1 августа 1943 г. гауптман Рудорффер срочно вылетел на Восточный фронт, чтобы заменить погибшего 30 июля командира 2-й авиагруппы 54-й истребительной эскадры гауптмана Генриха Юнга, его "Фокке Вульф" 190А-5 был сбит в бою с Ла-5 в районе станции Мга под Ленинградом. Рудоффер продолжал командовать группой до января 1945 г.
Примерно 120 из 224 побед были одержаны в боях, где Рудорффер заявлял более трех сбитых самолетов за раз.
В октябре 1944 г. счет Рудоффера приблизился к 200.
Франц Куровски писал, как пилот получил прозвище "Охотник Либавы" 24 октября 1944 г. Заходя на посадку летчик увидел 60 Ил-2, он убрал шасси и ринулся на перехват, отразил налет и сбил за 10 минут 9 самолетов. По другим данным даже 11.
Что же было в реальности?
В октябре 1944 г. в Курляндии была отрезана немецкая группа армий "Север". Все снабжение немецкой группировки осуществлялось только двумя путями: по воздуху и по морю.
Главным портом снабжения была Либава-Лиепае. Советское командование с середины октября нацелила армейскую и флотскую авиацию на атаки порта.
28 октября 1944 г. было одним из таких дней.
Удар по Либаве должна была наносить масса авиации более чем 100 самолетов ВВС Краснознаменного Балтийского флота. 45 штурмовиков Ил-2 из 47-го штурмового авиаполка и 8-го гвардейского штурмового авиаполка 11-й штурмовой авиадивизии под прикрытием 24 истребителей Як-9 9-го истребительного авиаполка и 25 бомбардировщиков Пе-2 12-го гвардейского бомбардировочного авиаполка 9-й минно-торпедной авиадивизии с эскортом из 42 истребителей Як-9 14-го гвардейского истребительного авиаполка и 21-го истребительного авиаполка.
Фотографирование результатов атаки должны были осуществить шесть экипажей 15-го отдельного разведывательного авиаполка.
Несмотря на низкую облачность и плохую видимость, группы штурмовиков последовательно подходили со стороны моря и атаковали суда в порту Либавы, в том числе подавляли позиции зенитной артиллерии, перед ударом пикировщиков.
Летчики 2-й авиагруппы 54-й истребительной эскадры поднялись в воздух с аэродрома Либава-Гробин и через несколько минут вступили в бой.
Унтер-офицер Брох взлетел раньше всех, потому что находился в состоянии первой боеготовности и сбил один Ил-2 из 8-го гвардейского штурмового авиаполка и вероятно повредил еще один. По итогам боя ему засчитали два Ил-2.
К тому времени в район к западу от порта Либава стали подходить остальные немецкие истребители. Пара Эриха Рудорффера и его ведомого Курта Тангерманна атаковала 8 Ил-2 из 47-го штурмового авиаполка и сбила сразу два "ильюшина", самолеты горящими упали в воду, экипажи погибли.
Согласно немецким документам их пара продолжала преследование штурмовиков на протяжении почти 25 км на юго-запад в течение 10 минут они заявили сбитыми 11 Ил-2.
В то время когда Рудорффер заканчивал бой, следующую отходящую от цели группу штурмовиков атаковал командир 7-й эскадрильи 54-й истребительной эскадры обер-лейтенант Тюбен и заявил, что сбил один Ил-2.
Последняя группа Ил-2 штурмовой авиадивизии 30 минут спустя отходившая на юго-запад от цели, была атакована одиночными истребителями, летчик Бёс заявил об уничтожении еще двух советских штурмовиков.
Советские летчики тоже заявили много уничтоженных немецких самолетов. 8-й гвардейский штурмовой авиаполк посчитал сбитыми четыре "Фокке Вульфа" 190: два сбили летчики и два стрелки. 9 "Фокке Вульфов" записали на счета истребителей 9-го истребительного авиаполка ВВС КБФ, один заявили летчики 14-го гвардейского истребительного авиаполка.
Безвозвратные потери были такие. 3 Ил-2, 2 Як-9 из 9-го истребительного авиаполка, которые столкнулись во время воздушного боя в районе Либавы. 3 Ил-2 из 8-го гвардейского штурмового авиаполка и 10 из 47-го штурмового авиаполка были повреждены от огня истребителей и зенитной артиллерии, но все же вернулись на свои аэродромы.
Налет большого успеха не принес. Удалось повредить пароходы "Готенланд", "Браунсберг", миноносцы Т8, Т3 и Т12, а также тральщик М443.
После обеда немецкие самолеты начали прикрывать свои наземные части. Советские войска наступали на широком фронте по обе стороны Приекуле, поскольку продвижение шло с трудом, несмотря на плохую погоду с низкой облачностью и видимостью 1-2 км советские штурмовики совершили почти 400 боевых вылетов.
Сложные метеоусловия затрудняли поиск цели, ориентирование и возможность противозенитного маневра. Большинство "Илов" было сбито зенитками противника.
Пилоты 54-й истребительной эскадры малыми группами патрулировали над своей территорией в полосе наступления советских 5-й танковой и 61-й армий. Советские ударные группы удачно вели воздушные бои и отгоняли противника.
Развернулось воздушное сражение в районе Приекуле - Эмбуте. Там воевали сразу 11 штурмовых авиаполков 4 авиадивизий.
В общем четыре авиадивизии и 11 штурмовых авиаполков потеряли сбитыми и серьезно поврежденными довольно много машин.
Так, был достоверно сбит истребителями 1 Ил-2 и поврежден тоже один. 7 Ил-2 сбили зенитки. Могли быть сбиты зенитками или же погибнуть от атаки истребителя, а возможно из-за технической неисправности 4 "Ила".
16 "Ильюшиных" было серьезно повреждено, из них по меньшей мере 11 от огня зенитчиков.
Немцы достоверно сбили одну "Аэрокобру". Советские летчики и стрелки заявили, что сбили 5 "Фокке Вульфов", хотя достоверно только одного.
Что касается Рудорффера и его ведомого Тангерманна, скорее всего в районе Приекуле они атаковали группы 683-го штурмового авиаполка и 206-й штурмовой авиадивизии, которые потеряли один штурмовик безвозвратно, а несколько поврежденных "Илов" совершили вынужденные посадки на своей территории.
Майору Рудорфферу и унтер-офицеру Тангерманну засчитали по две победы.
Как видим счёт Рудорффера был завышен, чуть ли не в 11 раз. Из 11 Илов подтвержден сбитым один и возможно несколько повреждены с неизвестной степенью тяжести.
Но Геббельс не сомневался в ежедневной сводке Верховного командования вермахта 30 октября говорили, что 11 самолетов сбил кавалер Дубовых листьев к Рыцарскому кресту Железного Креста майор Эрих Рудоффер, который довел свой счет до 206 воздушных побед.
В реальности все немецкие истребители сбили и серьезно повредили 8 самолетов.
26 января 1945 г. Рудорффер получил Рыцарский крест с Дубовыми листьями и Мечами.
Впоследствии он пересел на Ме-262А, на нем он одержал 12 побед, став шестым "реактивным" асом люфтваффе.
После войны Рудоффер прожил до 98 лет и умер 8 апреля 2016 г.
Спасибо за прочтение
Источники. Википедия статья Рудорффер, статья Е. Величко Рекорды Рудорффера
Еще одна крупная заявка Рудорффера на 13 побед
Заявка Рудорффера на 8 побед в Северной Африке