Внутри дом казался почему-то намного больше, чем снаружи. И очень теплым, настолько, что я за считанные секунды взмокла и поспешила стянуть с себя свитер. И все равно было очень жарко. У дальней стены в печке ярко и весело трещал огонь, который и давал весь свет в помещении. Справа была небольшая дверь, куда и ушел хозяин, только разувшись. Вышел оттуда уже без верхней одежды, щелкнул выключателем, и вся комната озарилась ярким светом. Уже почти привыкшая к полумраку, я зажмурилась, а когда наконец смогла осмотреться, передо мной стоял улыбчивый мужчина, борода которого все так же закрывала половину лица. Как при этом было заметно, что он улыбается – загадка, наверное, все дело было в лучистом взгляде, глаза точно улыбались и были такими пронзительно-синими, что можно было утонуть, засмотревшись.
- Я налью чай, тогда и потолкуем, хорошо?
И он, не дожидаясь ответа, отошел к небольшому столу, над которым на стене не гвоздях видели разномастные кружки. Мне спорить не хотелось, но я очень переживала за то, как там мой учитель. А что, если они уже до него добрались? Или до моей бабушки? Что тогда?
- Простите, но я не думаю, что на это есть хотя бы минута. Я пришла за помощью.
- Минуту, если нужно, всегда можно найти. И даже больше.
Он оглянулся и внимательно посмотрел на меня. Спорить перехотелось окончательно, потому я сама, разувшись, прошла дальше в комнату и села на табурет, молча дожидаясь чая. Кружку мне выдали, кажется, литровую, и пахло оттуда… Просто божественно – облепихой. Я невольно прикрыла глаза, вдыхая аромат, любимый с детства.
- Ну вот ты и улыбнулась. Нужно давать себе время для себя самой. Понимаешь?
Я не ответила, все еще не в силах оторваться от чая. Он тоже замолчал, видимо, ожидая, когда я приду в себя, когда смогу вдоволь насладиться этими минутами с самой собой и своими воспоминаниями.
За те несколько минут, что мы просидели в тишине, слушая только треск дров в печке да шуршание пса, который что-то пытался раскопать в углу, я поняла, что совершенно успокоилась. Паника куда-то ушла, я была уверена, что нахожусь в том месте, где и должна быть, и все идет точно так же, как и должно идти.
-Вот теперь ты готова к разговору.
- Кажется, да.
- Ну тогда рассказывай, с чем пришла, какой помощи ждешь от нас. Мы всегда рады.
И пока я рассказывала всю историю, он только кивал головой, не задавая вопросов и не перебивая. Это добавляло мне уверенности – поначалу, думая о путешествии сюда, еще дома, я боялась, что мой рассказ получится бредовым и надо мной только посмеются, не воспринимая всерьез. Тогда мне останется только вернуться домой ни с чем, а я не могла подвести учителя! Когда же в конце я упомянула, от кого пришла, мой собеседник широко улыбнулся.
- Так я и знал, что мне еще придется услышать его имя. Что ж, пришло время отдавать долги старому другу.
Только я хотела спросить о том, что он имеет в виду, как мужчина поднялся со стула и быстро скрылся за той самой дверцей, где и переоделся в прошлый раз. Правда, и в этот раз отсутствовал он совсем недолго, только в этот раз нес в руках большую книгу в старом коричневом переплете.
-Сейчас я тебе расскажу, что нам нужно будет сделать. И в первую очередь тебе…
