11
* Восьмое чудо, жизни колыбель,
Качнётся от востока-берендея:
Едва поблекнет звёздная купель,
И лунный свет отсеребрит, редея,
Как потревожа стылую росу
Исчезнут до поры ночные тени,
А певчие рассвету вознесут
Восторженность осанн и песнопений,
И, внемля зову птичьих голосов,
Дошедшему до горнего чертога,
Над изумрудной бахромой лесов
Покажется заря - зеницей бога.
Я сидела на каменном выступе, забравшись повыше на гору, и задумчиво наблюдала один из самых величественных восходов солнца, каких мне только доводилось видеть. Создавалось полное и почти физическое ощущение того, что этот мир - пел. Да. Пел. Зрелище невероятное. Уходить не хотелось, но сегодня - последний день, который мы проведём в этом гостеприимном и безопасном убежище, - завтра выходим в сторону Одрада. Пора начинать действовать. Ещё раз глянув с высоты на сочно-зелёное море леса, который мы с Рыськой преодолели вдвоём, на разливающееся над ним буйство красок, свистнула кошку и начала спускаться вниз. Надо было собираться.
Мне-то собирать особо и нечего - просто упаковать обратно свой рюкзак. А вот ведьме предстояло крепко подумать, что именно взять с собой. Полагаю, надо будет часть её поклажи забрать к себе.
Да-а-а, именно так и придётся сделать, убедилась я, зайдя в дом. За время своего пребывания здесь, ведьмочка "обросла имуществом", и, кажется, горела желанием взять всё. Ну, или почти всё. За что бы она не хваталась - всё казалось важным и нужным. Я беспомощно развела руками и покачала головой, - мол, я тут не советчик, ибо даже вполовину не догадываюсь о предназначении сваленных на кровати и рабочем столе штук и фиговин.
- Фета, просто отбери только то, что однозначно пригодится, - сказала я ( капитан-очевидность, блин), - часть из всего этого добра, что безопасно можешь доверить мне, отложи в отдельную кучку.
- Алька-а-а, вот я ду-у-ура-а-а! - шлёпнув себя ладошкой по лбу, Фета расстроенно плюхнулась на пятую точку прямо посреди разбросанных вокруг вещей.
- Что случилось, Фет? - напряглась я.
Фета молчала, напряжённо думая, теребя в руках какую-то тряпку.
- Да что, в конце концов, произошло?! - рявкнула я, выводя подругу из ступора.
- Пока я заморачивалась всякой фигнёй, упустила из виду самое важное. У меня заканчивается закрепитель-катализатор. Без него ни одно заклятие не продержится долго, и грош - цена большинству придуманных нами вещей, в том числе "бронежилетам." Нам просто негде будет взять его в пути. - Фета подняла на меня полные отчаяния глаза.
- Плохая новость. А где взять?
- Только в Афлаиме.
Кстати, у них столица называлась так же, как и вся страна.
- Ну, так пошли и возьмём - безапелляционно ляпнула я. И сама удивилась своей безумной идее.
На самом деле, меня давно раздирало любопытство, хоть одним глазком глянуть на эту чудо-страну с довольно-таки развитыми технологиями. Ну, по крайней мере, на фоне Крайта, - прям Наукоград, точнее Наукогосударство.
- В смысле, ПОШЛИ? Ты что, обалдела? К чему такой неоправданный риск, накануне боевых действий? - Фета, похоже, не верила своим ушам, переваривая мою безумную идею.
Я прислушалась к себе. Интуиция настойчиво твердила - можно и, почему-то, даже нужно. Меня прям "тащило" туда.
- Фе-ет, ну пожалуйста, я буду незаметной, как тень, и делать всё-всё, как ты скажешь. Не спрашивай почему, но мне точно надо туда попасть. И даже если ты меня не возьмёшь, пойду сама, - я видела, как ты открываешь портал, - и, либо войду туда, либо что-нибудь сломаю, - тебе потом чинить, а оно тебе надо?
Фета посмотрела на меня, как на полоумную, но, видимо, моя пламенная речь убедила её в моей непреклонной решимости. Она молча встала и пошла рыться в своих сундуках.
- Что ты ищешь? - спросила я.
- Что-что, тёплую одежду для тебя, - глухо-ворчливо отозвалась подруга из недр своих закромов, - Это здесь почти круглый год теплынь, а там, моя дорогая, - зима. Да и одежда наша отличается от вашей, а надо, чтобы ты не выделялась.
Эх, об этом я не подумала. Хорошо, что моя подружка - "тряпошница". Вскоре из хозяйкиных вещей для меня подобрали маскировочный тёплый наряд. Кстати, ежедневное плавание и активные тренировки медленно, но верно делали своё дело, - Сашкино тело начало оттачиваться. По крайней мере, в Феткиной одежде мне было почти не тесно. Щёки тоже схуднули, правда, под глазами залегли тени от постоянного недосыпу и нагрузок, но, это, как говорится, - "издержки производства". Легко устранимые, к тому же. Особенно в Сашкином юном возрасте.
Как только обе были готовы, - спустились в пещеру с порталом.
- Главное не бойся, там нет ничего страшного. Просто темно и непривычно, - настраивала меня ведьма на предстоящий первый в моей жизни переход, - Готова?
Она открыла проход и ступила в темноту. Я ногой пощупала вязкий туман, не к месту вспомнив Рысь у озера, - она так же трогала лапой воду, и, затаив дыхание, осторожно пошла вперёд. Неприятным было ощущение дезориентации. Как будто тебя подвесили в пространстве, что вызвало лёгкую тошноту. Я на ощупь перебирала ногами в неизвестность, как вдруг, резко туман закончился и я оказалась в почти такой же пещере, как та, из которой мы выдвигались. Фета, с явственно нарисованным на лице волнением, уже ждала меня здесь.
- Ну как, нормально?- участливо спросила она.
- Терпимо, - ответила я, - Что дальше?.
- А дальше, даже не дыши, без моего разрешения.
И мы потихоньку двинули наверх.
- Спалимся, ой спалимся-а, - озабоченно причитала Фета.
- Не дрейфь, победа будет за нами, - бодрила я свою проводницу, старательно пытаясь погасить и в себе внутренний мандраж.
И вот, впереди забрезжил свет, пахнуло холодом и мы, наконец, осторожно выбрались наружу. Лаз в пещеру был узким, к тому же его плотно забаррикадировали кусты, через которые нужно было ещё продраться. Но сначала Фета привычным маршрутом полезла осмотреть окрестности на предмет случайных прохожих, - не хватало кому-нибудь попасться на глаза. Я выползла из пещеры под кусты, повернулась, чтобы сесть удобнее, пока моя боевища занимается рекогносцировкой, и обомлела. За моей спиной была совершенно натуральная каменная стена, без всяких признаков прохода.
- Голограмма, чтоль? - бормотала я, озадаченно суя руку в место лаза. - Да ладно! А-а-а, ну да, иллюзия, - я вспомнила волков в лесу.
Рука беспрепятственно вошла в стену. Я пошарила по земле в районе входа, надеясь обнаружить то, чем эта иллюзия создаётся.
- НИЧЕГО ЗДЕСЬ НЕ ТРОГАЙ! - выделяя каждое слово, громким шёпотом зашипела на меня уже вернувшаяся с разведки колдунья.
Я резко отдёрнула руку и исполнила "зайчика".
- Ш-ш-ш... Т-т-т... М-м-м... Блин! - грозно выпучив на меня глаза, возмущённо пыхтела ведьмочка, не сумев подобрать слова, достойно обозначившие бы всю дурь моих неосторожных действий.
Я шлёпнула прижатые к груди руки одну по другой, изобразила замок на рту и примиряюще задрала лапки кверху. Действительно, что это я, в лунапарк, что ли припёрлась? Фета шумно выдохнула, выпуская пар в буквальном и переносном смысле, - выражений, способных передать всю глубину её негодование так и не нашлось, и мы, наконец, полезли из своего укрытия.
- Мамочки мои! - я притормозила Фету за штанину, не давая ей полностью выбраться из кустов. Мне надо было остановиться и разглядеть панораму, открывающуюся отсюда.
А посмотреть, опять жеж, было на что. В небольшом удалении от места нашей дислокации простирался ослепительно-белый стрельчатый город.
- Что ещё? - Фета плюхнулась рядом. - Ааа, понятно, ты ж в первый раз. Красиво у нас, правда? Сейчас я тебе расскажу, где что.
С окраины, в районе которой мы вылезли из пещеры, рядком, параллельно друг другу стояли полукруглые вытянутые, не очень высокие строения. Как выяснилось, это были "теплицы". (Ну да, откуда в холодном климате взяться овощам, которые мы трескали в борще.) За ними, в сторону самого города, вполне логично расположились крытый рынок и несколько небольших таверн, не самого презентабельного вида. Далее шли "спальные" жилые кварталы, и уже потом - фешенебельные районы и вдалеке сам дворец. В пределах нашей видимости - две высоченные сторожевые башни. Большой государственный поисковый кристалл, кстати, как и их местная магическая "царь-пушка", о которой мне только сейчас поведала Фета, находились в самой верхней башне дворца, и управлялись непосредственно самим правителем и четырьмя верховными магами, имевшими, так сказать, высший допуск секретности. Интересно, чем Аксель "держал их за жабры", раз допустил к таким секретным штукам? А держать должен был обязательно, ибо, как я уже поняла, местный глава государства был параноидально-недоверчивым. Хотя, очевидно, только поэтому и здравствующим до сих пор.
- А это что? - тыкала пальцем я
- Где?
- Воон то полукруглое здание со шпилем.
- Это здание государственного совета.
- А ближе к нам от него, что за красиво сверкающие строения?
- Это магазины для богатых и важных персон, которым не по статусу таскаться по рынкам Но мы туда не пойдём, - поспешно уточнила Фета, уловив зарождающийся блеск в моих глазах.
Она развернулась ко мне всем корпусом, заставила меня сделать то же самое и в упор посмотрела в мои честные глаза.
- Я сейчас посажу тебя в самой неприметной таверне, и сиди там, как прилипшая, пока я сгоняю на рынок и возьму в магической лавке всё, что надо, - сделав убедительное лицо, максимально серьёзным голосом сказала, как отрезала, ведьма.
Я мелко закивала головой, - мол, воля ваша, я на всё согласная. И мы пошли. До таверны добрались без приключений. Стряхивая снег, зашли внутрь и огляделись. Здесь было довольно чисто. На удивление, почти не чувствовался традиционный для трапезных заведений небогатых районов густой дух еды и алкоголя. Посетителей мало: парочка средних лет за столиком у окна, да какой-то седой мужик, сидящий к нам спиной в самом углу. Внимания на нас никто не обратил. Фета заказала мне еду, чтобы рот мой был занят жеванием, а не неуместной болтовнёй. Я посмотрела на неё, одними глазами показывая, что " я, ващщет, и не собиралась!", на что она в ответ зыркнула на меня с выражением, мол, " ага, кто бы поверил, с тебя станется", и умчала на улицу, стремясь как можно быстрее завершить нашу вылазку.
Надо и впрямь поесть. Кстати, вполне приличная кухня, - я разглядывала содержимое тарелки, когда надо мной, вдруг, нависла тень. Я застыла с недожёванным куском в зубах, боясь поднять глаза.
- Разрешите присесть? - суровый седовласый незнакомец с углового столика уже устраивался напротив меня. - Будьте любезны, уберите с лица маску изумления и сделайте вид, что всё нормально, - заявил он шёпотом и широко, типа радушно, осклабился.
Конечности враз онемели, сердце застучало прямо в горле. Я с усилием сглотнула, пропихнув его на физиологичное место, медленно вдохнула и приготовилась к худшему.
* Автор стихотворения Чернышов Леонид.
ссылка на страницу: https://stihi.ru/avtor/nepokorniy1
Картинка взята с просторов интернета
