Ученые полагают, что она была источником мяса, костей, перьев и яичной скорлупы для древних людей.
Согласно новому исследованию, опубликованному в Journal of Vertebrate Paleontology, неожиданное открытие в крымской пещере указывает на то, что ранние европейцы жили рядом с некоторыми из самых больших птиц, когда-либо известных.
Ранее считалось, что гигантские птицы существовали только на островах Новая Зеландия и Мадагаскар, а также в Австралии. Однако экземпляр, недавно обнаруженный в Тавридских пещерах на северном побережье Черного моря, указывает на существо размером с мадагаскарскую птицу-слона. Ученые считают, что он был источником мяса, костей, перьев и яичной скорлупы для стариков.
"Когда я впервые оценил вес птицы, бедренную кость которой я держал в руке, я подумал, что это ископаемая малагасийская птица-слон, потому что в Европе никогда не сообщалось о птицах такого размера. Кто сказал костной структуры, однако, другая история", - говорит ведущий автор д-р Никита Зеленков Российской академии наук.
У ученых пока недостаточно данных, чтобы точно сказать, связана ли удивительная птица со страусами или другими видами, но они оценивают ее вес в 450 килограммов, что почти вдвое превышает вес самого крупного Моаса, в три раза больше веса обычного страуса, и если положить взрослого белого медведя на вторую чащу, то она будет не намного тяжелее.
Это первый отчет птицы такого размера где-то в северном полушарии. Хотя вид был известен и раньше, никто никогда не пытался вычислить размеры этого существа. Бескрылая птица Pachystruthio dmanisensis, вероятно, была не менее 3,5 метров в высоту и возвышалась над ранними людьми, и хотя она не летала, это не мешало ей быть очень быстрой.
В то время как большие птицы-слоны не позволяли им развивать скорость, бедренная кость крымской птицы была относительно длинной и Стройной, что говорит о том, что она была отличным бегуном. Экземпляр сопоставим с анатомией современных страусов, а также более мелких видов МОА. Скорость, вероятно, была важным фактором выживания птицы.
Россыпь окаменелостей
Вместе с костями птиц палеонтологи обнаружили окаменелости массивных хищников ледникового периода. Среди них были огромные гепарды, гиены и саблезубые кошки, умевшие охотиться на мамонтов.
Другие окаменелости, найденные относительно близко к образцу, такие как фрагменты бизона, помогли датировать находку периодом от 1,5 до 2 миллионов лет. Окаменелости из этой области также были найдены на археологическом объекте в городе Дманиси в Грузии, старейшей среде обитания гомининов за пределами Африки. Это говорит о том, что гигантская птица, возможно, была типичной для фауны того времени.
Вес тела птицы был реконструирован на основе расчетов на основе нескольких формул, основанных на измерениях тазобедренной кости, и составлял 450 килограммов. Этот гигантизм, вероятно, первоначально возник в ответ на среду, которая становилась все более сухой по мере приближения эпохи плейстоцена. Животные с большей массой тела имеют меньшую потребность в метаболизме и поэтому могут использовать менее питательную пищу, растущую в открытых степях.
Сеть пещер в Тавриде была открыта только прошлым летом, когда было построено новое шоссе. В прошлом году там были раскопаны останки мамонта, и, возможно, это место расскажет нам гораздо больше о далеком прошлом Европы.
Если вам понравилась наша статья, рекомендуем поставить лайк и подписаться, что бы не пропустить новости в сфере наук.
