В замок я поспешил с Кулемой быстрым ходом. Когда кругом висит беда, лучше не ждать долго. На пути у входа стояла стража. Двое преградили путь, да только мне ждать не хотелось. Спустив щит с плеча я провел им и смел преграду с дороги. Грохот щитов и железа ихнего я слышал уже через распахнутую дверь. Дело серьезное, кругом стражу понаставили. Некогда мне с ними лясы точить. Шагал я быстро и щит уже из рук не возвращал на плечо. Пока с топотом запоздалым и воплями сзади настигали стражи меня, я открыл дверь в почивальню князя, где толпились лекари и девки-прислужницы.
Князь совсем плох. Черен лицом и в подушку ввалился. Уже незачем разговоры спрашивать и думки ихние с брехней чудачить... Им сейчас себя выбелить надо, коль не справились. Потому просто махнул щитом вдобавок и все слетели от кровати.
Кулема прыгнул к князю и аж впился взглядом, бормочет, ахает тихонько, схватил лицо его к себе ворочает, потом глаз открывать начал ввалившийся. И смотрит. Аж дрожит....
Я обернулся на шаги. Мешать сейчас не следует. Щит поднял к подбородку... Это Свардоб идет. Меч в руке, взгляд суров, поспешает воевода.
- ох, гном, это ты... А то лоботрясы мои все лопочут, что отряд прорвался, смел их железом с пути... Как князь? Совсем беда рядом бродит...
- один я шел. Некогда было языком трепать. Вот и смел с дороги. А князь... Я не лекарь. Вот Кулема поглядит, как оторвется, так скажет.
- хоть бы сила нашлась беду отвести... Вот негадано так и вышло...
- да беды все не гаданы, уж в гости не зовут, да сами явятся...
- посол его отравил соседский. Дал в дар кубок с вином и зашатался князь....
- да уж проведал я это по дороге. Поговорили с засадниками вряжичей. Так и подтвердилось, что на земли хотят зайти.
Кулема отполз и вдруг князь с хрипом взглотнул воздуха....
- Кулема, как князь, скажи что...
- ох, тяжко с ним. Черноты много, я уж и разгонял ее и его вытягивал, да сразу и не получилось. Вроде посветлело, да надо еще глядеть на него, да уж сил нет. Сам гляжу вокруг и темнеет. Чуть отдохну, потом опять глядеть. А князя бы пока водой чистой помыть, темное вокруг, на коже чешуя темная. Да пить дать, воды в нем мало осталось, сохнет быстро...
Свардоб загремел голосом, созывая девок, да лекарей. Пока они опасливо собирались, крепкие затрещины воеводы заставили их бегом забегать без пререканий. Воду грели, да таскали, полотна мочили, да князя терли, ключевую воду в рот лили... Как кто на пол шага останавливался, Свардоб умел найти крепкой ладонью шею или голову и все быстрили, да бегали... Иноземный лекарь за углом спрятался, переждать, да Свардоб его так погладил, что на полу кувыркнулся, да щеки затряслись мелкой дрожью.
*****
Я отошел к Кулеме, что по соседству грустно смотрел на горящую свечу.
- Кулем, как, справимся?
- тяжко. Сильно его поразили. Я в свечу светлого дал, поставь у князя, пусть на нее смотрит. Надо темь разгонять.
Зажег свечу новую и отнес ту к князю. У того уже глаза приоткрыты. Может и прогоним темь, что посол вражий ему в кубке надавал... Князь к свече взглядом прилип, глаз не отводит...
Посижу с Кулемой. Иль поговорю, иль поохраняю. Ох и трудно ему, да я и не понимал. Думал, рубиться тяжко, а вот тьму разгонять, похоже труд из трудов...
Для скромной оценки трудов автора карта сбербанка:
2202 2002 7428 9774 или
яндекс кошелек 4100110170193313
