В Библии они не называются царями, и их число не указано — они “мудрецы с Востока”. При многих дворах Востока, включая Древний Вавилон и Персию, ученые-астрологи часто служили жрецами- советниками, практиковали искусство магии. В последующие столетия три волхва были истолкованы как цари.
В более поздних повествованиях волхвы (маги или цари) были названы по именам и обозначены их родные земли: Мельхиор был родом из Персии, Каспар (также называемый "Каспар" или "Яспар") - из Индии, а Балтасар -из Аравии. Их дары также имели особое символическое значение: золото означало статус Иисуса как "Царя Иудейского"; ладан указывал на божественное происхождение младенца как Сына Божьего; а мирра говорила о смертности Иисуса.
Возможно ли, что мощи волхвов - Бальтазара, Мельхиора и Каспара -хранятся в золотой гробнице в самом большом готическом соборе Европы?
Древняя легенда сообщает подробности о том, как тела волхвов, посетивших младенца Христа, нашли свое последнее пристанище в Кельнском соборе Германии.
Она по-видимому сложилась к XIV столетию и описана в трудах католического теолога Иоанна Хильдесхаймского. Он сообщает подробности “истории трех царей”, тоже уточняя, что Балтасар, Мельхиор и Каспар были выходцами из Индии, Персии и Халдеи (современные Иран и Ирак). Они отправились порознь, встретились в месте рождения Христа в Иерусалиме, а затем вместе отправились в Вифлеем. Поклонившись Христу, они вместе вернулись в Индию, где построили церковь. Там у них было видение, которое открыло, что их земная жизнь близится к концу. Волхвы умерли в то же время и были похоронены в своей церкви в Индии.
Двести лет спустя, объясняет Иоанн Хильдесгеймский, святая Елена, мать императора Константина, отправилась в Индию и нашла их погребения. Она положила мощи в красиво украшенную шкатулку и увезла их в храм Святой Софии в Константинополе. В конце VI века император Маврикий приказал перенести мощи в итальянский город Милан.
Кости Бальтазара, Мельхиора и Каспара оставались в Милане до XII века, когда город Милан восстал против императора Священной Римской империи Фридриха Барбароссы. Нуждаясь в помощи против миланцев, Фридрих обратился за помощью к архиепископу Кельнскому, который ее показал в борьбе за Милан для императора.
В благодарность и “по великой просьбе архиепископа” император передал мощи архиепископу Кельнскому, который в 1164 году перевез кости в Кельн, где в итоге был возведен готический собор для их размещения.
Мощи с тех пор находятся в соборе - в прекрасном золотом реликварии в соборе.
В 1864 году реликварий был открыт. Были обнаружены скелеты трех человек. Возможно ли, что это останки трех мудрецов, пришедших поклониться Младенцу Христу, или это просто три безымянных скелета, заложенных в раннем Средневековье как останки трех мудрецов?
Есть несколько интригующих моментов. Три черепа принадлежали молодому человеку, мужчине средних лет и старику. На мозаике VI века в Равенне, изображающей волхвов, можно также разглядеть молодого человека, мужчину средних лет и старика. Совпадение интересное, но как насчет остального?
Рассказ Иоанна Хильдесгеймского о происхождении трех мудрецов-королей основан на более ранних легендах V-VI веков. При изучении историй о трех мудрецах в целом встречается множество легенд и местных преданий раннего Средневековья из таких далеких друг от друга стран, как Персия, Индия и Китай. Исследователь Нового Завета Брент Ландау перевел одну сирийскую рукопись восьмого века, которая, по его мнению, уходит корнями в гораздо более ранние традиции.
Однако работа Ландау лишь очередной раз подчеркивает, сколько различных версий истории о волхвах существовало в раннем Средневековье. В различных легендах мудрецы происходят из разных мест и имеют целый ряд различных имен.
Из всех персонажей Нового Завета, кажется, существует больше противоречивых историй, легенд и чудесных мифов о волхвах, чем кто-либо другой. Древние христиане из таких далеких стран, как Пакистан, Китай, Эфиопия, Персия и Центральная Азия, утверждают, что они произошли от них.
В действительности нет конкретных археологических или текстологических свидетельств, которые могли бы указать, кем на самом деле были мудрецы и откуда они пришли и были ли они царских кровей. Евангелие от Матфея просто говорит, что они “пришли с Востока”. Исследователи также теряются в догадках, предполагая, что волхвы могли быть из Персии, или что они были евреями из Йемена, а третьи-что волхвы были из Аравии.
Так лежат ли в золотом реликварии в Кельнском соборе останки трех мудрецов-волхвов-королей? Почти наверняка - нет, хоть скелеты и действительно древние и связывают нас с VI веком.
Тем не менее реликварий и Кельнский собор являются живым воплощением красивых истории о таинственных мудрецах, которые оставили все, чтобы отправиться в долгое и трудное путешествие, чтобы увидеть Иисуса Христа.
