Соколов Максим Григорьевич родился в 1914 году в деревне Кузяево Раменского района Московской области.
«Тов. Соколов М. Г. с первых дней Отечественной войны работает командиром орудия. В боях по защите социалистической Родины показал себя как исключительно смелый и отважный командир. Умело руководит расчетом в бою. Требовательный к подчиненным»,
— характеристика из наградного листа.
В октябре 1944 года изданием красноармейской газеты 53-й армии «Родина зовет» была выпущена листовка под названием...
СЛАВА АРТИЛЛЕРИСТУ МАКСИМУ СОКОЛОВУ
На одном участке фронта командир орудия старший сержант Максим Соколов, получив задачу, вывел свой расчет вперед, чтобы выбрать огневую позицию. Ожидалась контратака противника.
— Работать надо с умом. Каждую контратаку использовать для перемалывания его сил. Каждый бой с контратакующим неприятелем завершать его разгромом, — поучал бывалый воин Соколов своих подчиненных.
Соколов внимательно смотрел окружающую местность. Он мысленно поставил себя в роль противника и подумал: «Где лучше пройти?». Соколов представил все, что не раз уже случалось в его боевой жизни, и решил оборудовать позиции на двух танкоопасных направлениях.
Выбитые накануне из траншей вражеские автоматчики, точно черви, выдавленные из земли, ползли обратно, забирались в каждую щель.
Через некоторое время на огневые позиции артиллеристов двинулись двести автоматчиков противника с самоходной пушкой. Наступил момент, требующий железной воли, непоколебимой стойкости перед испытанием. Требовалась сила, способная остановить натиск врага.
И такая сила хранится в сердце воина-героя, в сердце сталинского питомца Максима Соколова. На вахту огня и смерти встал бывший вожак трактористов, нынешний командир орудия старший сержант Соколов. Послышалась его команда:
— По фашистской банде — огонь!
Кругом свистели пули, выли осколки.
Самоходная пушка врага нырнула в низину и скрылась, а через несколько секунд она неожиданно показалась из-за гребня высоты с другой стороны. Расчет старшего сержанта Соколова быстро перекатил пушку на заранее подготовленную позицию. Четко и быстро заработали способные ученики Соколова — наводчик Бирючев и заряжающий Булавин.
Пехотинцы и артиллеристы, взаимодействуя, смяли врага и перешли на новый рубеж. На развороченной земле валялось 70 гитлеровцев. Одни из них навечно прилипли к земле, другие корчились и кричали. Самоходная пушка с помятым лбом ворочалась на месте.
Но враг не унимался. На позиции нашей батареи градом посыпались вражеские мины и снаряды. Содрогающаяся земля горела. Рядом разорвавшийся снаряд вывел из строя расчет орудия. Соколов остался один. И вдруг сквозь дым и пыль он увидел три вражеских танка, вышедших на вершину холма.
Могучая сила ненависти к врагу повелительно продиктовала Соколову решение вступить в единоборство.
В тот момент, когда Соколов приготовился к выстрелу, прилетевший огромный осколок повредил орудие. Артиллерист с неистребимой волей мигом нашел выход. Он, схватив два снаряда, перебежал к соседнему орудию, расчет которого был выведен из строя всего лишь несколько минут назад.
По-хозяйски осмотревшись, Соколов быстро приступил к работе. Раздался первый выстрел. Заслуженная удача — один из спускавшихся с холма танков запылал. Вот Соколов снова прильнул к панораме, поймал в «крест» другой танк, который на большой скорости несся прямо на Соколова. Казалось, что два бронированных чудовища вот-вот раздавят смельчака. Но не было такой силы, которая могла бы сдвинуть с места советского богатыря, грузно упершегося в отвоеванную землю. Сила стойкости сына Родины Соколова была в его верности присяге, в святости воинской чести, его сила — в умном обращении с оружием, в мужестве и отваге. Эта сила непобедима.
С маленького кусочка земли, окруженного адским грохотом и треском, в сторону танков полетели снаряды.
После нескольких беглых выстрелов загорелся второй танк. Третий танк приближался. Но Соколов уже не торопился, он спокойно подпустил его ближе и тремя выстрелами поразил насмерть. Когда ветер развеял пыль боя, Соколов внимательно осмотрелся. Теперь только было видно, как многочисленная группа венгерских автоматчиков двигалась на неприступный рубеж Соколова. В руках Соколова первый осколочный снаряд. Прогромыхал выстрел, второй, третий...
Сорок с лишним снарядов, брошенных Соколовым в логово врага, сделали свое дело. Р а з о р в а н н ы е осколками т р у п ы венгров валялись в кукурузе. Лишь немногим удалось уползти.
Там, где стоит орудие Соколова, не было и не будет дороги для врага.
Стойкий воин Соколов только за последние бои уничтожил пять средних танков, наповал сбил двух «тигров», раскрошил бронетранспортер, истребил сотни вражеских солдат и сжег до десятка автомашин.
В мужественном облике Соколова страна видит и славит самые благородные качества, отличающие наших воинов-героев, воинов-освободителей, питомцев сталинской школы военного мастерства.
Много подвигов совершил Соколов. В предстоящих последних схватках с врагом слава о геройстве Соколова возрастет еще больше, потому что он страстно любит свою Родину и жгуче ненавидит врага...
Военный Совет. Политотдел. Октябрь 1944 г.