Глава 7.
После ритуальных танцев в честь прибывших гостей был приготовлен праздничный ужин.
- Ой, как я проголодалась, - потерла руки в предвкушении Даша, - слона бы сейчас проглотила.
- Слона? - живо заинтересовался Арэнк, - это что за зверь такой? Или насекомое? Он в ваших краях водится?
- Нет, к сожалению, - покачала головой Даша. - А весом он... в тыщу раз больше тебя.
- Ого-о-о, - с удивлением воскликнул Арэнк,- вот это у тебя аппетит.
Он до такой степени округлил глаза в неподдельном ужасе, что девочки прыснули со смеху.
- Да не бойся так, - успокоила нового приятеля Даша, - это я так шучу, а то вы еще подумаете, что мы такое обжоры, что заглотим все ваше племя в один присест...
Арэнк одобрил шутку и весело посмеялся над ней.
- Ну наше угощение намного скромнее, но я думаю, не хуже. Мы для вас приготовили самые вкусные лакомства, - и он торжественно усадил сестер на предназначенные им места.
Племя уже вовсю с аппетитом трапезничало.
- Что это? - вдруг напряглась Маша и низко наклонилась над одним из блюд и застыла от ужаса.
- Что там, что тебя так испугало? - Даша присмотрелась, и ее глаза полезли из орбит. На пальмовых листьях лежали зажаренные насекомые самых различных мастей - кузнечики, тараканы, муравьи и пауки. А на отдельном листе - запеченные грызуны типа крыс.
Девочки тут же дружно зажали рты руками.
- Я лучше умру от голода, чем съем такое, - выдавила из себя Маша.
- Держите себя в руках, - сдержанно наставлял их Сема, - сами захотели погостить, вот и настройте себя на все самое непредсказуемое. Если люди все это едят, значит, это безопасно для жизни. А это главное...
- Но как это вообще можно проглотить? - жалобным голосом проговорила Даша, она сказала это почти шепотом, но Арэнк, усаживающийся рядом, услышал и обиженно взглянул на них:
- Да мы вам самое лучшее предложили, что у нас есть, самое вкусное...
Он невозмутимо зачерпнул горсткой несколько насекомых и отправил в рот, а девочки закрыли глаза, не в силах на такое смотреть...
- Слабачки, - хмыкнул Арэнк, - странные до невозможности, слонов едят, а насекомыми брезгуют...
- Может, ты не такой брезгливый? - обратился Арэнк к Семену.
Он подвинул ему блюдо с грызунами, и кот не стал ломаться и с аппетитом набросился на еду.
- Ну вот и молодец, - вздохнул с облегчением Арэнк, его порадовал аппетит этого странного зверя.
- А может у вас фрукты есть или что-то растительное? - жалобно обратилась к юноше Маша.
- Ну этого навалом, - Арэнк подал им блюдо с разными экзотическими фруктами. И пододвинул какие-то лепешки.
Даша с жадностью схватила лепешку, разломила ее, а оттуда выпали... зажаренные личинки. Она вздрогнула с отвращением, но тут же взяла себя в руки и шепотом обратилась к Семе:
- Можно с тобой поделиться начинкой? А лепешку я сама съем.
- Ну давай, надо же тебя спасать, - невозмутимо ответил кот и в мгновение ока проглотил начинку и даже облизнулся.
- Ну а сейчас принесут главное блюдо, - торжественно произнес Арэнк и подмигнул девчонкам, - из нашего местного слона.
Через минуту двое индейцев внесли огромного, метра четыре длиной, зажаренного на вертеле целиком... крокодила.
- Ну вот, - радостно произнес Семен и даже зажмурился от удовольствия - мечтали увидеть крокодила и... вам удалось.
- Но мы ведь хотели живого, - разочарованно воскликнули сестренки.
- Лично мне в таком виде он больше нравится, - удовлетворенно промурлыкал Сема, - и я даже не откажусь попробовать кусочек...
Через минуту все ели и нахваливали крокодила и даже привередливые Амазонки уплетали его за милую душу. Ну а что делать? Голод - не тетка.
Застолье продолжилось до самого темна. Кругом горели костры, пляски в свете огня и летающих искр выглядели более зрелищно и завораживающе.
- Как красиво, - прошептала Даша.
- Тебе правда, нравится? - Арэнк повернул к ней голову, радостно улыбаясь. И вдруг его лицо напряглось, он молниеносно кинулся к девочке, буквально подмяв ее под себя.
- Ты что с ума сошел? Больно же! - обиженно вскрикнула она и... осеклась.
В руках юноши извивалась, угрожающе шипя, гигантская змея с оскаленной зубастой пастью. Он ее держал за шею, а она обвивалась вокруг его руки огромными кольцами.
- Анаконда! - прошептала Маша, завороженно разглядывая это извивающееся чудовище.
- Ну вот, - прошипел Сема, и шерсть его встала дыбом, - домечтались. Получите полный комплект чудес... Она едва не сожрала нас.