Чинно и торжественно прекрасная леди вошла в зал. Гости уже собрались: придворные короля Карла II. Вскоре появилась Барбара Палмер, фаворитка государя. В ближайшие полчаса должна была "состояться её свадьба" с красавицей Френсис Стюарт. Светское общество такое зрелище пропустить не могло: выдумщица Барбара всегда умела привлекать внимание.
Потешную церемонию провели по всем правилам: были и клятвы, и благословение, и поздравления гостей. Дамы пригласили всех угоститься, с обязательным "поссетом" – напитком с молоком, сахаром и пряностями, который обычно готовили для таких торжеств. Так Барбара Палмер праздновала своё «освобождение» от мужа. Роджер Палмер, граф Каслмейн, хлопнул дверью, когда его супруга произвела на свет двух "королевских" детей: в 1661 году родилась леди Энн Фицрой, а в 1662-м – Чарльз, которого уже за глаза называли маленьким принцем. Да и как не называть, если у королевы Англии нет детей? А вот Барбара была самой настоящей, пусть и некоронованной.
Вскоре на «церемонии» появился и Карл II. В самый последний момент: когда дамы должны были удалиться, он со смехом перехватил руку Барбары Палмер. Чудаковатое действо на этом закончилось. Все встало на свои места: король и фаворитка уехали вместе, а леди Френсис продолжила праздновать с придворными эту странную свадьбу.
У Барбары Палмер было неограниченное влияние на короля. Она получила свой статус фаворитки, еще когда Карл только добивался английского трона. Её называли подлинной жемчужиной среди женщин в Англии – с алебастровой кожей, фиалковыми глазами… «Барбара сделает тебя самым несчастным из мужчин», - говорил отец Роджеру Палмеру, но тот всё равно женился на красавице в апреле 1659 года. Она была небогатой, но знатной аристократкой, и главным приданым 19-летней Барбары стала её красота.
Отец Палмера оказался прав на сто процентов: супруга, действительно, не смогла осчастливить мужа. Роджер не хотел мириться с новым положением Барбары, а та не собиралась отказываться от внимания короля. И если Карл II предпочитал весёлый образ жизни, то графиня Каслмейн с радостью его поддерживала.
Ей нравилось, что придворные ловят каждый её жест и взгляд. Она была влиятельнее этой "португальской куклы" – законной королевы Екатерины. А когда у Барбары стали появляться дети (всего пятеро от короля и отцовство ещё одного под сомнением), её положение стало ещё прочнее.
Английский правитель спускал на прихоти фаворитки изрядную часть государственного бюджета. Экстравагантность Барбары не знала границ – она изо всех сил старалась подпитывать интерес короля. Экзотические фрукты? Новые танцы? Тематические маскарады? Карл не должен скучать! Он ведь терпеть этого не может... А ещё он поглядывал на других. А потому в ход шли все приемы, какие только могли привязать его больше. Барбара фонтанировала идеями и даже придумала потешную церемонию с Френсис Стюарт. «Ну и выдумщица эта Барбара! - удивлялись при Дворе. - Но королю это понравится».
Разумеется, это был лишь спектакль. Но Барбара допустила досадный промах. Увидев «невесту», король буквально потерял голову. Вскоре он и думать ни о ком не мог, кроме Френсис. Она была красива, молода, но… страшно глупа. «Трудно найти существо с меньшим количеством ума при наличии такой красоты», - иронично писал о ней в мемуарах граф де Граммон, подолгу живший при английском Дворе.
Барбара заволновалась. В 1663 году король заявил, что готов жениться на Френсис Стюарт! Дело в том, что молодая особа отказалась становиться его фавориткой: знатным девушкам, дескать, полагается выходить замуж! Френсис решила разыграть «карту Анны Болейн»: известно, что та не соглашалась войти в покои Генриха VIII до официального брака... Для женитьбы на Френсис Стюарт, король Карл должен был развестись с Екатериной Браганса. И это монарха беспокоило. Он получил хорошее приданое за женой. Как возвращать, если казна пуста??
Клубок интриг завязался: Барбара Палмер пыталась вернуть расположение короля, тот мечтал о Френсис, а сама Френсис… в 1667 году вышла замуж за Чарльза, 3-го герцога Ричмонда. Синица в руках надежнёе журавля в небе, решила девушка. К тому же герцог был роднёй королю. Тоже неплохая партия.
У Барбары Палмер появился шанс снова стать главной дамой для государя. Но торжествовать пришлось недолго: непостоянный Карл II нашел ей замену, потом еще и еще, и в 1676 году «некоронованная королева» уехала в Париж. Она возвращалась в Лондон, но царить в нём уже не получалось - там появились новые фаворитки.
А Френсис Стюарт в новом статусе герцогини, наоборот, чувствовала себя при Дворе очень уверенно. Правда, интерес короля к ней угас: молодая женщина переболела оспой, и её лицо навсегда утратило свою прелесть.
#наука #свадьба #семейные отношения #великобритания #женщины
Подписывайтесь на канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!
