Маленький городок Эриче в провинции Трапани недалеко от одноименного города расположился высоко над уровнем моря и виден из многих точек этого уголка Сицилии. Старинный центр Эриче, построенный еще в Средние века, заслуживает особенного внимания туристов. Весной, когда почти весь город словно окутан облаками, здесь можно почувствовать волнующую атмосферу прошлого. Но расположение города на большой высоте создает и определенные неудобства: поскольку это место идеально подходит для антенн сотовой связи, тут и там среди средневековых зданий можно увидеть торчащие железные прутья, несколько портящие завораживающий пейзаж.
Эриче был основан элимцами – древним горным народом, который также основал Сегесту. Это был религиозный центр, первоначально посвященный богине плодородия, позднее – финикийской богине Астарте, затем Афродите и, наконец, римской Венере. Существует несколько легенд о создании города. Согласно одной из них, Эрик, сын Посейдона и Афродиты, был основателем Эриче: он проиграл в битве с Гераклом, который разрешил ему сохранить суверенитет, но взял обещание, что потом город перейдет во владение одного из потомков Геракла. Во времена арабов и норманнов хорошо укрепленный город служил убежищем для жителей расположенного неподалеку Трапани.
Эриче имеет форму треугольника, поэтому в нем сложно заблудиться, но можно поплутать по узким средневековым улочкам. Для знакомства с городом можно отправиться в путь по указателям – тур начинается от церкви Кьеза Матриче, расположенной в западной части Эриче в нескольких метрах от норманнских ворот Порта Трапани, и проходит через все значимые постройки. Сама церковь была построена в 1314 году – сегодня это самое впечатляющее здание города. От нее дорога ведет к замкам Кастелло Пеполи и Кастелло ди Венере – их панорама на фоне крутых гор захватывает дух. Когда-то на месте Кастелло ди Венере стоял храм Венеры, давший впоследствии имя замку. Также стоит обратить внимание на церкви Сан Джованни Баттиста и Кармине и посетить Городской музей, в котором хранятся экспонаты, датируемые ранним каменным веком. А с площади Пьяцца Сан Джованни открывается великолепный вид на окрестности вплоть до самого моря.
