем, которое случилось несколько лет назад в семье моих близких родственником. Я долго не решалась на этот шаг, боясь быть неправильно понятой. Своим рассказом я ни в коем случае не хочу сказать, что вся наша армия - это зло. Нет. Но подобные происшествия периодически случаются. Это произведение я посвящаю памяти своего двоюродного брата, не вернувшегося из армии.
Счастья вам! И пусть наши близкие люди всегда возвращаются домой!
Спасибо за лайки и донаты!
_________________________________________________________________________________________
- Рассказ написан и опубликован с 18.09. 2020 - 4.10.2020 года на моем канале «Ирина Черника» на платформе Яндекс Дзен. Любое копирование и использование текста без разрешения автора запрещено!
- © Николаева И.А., 2020
- Свидетельство о публикации №550038100582
- С автором можно связаться по электронной почте по адресу: tiran79@bk.ru
Предлагаю прочитать другие мои рассказы: "Долгая дорога к счастью", "Превратности судьбы", "Два друга", " Ах эта свадьба...", "Цена мечты", "Сашино счастье", "Сашино счастье. Продолжение", " Три судьбы", "У самого синего моря"