Автор: Николай Соснов
Наташа стояла на площади Пуэрта-дель-Соль и с каждой минутой злилась на себя все сильнее. Ну как можно быть такой доверчивой? Развесила уши, а теперь торчит, словно последняя дуреха, у Дома почты возле плиты, отмечающей нулевую точку испанских дорог. Кругом снуют туристы и спешат к сиесте местные жители. Им и дела нет до изнывающей от жары русской студентки. Даже восседающий на коне бронзовый мужик в парике и старинном длиннополом камзоле не поворачивает головы в ее сторону. Впрочем, ему тоже несладко. Застыл на постаменте и вынужден терпеть августовский зной, облизываясь на близлежащие фонтаны.
Наташа украдкой показала памятнику пересохший язык и задумалась. Ей всегда трудно давалось общение с противоположным полом. Наверное, поэтому она легко повелась на россказни испанского студента, изучающего Россию.
Нет, студент из приложения для международных знакомств был всамделишный. Она слишком хорошо знала испанский, чтобы ошибиться. И в тексте, и на видео перед Наташей блистал настоящий мадридский мачо. Ее ошибка заключалась в другом. Парень с удовольствием шлифовал русскую речь на расстоянии, но вовсе не собирался продолжать общение с пухленькой Наташей вживую. Он до последнего водил ее за нос, а потом просто не пришел и, как показывал теперь смартфон, даже удалился с сайта.
Наконец Наташа решила уйти с жары и выпить чего-нибудь холодного в одном из кафе супермаркета «Эль-Корте-Инглес». Потом она спустится в метро. Поезд донесет Наташу до автобусной остановки, откуда двадцать минут езды к хостелу, где она делит комнатку еще с тремя девочками из России. Все они прибыли в испанскую столицу с одинаковыми целями — Мадрид посмотреть, язык подтянуть. Двухнедельные курсы начинались послезавтра.
Наташа сделала шаг от «нулевой» плиты. Тротуар у Дома почты вдруг резко сузился, и она неожиданно оказалась на проезжей части перед странным темно-серым грузовиком с открытым деревянным кузовом. Взвизгнули тормоза. В кабине, напоминавшей морду тупорылого носорога, отчаянно выругался усатый мужчина в зеленой пилотке.
Наташа отпрянула, а грузовик вильнул и столкнулся с желтым легковым автомобилем, вынырнувшим, словно прямиком из сериала о Второй Мировой войне. На таких в кино обычно разъезжали гестаповцы. Сейчас же в нем сидели два свирепых типа в старомодных темно-коричневых костюмах с жилетками и черными галстуками. Водитель сильно приложился лбом о рулевое колесо и пребывал в прострации. Зато его пассажир, седой мужчина с белым цветком в петлице, выскочил из машины и завопил:
- Они разбегаются! Хватайте же их, болваны!
Действительно, воспользовавшись остановкой грузовика, через высокие борта кузова пытались перебраться разномастно одетые люди обоих полов и всех возрастов: парни в грязных куртках и домотканых свитерах, женщина с младенцем, пожилой человек в «профессорском» пенсне, черном берете и оливковом кителе без знаков различия. Им мешали трое солдат в белых рубашках с синими воротниками и синих пилотках. Они хватали убегающих и били их прикладами винтовок.
Наташа испуганно наблюдала за этим зрелищем и не сразу заметила неполадки в одежде. В первое мгновение она обомлела, обнаружив, что ее шорты до колен и свободная блузка исчезли, сменившись льняным голубым платьем с короткими рукавами. Однако, по-настоящему задуматься о странной метаморфозе Наташа не успела, ибо события развивались стремительно. Солдаты сумели затолкать обратно в грузовик большинство «пассажиров», но некоторые растворились среди торопливо покидающих опасное место прохожих. Мимо Наташи пробежал юноша в рваной красной рубашке.
- Отойдите, сеньорита! - Чья-то рука властно взяла Наташу за плечо и толкнула в сторону. Дверь Дома почты раскрылась, и выпустила в уличную толчею несколько солдат с пистолетами и винтовками. Они бросились следом за юношей, но тот уже дотянул до поворота и скрылся за углом здания. Дверь захлопнулась, и Наташа увидела лакированную табличку с золотой по черному фону надписью «Главное управление государственной безопасности».
В летнюю жару Наташу пробил зимний озноб. В книжках она, конечно, читала о страшном периоде испанской истории, когда в подвалах Дома почты франкисты устроили тюремные камеры, а в кабинетах вместо сортировки корреспонденции велись жестокие допросы, но попасть прямо ко входу жуткого учреждения…
Девушка зажмурилась, прогоняя наваждение. Открыв глаза, она обнаружила, что табличка пропала. Тротуар снова был нормальных размеров. Грузовик испарился, а место старого немецкого автомобиля занимал белый «линкольн континенталь» - такой же принадлежал богатому парню Наташиной однокурсницы. Вместо свирепого мужчины у машины, нервно переминаясь с ноги на ногу, стоял пожилой шофер в черной фуражке и белых перчатках. Наверное, ждал опаздывающего пассажира.
Страшась опустить взгляд, Наташа судорожно ощупала себя. Ее собственная одежда вернулась на законное место. Она облегченно вздохнула. Похоже, просто напекло голову. Да, несомненно это был солнечный удар. Срочно требовалось присесть в тенечке и потянуть через соломинку что-то холодное. Но в супермаркет идти уже не хотелось, и Наташа решила поискать уличное кафе.
Как водится в центре Мадрида, нужное заведение — четыре столика под тентом — подвернулось почти мгновенно неподалеку от витрины старинного магазина вееров и зонтов «Каса де Диего». Одно место пока оставалось незанятым. Наташа решительно двинулась к нему, намереваясь насладиться коктейлем, все равно каким, фруктовым или ягодным.
Но попасть в кафе ей было не суждено. Когда Наташа проходила мимо витрины с веерами, узором и расцветкой способными посрамить любого павлина, открылась стеклянная дверь магазина. Цепкая старушечья рука, морщинистая, в пигментных пятнах, буквально втащила ее внутрь. Наташа и пикнуть не успела, как ее уже запихнули в подсобку уборщицы рядом с залом, где туристы любовались выставкой мужских тростей начала двадцатого века.
- Наконец-то! - прошипела старая ведьма, похожая на опереточную цыганку в цветастом крикливом платье. Ее толстую шею густо покрывала паутина дешевых бус и монисто.
- Вы меня с кем-то спутали! - пролепетала Наташа.
- Ничего подобного, - возразила ведьма. - Луис, за тобой пришли!
Из-за стеллажа с ведрами осторожно выглянул тот самый парнишка в красной рубашке, что убегал от солдат во время Наташиной галлюцинации. Только теперь рубашка была белой, а поверх нее молодой человек напялил мятый серый пиджак, который резко контрастировал с грубыми брюками синего цвета, явно взятыми из какого-то комплекта рабочей спецодежды.
У девушки закружилась голова. Чтобы не упасть, она схватилась за свисающий со стенного крюка зеленый халат уборщицы. Видение не просто повторилось — это еще можно было списать на последствия перегрева — оно частично переместилось в нормальную реальность и самым наглым образом чего-то от нее требовало!
- Вот, - указала на Наташу старуха, - твое прикрытие, Луис! Она поможет тебе добраться до церкви Сан-Хинес. А там отец Херонимо встретит тебя и переправит на вокзал.
- Погодите, - вмешалась Наташа. Головокружение потихоньку стихало, и она смогла ясно сформулировать мысль, смутно возникшую еще у входа в Дом почты. - Это что, живой квест для скрытой камеры?
Луис и цыганка непонимающе уставились на нее, но Наташу оказалось не так просто сбить с толку. Постановка для телевизионного шоу — отличное объяснение всех случившихся с ней странностей, включая даже срыв свидания с виртуальным знакомым. Сюда не вписывалась лишь чудесная смена одежды на ней самой, но девушка отбросила ее, как несущественную деталь. Наташа твердо уцепилась за правдоподобную версию и решила исходить из нее.
- Вам надо поторопиться, - предупредила цыганка. - Поезд до Валенсии отправляется в половине шестого.
Наташа подумала: почему бы не подыграть? Планов никаких у нее все равно нет, а тут есть шанс попасть на местное телевидение. Может быть, в конце вручат какой-нибудь приз. Во всяком случае она приехала в Испанию практиковаться в общении с носителями языка. Участие в живом квесте с испанскими актерами — хороший вариант лингвистической тренировки.
- Ладно, - сказала Наташа, - но я не знаю, как пройти к церкви Сан-Хинес.
- Я знаю, - голос Луиса звучал мягко и довольно резко контрастировал с его внешностью. Он окончательно выбрался из-за стеллажа и почти напугал Наташу жесткими чертами лица и пронзительным взглядом загнанного в угол хищника. - Мы прогуляемся на запад по Калье-дель-Ареналь и выйдем прямо к ней.
Цыганка выпустила их через черный ход. Луис быстро вывел Наташу на нужную улицу и бесцеремонно взял под руку. Деревянные подошвы его башмаков гулко отбивали ритм по аккуратным квадратикам мостовой рядом с цокающими вразнобой каблучками Наташиных сандалий. Луис молчал, но улыбался и вел себя настолько естественно, что Наташа практически успокоилась. Что может с ней случиться посреди бела дня в центре Мадрида в гуще туристов и уличных торговцев, предлагающих мороженое и воздушные шарики? Кругом вывески магазинов и ресторанов, даже вездесущий KFC в наличии. Так что же может произойти?
Многое. Например, современная одежда Наташи превратится в светло-зеленое платье с серебристым отливом, а двое полицейских сменят примелькавшуюся черную форму на белые рубашки с синими воротниками. Их автоматы, как по волшебству станут винтовками. Кепи преобразятся в пилотки.
Происходящее напоминало безумную фантазию в духе Сальвадора Дали. Нелепую парочку в старомодных костюмах у магазина косметики в самом конце Пуэрта-дель-Соль и начале улицы Ареналь остановил патруль фалангистской милиции диктатора Франко. Прохожие не обращали на них никакого внимания и спешили по своим делам или рассматривали достопримечательности, перемещаясь прогулочным шагом и заглядывая в салоны, бутики, аптеки, кафе и закусочные.
- Сеньорита, - позвал Наташу старший патруля. - Покажите, пожалуйста, ваши документы.
Наташа автоматически полезла в сумочку за паспортом и ойкнула. Ее носимая через плечо практичная и прочная сумочка исчезла. Вместо нее в руке Наташа держала короткую ручку черного кожаного ридикюля с застежкой из золотистого металла. Стараясь не впасть в панику, она заглянула внутрь. Перчатки, помада и пудра, расческа, мятная конфета, кошелек, ключи, прочие мелочи…
Паспорт пропал вместе с ее собственной сумкой Наташи. Ей нечего предъявить полиции, а, значит, их задержат. Хотя нет, Луис ухитрился предательски испариться. Арестуют только ее. Надо что-то придумать! Нельзя сдаваться вот так просто!
Внезапно Наташе пришло в голову, что в другой сумке и документы могут оказаться совсем иные. Зачем ей показывать полиции Франко российский загранпаспорт начала двадцать первого века?
Она снова полезла в сумку. Фалангисты на редкость терпеливо ожидали исхода поисков. Наткнувшись на книжечку в синей обложке, Наташа рискнула протянуть ее патрульному.
- Ого, итальянский дипломатический! - воскликнул капрал. Он быстро пролистал несколько зеленых страниц, испещренных визами различных европейских стран, вернул документ и козырнул. - Извините за беспокойство, сеньорита Маргарита! Приятной прогулки!
Фалангисты поспешили исчезнуть. Наташа заглянула в паспорт, но ничего в нем не поняла. Черно-белое фото действительно запечатлело ее пухлую физиономию, однако, текст на итальянском поставил Наташу в тупик.
- Пойдем, - шепнул ей Луис, появившись, будто из ниоткуда.
- Ты сбежал, меня чуть не арестовали… - обвиняюще начала Наташа, но Луис продемонстрировал ей лезвие выкидного ножа и сказал:
- Я бы не дал. Я ждал неподалеку, чем закончится проверка. У меня-то нет документов. Если бы они тебя взяли, я бы вмешался.
- Так и быть, на первый раз поверю. - Наташа подумала, что, дебютировав в живом квесте, нехорошо бросать его. Надо доиграть спектакль.
Они торопливо зашагали на запад. Улица пустела на глазах. Наступила сиеста, и даже туристы предпочли спрятаться от солнца в барах и ресторанчиках, которые ради них и их денег не прерывали работу, нарушая вековую традицию.
- Черт! - сплюнул Луис через пару минут.
- В чем дело? - забеспокоилась Наташа.
- Смотри, - указал ей Луис на полосатый шлагбаум, которым перекрывали дорогу возле турецкого фастфуда, предлагавшего всего за три евро настоящий гамбургер из Стамбула. - Облава. Напрямую не пройдем.
Вообще-то полицейские показались Наташе вполне современными, но она с готовностью поддержала игру:
- Как тогда?
- Попробуем обойти через книжный развал.
Следуя за Луисом, Наташа свернула в узкий переулок, где под черепичными козырьками, выступающими из стены старинного здания разместились лотки с подержанными книгами. В другое время Наташа обязательно бы тут задержалась, но сейчас почти пробежала мимо.
- Иисус и Мария! - Луис перекрестился. - Вот ведь невезение!
Они выбрались из переулка снова на улицу Ареналь и подошли к внутреннему церковному дворику, но с таким же успехом могли прибыть на Аляску. У крыльца стоял, облокотившись на великолепные черные перила и покуривая толстую сигару, тот самый седой джентльмен из немецкого автомобиля. Пока что он не видел Луиса и Наташу, скрытых двусторонней тумбой с рекламой очередного американского боевика.
- Есть другой вход? - спросила Наташа.
Луис покачал головой. Его жесткое лицо внезапно разгладилось, сделавшись болезненно слабым.
- Там нас наверняка тоже ждут, - пробормотал Луис. - Кто-то сдал падре Херонимо и его явку.
Наташа посмотрела на часы. Хоть они не пропали вместе с сумочкой и одеждой! Пора заканчивать квест.
- У меня два часа до консультации на курсах, - сообщила она. - Тебе какой вокзал нужен?
- В Мадриде один вокзал, - растерянно ответил Луис. - Вокзал Аточа.
- Так, - решительно заявила Наташа. - Теперь поведу я. Иначе опоздаю в колледж.
Она схватила Луиса за руку и потащила обратно в сторону главной площади. Меньше чем через полчаса поезд метро привез их на станцию Аточа. Наташа нисколько не удивилась, что к ней вернулась прежняя одежда. В старой, вернее, новой сумочке нашелся смартфон, с помощью которого она купила электронный билет до Валенсии на свое имя. Наташа поступала по наитию, не задумываясь о смысле своих действий.
Перед отправлением поезда ридикюль вернулся. Наташа достала из него паспорт с фотографией Луиса, специальный пропуск от властей на перемещения внутри страны, бумажный талон на поездку в Валенсию и купюру в пятьсот песет.
- Так ты и есть главная связная? - поразился Луис. - Не падре?
- Мы тебя проверяли, - соврала Наташа.
Пыхтящий паровоз подкатил к ультрасовременной платформе. Пассажиры в джинсах, футболках с цветными принтами, портретами рок-звезд и постерами сериалов спешили занять свои места. Луис сжал ее руку и пропал навсегда. Квест кончился без приза, но Наташа не расстроилась. На сегодня с нее хватило приключений. Кто знает, что ей могли вручить устроители шоу.
Чтобы успеть на консультацию, Наташе пришлось раскошелиться на такси. Пока белая машина с косой красной полосой на двери пробивалась сквозь возросший после сиесты автомобильный поток, Наташа вяло размышляла куда поедет на практику следующим летом, снова в Испанию или в Чили. Был вариант стажировки при посольстве в Сантьяго, и декан уже намекала, что не прочь ее рекомендовать, как хорошую переводчицу. Наташа же хотела посетить Каталонию.
Чаша весов почти уже склонилась в пользу Барселоны, когда в окно Наташа увидела огромный рекламный щит нового фильма. Усатый старый очкарик в каске требовательно смотрел на девушку, а позади него к небу тянулся столб черного дыма.
- Пожалуй, поеду в Чили, - решила Наташа.
- Нет, сеньорита! - запротестовал водитель. - Лучше оставайтесь в Мадриде! Я вам сделаю скидку!
И он улыбнулся так, как умеют это делать таксисты только в Испании.
В тексте упомянуты спиртные напитки и/или табак, вредные для Вашего здоровья.
Нравится рассказ? Поблагодарите журнал и автора подарком.
