- Кать, а Кать? А мы кого ищем? - спросил Кир, когда они уже прилично прошагали в тумане.
- Ой, знать бы!!! - Катерина горестно вздохнула. – Парень один мечтал найти цветок папортника. Нашёл. И пустил цветок прорасти в своём сердце. Цветок ему за это давал столько золота, сколько парню хотелось. Но, золото нельзя было тратить ни на кого кроме себя! Никому ни гроша, корки хлеба, крошечки даже нельзя было давать! Иначе – смерть. А вот особых примет в сказке у дурня нет.
- И правда дурень. – подумав, сказал Кир. Он представил, что у него денег завались. Но бабушке нельзя помочь, маме и отцу подарок купить… - Да ну нафиг такой цветочек!
Степан призадумался… Деньги у него были всегда, но это давали родители. А если бы не давали? Нет, он бы хотел, конечно, иметь много денег своих личных, но совсем недавно он ощутил на плечах впивающиеся ледяные пальцы русалки, и как представил корни цветка, впивающиеся в сердце, ему аж нехорошо стало! К тому же, вот надо будет кому-то помочь, а нельзя? Вообще совсем? А если Катька попросит? Или Кир? Которые ему жизнь спасали уже сколько раз! И он тоже решительно присоединился к Киру. – Точно! По чесноку бро! В топку такое растеньице!
Катерина услышав эти глубокомысленные замечания, рассмеялась. – Как я рада, что вы тут со мной!
Шли сосновым лесом, не очень старым, светлым до прихода туда тумана. Потом выбрались на дорогу и Катерина повернула в деревню.
- Кать, а как ты можешь найти дурня без особых примет? Сама же говорила! – решился уточнить Кир.
- Да я вот подумала, что у него-то на физиономии не написано, что он такое натворил, но деньги-то он тратил? Тратил. А куда?
- Так мы идем искать богача? – уточнил Степан.
- Точно!
- А почему ты тогда сюда не зашла? – Cтепан кивнул на ворота явно богатого дома.
- Да там смотри сколько всех! И родители явно, вон, видишь, пожилые люди. И детей много, и собак целых пять! И одна на трёх ногах! И все очень даже упитанные. То есть тут, может и богатые живут, но не жадные. – Катерина машинально погладила ближайшую спящую собаку и вздохнула. – Ладно, пошли дальше.
Дом стоял на краю четвёртой по счету деревне, которую они обследовали уже вечером. Дом очень богатый. Сруб из толстенных брёвен, широкий двор. Забор высоченный. И всё закрыто наглухо!
- Смотри-ка какая домина! – Степан прикинул высоту забора и покачал головой. – Фиг залезешь! И деревья спилены у забора!
- Ладно, помогите мне взлететь! – Катерина обернулась лебедкой и мальчишки, раскачав, подбросили её в воздух. Лебедушка облетела двор и почему-то стала садиться внутрь двора.
- Вот куда её понесло? – заорал Степан. – Она же не может на землю садиться.
Тут что-то загремело за воротами, со скрёжетом отодвинулся засов и одна створка поддалась под руками упирающейся в ней изо всех сил Катерины. – Чего ты вопишь? Там стог сена стоит. Я в него и села. И, похоже мы нашли нашего дурня с цветком. – Катерина махнула рукой по направлению к дому.
Абсолютно новый дом! Новое всё! Даже совсем свежий запах дерева. Всё очень богатое и добротное. Ни родителей, ни жены, ни детей. Никакой бесполезной скотины вроде трехногой собаки или старого кота. Посреди двора стог сена на который опустилась Катерина. Два худых и замученных работника торопливо вели красивого, холеного коня, пока не замерли в тумане. А на высоком крыльце молодой мужчина. Очень хорошо одет, дорогой кафтан, подпоясанный вышитым кушаком, сапоги, богатая шапка. В руках кнут, тоже дорогой.
- Да, очень похоже, что это то самое! – Кир покивал головой. – В смысле тот самый дурень. А теперь-то ты куда?
Катерина обошла мужчину на крыльце, подумала и решительно направилась к воротам. – Ну, как куда? Если мы его нашли правильно, то лучше ему под руки не попадаться. Мне, например, кнутом получить не хочется абсолютно! А он запросто может начать уточнять, а чего это мы у его во дворе делаем.
- Точно. Пошли отсюда! – Степан покосился на кнут неодобрительно. Ему после матушки Леона кнуты вообще были глубоко противны!
Вышли за ворота, чуть притворили створку, и Катерина начала рассказывать сказку.
- Жила-была бедная вдова. И был у неё сын Иван. Тяжело жили, с хлеба на квас перебивались. И раз услыхал Иван о том, что растёт в их лесах волшебный папоротник. И один раз в году цветет он ярким волшебным цветком. И кто такой цветок найдёт, получит столько золота, сколько ему захочется!
Степан смотрел на деревенскую улицу, замершую в тумане и вдруг уловил слабое движение воздуха. Потом сильнее, ещё, и летний тёплый ветерок начал уносить почти незаметные в сумерках клочья тумана.
- Пошли отсюда. Лучше в лес. А то мы наших вызвать не сможем. Очень народа много, – Степан быстро утащил за створку распахнувшихся ворот растяпу-Катерину. Кир прыжком успел сам. Пригибаясь за стеной крапивы, они чуть не ползком выбрались к лесу. Степан шёл первым, бесстрашно отводя мощные крапивные стебли голыми руками.
- Да, что не говори, а в сказочную синюху я тогда удачно попал, – он довольно хмыкнул, глядя как Кир ожесточённо приплясывает на обстрекавшем его стебле вредного растения. После ярко-синих полос синюхи, крапива никак Степану не вредила.
- Тебе повезло, что Баюн тебе напел и ты спал всё время, пока синюха действовала, – напомнила ему Катерина. – По мне так лучше крапива. Ладно, зови наших! Уже далеко ушли.
Степан затрубил в рог, и они стали ждать Волка, как вдруг в стремительно спускающейся темноте мелькнул алый свет. Катерина испуганно вздрогнула. Мальчишки выхватили мечи. Свет приближался, словно плыл по воздуху над бескрайним морем папоротника, которым зарос весь лес.
Цветок летел медленно, сам по себе, не касаясь папортниковых лап. Он остановился совсем рядом с замершими на поляне Катериной, Степаном и Киром. Каждый из них услышал вопросы, произнесенные вкрадчиво, ласково и мягко.
- Что бы ты хотел? Какое твоё самое заветное желание? Попроси меня и я исполню его…
Казалось, что мир исчез. В полной темноте есть только алый свет такого близкого цветка. Протяни руку и всё блага, которые существуют на свете – твои! Только дай ему возможность добраться до своего сердца…
Первым от наваждения освободился Степан, ему померещились ледяные пальцы на плечах, он затряс головой и золотой кладенец грозно очертил границу. Кир припомнил бабушкин старенький дом и совиный меч закрыл вторую сторону треугольника. Катерина стояла устало опустив голову и к ней медленно приближался алый цветок, напоминавший какую-то хищно открытую пасть.
- Катя!!! Катерина!!! - мальчишки пытались дозваться до неё.
- Что ты хочешь? Нет, не золото… Это тебе и предлагать смешно… Ты хочешь, чтобы ты знала как и что делать правильно! Чтобы не сомневалась… Это проще простого. Дай мне добраться до твоей руки, и я тебе объясню. Не надо жалеть… Не жалей их. Что тебе до них? Ты спасла человека, вернула ему жизнь, княжество, семью, ещё жизнь сына впридачу, а ему мало, мало… Он тебя поймать в ловушку хочет, чтобы ты ему служила. Так что его жалеть? Ты думаешь, что те, кому ты помогла, помогут тебе? Хоть пожалеют? Нет, нет… Так зачем жалеть их? Дай мне руку. Я лягу в неё, и проберусь по сосудам в сердце, закрою его, сберегу для тебя. Сердце не надо тратить. Нам будет так хорошо! Ты не будешь сомневаться, переживать, плакать и расстраиваться, жалеть и сочувствовать. Зачем? Ради кого? Им всём всё равно всегда мало, мало! Им всегда будет мало. Думай о себе. Протяни руку. – шептал в ушах вкрадчивый голос цветка.
- Ты будешь жить для себя. Только для себя. Избавишься от ненужно, лишнего, от того, что тянет силы. От этого надо избавляться! Дай руку, дай мне сердце… Своё сердце...
Катерина глубоко вздохнула. – Пошёл прочь! Сгинь! Я не для благодарности делаю то, что делаю. И не для того, чтобы мне помогали в ответ. Что хочет князь, не моё дело, Бог ему судья, не мне его судить, я отвечаю только за себя!
Цветок был совсем рядом, и его словно откинуло назад, в темноту, туда, откуда он появился. Мальчишки не услышали её слов, но зато отчетливо увидели как яркая алая вспышка отлетела от Катерины и погасла далеко в темноте. Одновременно над их головами затрещали сучья и на поляну бесшумно опустился Волк и очень шумно затопали копытами трое сказочных коней. Жаруся ярко осветила лица побледневших мальчишек и совершенно измученную Катерину. Баюн подозрительно принюхался к папоротникам со спины Сивки и велел срочно улетать подальше из этого поганого леса.
Избушку раскатали далеко от той сказки, на берегу неширокой говорливой речушки. Катерина, с трудом спустилась со спины Волка и добрела до берега, провожаемая его встревоженным взглядом. Она умывалась и полоскала в воде руки, пока не закоченела.
- Что с тобой? – Волк сел рядом и Катерина уткнулась в его тёплый бок. – Что случилось?
Она покачала головой. – Просто очень устала и испугалась. Можно я так ещё посижу?
Баюн в избушке очень озабоченно выслушивал рассказ Кира и Степана.
- Блин, реально страшно! Цветочек этот как пасть. Так ааам, и сожрёт. И он к Катьке ближе, ближе, ближе. А потом как отлетит и погас далеко где-то.
- Он точно отлетел? Отлетел, а потом погас? – Кот спросил даже испуганно как-то.
- Точно. Далеко отбросило. Он же красный, в темноте было хорошо видно. – мальчишки кивали головами.
- Фууух, тогда хорошо. – Кот сам себе не признался, но пока он не услышал этих слов, лапы у него тряслись от страха. Он выглянул в окошко, а потом и выпрыгнул туда, отправившись к своей сказочнице, которой цветок папоротника явно предложил совсем не смартфон и не новые шмотки.
- Катенька, а что он предлагал? – Кот возник над Катиным плечом и настойчиво потерся о её руку.
- Уверенность. Уверенность в том, что я делаю правильно. - очень устало ответила Катерина. – Мне её и правда не хватает. Но спасибо, такая уверенность как этот цветик мне предлагал, и даром не нужна и в придачу не нужна.
Это отрывок ироничного фэнтези, которое можно прочитать в электронном виде . Книга называется «По ту сторону сказки. Каждый выбирает для себя», подходит и для взрослых и для детей, просто лёгкое и смешное чтение, вполне годится для отдыха и развлечения. Ниже есть ссылки на книгу.
Ссылка на Литрес:
https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazaro/po-tu-storonu-skazki-kazhdyy-vybiraet-dlya-sebya/
Ссылка на mybook: https://mybook.ru/author/olga-nazarova/po-tu-storonu-skazki-kazhdyj-vybiraet-dlya-sebya/
Ссылка на Озон: