Что могут короли...

В марте 1863 года в Англию ехала не просто невеста наследника престола. Ехала юная датская принцесса, которой предстояло стать лицом надежды для уставшего от траура королевского двора. Она ещё не знала, каким долгим окажется её путь к короне, как быстро восторг публики смешается с семейными испытаниями, болезнями, материнством и терпением рядом с человеком, которого Британия ждала как будущего короля, но которого трудно было назвать идеальным мужем. Принцессу Александру встречали так, будто страна уже устала ждать именно её...

Есть дворцы, построенные для власти. Есть дворцы, построенные для приёмов, балов, портретов в золочёных рамах и длинных анфилад, где каждый шаг должен напоминать о величии династии. А есть дворцы, которые больше похожи на попытку убежать. Ахиллеон на острове Корфу — как раз такой дворец. Белые колоннады, садовые террасы, море внизу, античные статуи, Ахилл, умирающий от раны, и женщина, которая выбрала его своим героем. Всё здесь кажется красивой южной мечтой. Но за этой красотой стоит не столько счастье, сколько усталость...

Он был одним из самых блистательных императоров китайской истории. При нём столица Чанъань казалась центром мира, дороги империи были полны чиновников, купцов, послов, монахов, музыкантов и поэтов. Его правление называли временем расцвета. Позднее историки дадут ему красивое имя — «Кайюаньское процветание», золотой век династии Тан. Но в памяти потомков Сюаньцзун (712-756) остался не только мудрым правителем. Его запомнили ещё и как старого императора, который бежал из собственной столицы, потерял власть, сына, любимую женщину и право распоряжаться судьбой империи...

Тадж-Махал называют памятником вечной любви. Его белый мрамор отражается в воде, меняет оттенки на рассвете и закате, а туристические легенды давно превратили мавзолей в почти сказочный символ преданности. Но за этим сиянием легко потерять саму женщину. Миллионы людей знают её гробницу, но куда меньше представляют, кем была Мумтаз-Махал до того, как стала легендой. Не камнем, не силуэтом на фоне купола, не красивым именем в путеводителе, а живой женщиной при дворе Великих Моголов — любимой женой, матерью четырнадцати детей, спутницей падишаха и частью большой династической игры...

У этой короны есть деталь, которую невозможно не заметить. На её вершине стоит крест — но стоит не прямо, а заметно наклонён в сторону. Для обычной королевской регалии такой изъян выглядел бы неловкостью. Она выглядит не как безупречная ювелирная драгоценность, а как вещь, которую несколько раз спасали, прятали, увозили, возвращали и чуть ли не похищали из самой истории. У неё есть официальная биография — с датами, коронациями и именами королей. И есть другая, куда более живая: с ночной кражей, ледяной...

Ночь у норвежской крепости Фредрикстен стала для Швеции концом целой эпохи. 30 ноября 1718 года король Карл XII, один из самых известных полководцев Северной войны, вышел к передовой линии осадных работ и был убит одним снарядом, прошедшим через голову. Стрелка никто не видел. Сразу после смерти короля возник вопрос, который пережил и его армию, и Шведскую империю: это был случайный выстрел с крепости или пуля, выпущенная с собственной стороны? К моменту гибели Карлу было тридцать шесть лет. На престол...

Знатоки истории не редко предъявляют претензии к тому, как великий Уильям Шекспир изобразил Ричарда III. Ибо благодаря пьесе посмертная репутация английского короля была подорвана. Жадность Ричарда в представлении Шекспира, амбиции и кровавые махинации увековечены в литературе. Но Ричард III был не единственной исторической фигурой, чья подлинная история подверглась дезинформации во имя создания драмы все тем же драматургом. Более 400 лет благодаря Уильяму Шекспиру образ коварной леди Макбет известен большинству ценителей английской литературы...

В наши дни Рождество считается воплощением семейного праздника. Связанные с ним обычаи и ритуалы часто воспринимаются как неизменные, проверенный временем. Но, как и многое другое, Рождество также подвержено изменениям. Рождество в Австрии по-прежнему воспринимается как время спокойствия и, прежде всего, как праздник для детей. Рождественская елка, ныне повсеместно распространенный сезонный символ, впервые появилась в Австрии в период бидермайера – не в последнюю очередь благодаря Габсбургам. ***...

Болеслав Храбрый (967–1025) вошел в историю как первый коронованный монарх Польши. Правитель, создавший наиболее могущественное государство в ранней истории Польши. Используя свои многочисленные политические таланты и благоприятные обстоятельства, этот амбициозный и агрессивный в политике князь из династии Пястов создал державу впечатляющего масштаба для Восточной Европы. Его правление на рубеже X и XI веков было отмечено практически постоянными войнами со всеми соседями — от Священной Римской империи до Киевской Руси...

Покушение на короля Португалии Жозе I, произошедшее в 1758 г., имело тяжелые последствия для аристократических домов Португалии. Расследование и судебный процесс, начатый под надзором маркиза Помбала, завешившийся кровавой расправой над пойманными преступниками и их сообщниками, как это часто бывает в истории, оказался во многом поводом для расправы министа короля с неугодными политическими оппонентами. Себастьян Жозе ди Карвалью-и-Меллу, более известный после сентября 1770 года как маркиз Помбал, является противоречивой фигурой в Португалии по многим причинам...

30 января 1853 года французский император Наполеон III женился на своей избраннице, красавице Евгении де Монтихо. Церемония бракосочетания состоялась в соборе Нотр-Дам де Пари, специально подготовленном и украшенном по этому случаю. В соборе, где когда-то Наполеон I превратился в императора Франции. Луи-Наполеон Бонапарт, племянник Наполеона I, еще пять лет назад до свадьбы был избран президентом 2-й Республики в 1848 году после революции, положившей конец Июльской монархии (1830-1848) и правлению короля Луи-Филиппа...

Генрих VIII известен своей тиранией, обезглавливанием жен и разрывом с церковью, но до того, как Генрих стал монархом огромных размеров (и физически весьма крупным), Генрих был цветком эпохи Возрождения в Европе, прекрасным примером чего явилась его встреча с не менее ярким королем эпохи возрождения – французским королем Франциском I на "Поле золотой парчи". Когда вы слышите «Генрих VIII», имя короля, как правило, вызывает в воображении образ тирана, создавшего собственную церковь из-за развода. Но Генрих не начинал свое правление так, как он ее закончил...