Как и договорились, Машка и Ксения выехали рано утром на загородное шоссе и направились в сторону Марково. Ксения взяла с собой своего черноухого Гошку, который теперь потешно высовывал нос в приоткрытое специально для него окно автомобиля.
- Маш, я, конечно, не очень одобряю эту твою идею проживания в деревне, - Ксения снова пыталась отговорить подругу от решения, которое считала поспешным и принятым на эмоциях, - Что там тебе делать, в глубинке, где работать? Да и вообще, какая там жизнь? Ты еще молодая, осталась бы в городе, семью бы еще создала! Или, правда, к дочери бы уехала? Я вот, продам отель, и сразу поеду ближе к детям, чем-то я им помогу, чем-то и они мне. Всё веселее, вместе!
- Ксюш, я не хочу за границу. И у дочери жить, в квартире бабкиной, тоже не хочу. Дочь уже живет самостоятельно. Если ей помощь какая-то нужна будет, у меня есть отложенные деньги. А я просто хочу тишины. Мне самой много и не надо на жизнь, а семью…. В моём возрасте сложно это, снова довериться другому человеку.
Ксения только качала головой, слушая подругу, но возражать ей не стала, ведь чужая душа, как известно, потемки.
Машка смотрела в окно и думала, как же лето за городом отличается от привычных городских пыльных пейзажей. Стоило только выехать за город, как за окном поплыли зеленые и желтоватые поля, сменяющиеся густыми сосновыми посадками или волнующимся на ветру березняком.
Вдалеке блестел речной залив, и в открытое окно повеяло свежестью. Гошка, сидящий сзади, заволновался и явно просился на выход.
- Давай остановимся, может, ему по своим собачьим делам нужно, - усмехнулась Ксения и остановила машину, свернув на небольшую грунтовую дорогу, выходящую на шоссе.
Прицепив на всякий случай поводок к Гошкиному ошейнику, подруги вышли из авто. Летний воздух горячими волнами катился по пшеничному полю, вдалеке виднелось какое-то селение.
Прогуляв Гошку до небольшого лесочка, они снова пустились в дорогу, которая летела незаметно за разговорами подруг.
- Ну, вот и Марково, - сказала Ксения, свернув с шоссе на просёлочную дорогу, и кивнула Машке на указатель с надписью «Марково 3 км».
У околицы их встретила живописная дубовая роща, в тени которой отдыхало небольшое стадо коз. Прислонившись спиной к дубу, под сенью его раскидистых теней, отдыхал и пастух – сухощавый дед с седой окладистой бородой.
Прищурившись на незнакомую машину, тихо ползущую по дороге в деревню, он приветственно махнул рукой и вновь привалился к стволу дуба.
Машка во все глаза разглядывала домики. Она - городской житель, и в деревне была только в детстве, когда ездила с бабушкой и дедом в гости к родственникам в деревню под Воронежем.
Деревня была вовсе не маленькая, и, как правильно сказала Ксения, скорее была небольшим поселком.
Школа, пара маленьких магазинчиков, один довольно большой торговый павильон, здание администрации и фельдшерский пункт.
- Смотри, вон там, видишь здание деревянное, с резными окнами? Это сельская библиотека. Я в детстве там много времени проводила, мы ведь всё лето у тетушки гостили. Не знаю только, работает ли она сейчас, - грустно вздохнула Ксения.
- А вон там, на пригорке, смотри – родник. От него образуется небольшое озерцо. А как раз за ним дорога, видишь, едва уже приметная – это дорога на хутор Липки, там дядька мой живет, пасека у него там. Если успеем, съездим сегодня, я для него гостинцы взяла.
Ксения увлеченно рассказывала подруге о проведенном в этих местах детстве, о местных красотах и достопримечательностях. И за этими разговорами они подъехали к большому деревянному дому в середине длинной улицы.
Маленький палисадник перед окнами дома был засажен цветами, а под невысоким забором из резного штакетника, огораживающем палисадник, стояла красивая деревянная скамья.
Ксения остановила машину напротив дома и жестом пригласила Машку выходить. Выпустив повеселевшего от деревенских запахов Гошку, Ксения пошла к воротам дома и отворила небольшую калитку.
- Тётушка Нила! Ты дома? Это я, Ксения! – прокричала она.
Внутри двора было очень чисто. В небольшом загончике из сетки-рабицы гуляли куры, чуть со стороны за ними зорко наблюдал красавец-петух. Позади дома виднелись ухоженные грядки, засаженные разными овощами, и небольшая теплица.
- Иду, иду, - откликнулся голос откуда-то из глубины дворовых построек.
И вскоре из низенькой двери бревенчатого строения показалась сухощавая старушка в ситцевом цветастом платье, белой косынке и тёмно-синем переднике.
- Ксюша, доченька, - лицо старушки засияло при виде Ксении, - давно же тебя не было у меня! Молодец, что приехала! Ну, проходите в дом, сейчас обедать будем.
Ксения обняла тётушку и Машка увидела в её глазах слезы, и у неё самой защемило сердце.
-А это моя подруга, Мария, - Ксения представила тётушке свою спутницу, - Маша, познакомься, это моя тётя Неонила Васильевна, родная сестра моей мамы.
- Здравствуйте, Машенька! – к Машкиному удивлению, тётушка так же приветливо, как и родную племянницу, обняла и её саму.
- Давайте-ка, девочки, проходите в дом, - тётушка подтолкнула их к двери.
В доме вкусно пахло выпечкой и еще чем-то знакомым, но давно позабытым, из детства. В небольшой кухне странным образом помещалась большая русская печь, старательно выбеленная хозяйкой. Вокруг устья были нарисованы диковинные узоры, и Машка невольно залюбовалась ими.
Кроме кухни, в доме было три комнаты, и гостеприимная хозяйка усадила гостий на диван в самой большой комнате – гостиной.
Машка и оглянуться не успела, как на круглом столе, покрытом льняною скатертью, хозяйка накрыла обед:
- Вы с дороги проголодались, давайте-ка сначала пообедаем, а уж потом и беседы будем беседовать, - Неонила Васильевна внесла в комнату чугунок и комната наполнилась густым ароматом деревенских щей.
Машка почувствовала, что внутри у нее заворчал голодный желудок, и не заставила просить себя дважды.
- Вот, хлебушек как раз сегодня испекла, как знала, что гости будут, - радовалась хозяйка, отрезая от каравая большие ломти.
- Господи, как же соскучилась по тебе, тётушка, и по всему этому, - довольно вздохнула Ксения, вдыхая аромат ржаного каравая.
Продолжение будет здесь 03.01.2021г. ( А сегодня, после прочтения твоих любимых Дзен-Каналов, дорогой Читатель, рекомендую поваляться под пледиком, или же отправиться на шоппинг! Только не забывай надеть маску!)))
От Автора:
Этот рассказ публикуется по одной главе в день, публикация глав, как обычно, в 7.00 по времени города Екатеринбурга.
Ссылку на следующую главу постараюсь делать корректно, чтобы отсылала на следующею главу, а не на канал. Но, к сожалению, располагаю малым количеством свободного времени, поэтому - ссылка будет сделана, как только оно у меня найдется)))
Добро пожаловать на канал - там вы точно найдете публикацию следующей главы. В помощь тебе сделан Путеводитель по каналу.
Приятного чтения, мой дорогой Читатель! И спасибо за то, что ты со мной!