Надин влажными от волнения и предвкушения руками взяла со столика конверт и выдохнула с облегчением, почувствовав тяжесть того, что находилось внутри. Монеты! В конверте лежало ее жалование и короткая записка от экономки. " Экипаж в 5:30 утра",- это всё, что было там написано рукой немногословный экономки. Но для Надин этого было более, чем достаточно! Мало того, что она нашла Нормана, которого они могли искать до самого покушения, ведь столица велика, так ещё и может покинуть особняк, не вызывая подозрений. Ни за что она больше не собиралась возвращаться в этот дом. Девушка пересчитала монеты, удовлетворённо улыбнувшись. Конечно, надолго этого богатства не хватит, но за такой короткий срок столько она нигде бы не заработала. Эти деньги позволят ей продержаться на плаву ещё какое-то время, не сдавая украшения, взятые из дома в ломбард.
Надин на всякий случай обернулась. Но в комнате она по-прежнему была одна. Тогда девушка припрятала монеты в потайной кормушек своей нерабочей одежды и поспешила вернуться к обязанностям.
Она с опаской поднялась наверх, боясь наткнуться на кого-то из бандитов, особенно того бешеного. В коридоре никого не было. Но работы было ещё много. Несколько комнат оставались не убранными, не говоря уже о лестнице. Девушка подошла к двери, за которой она бросила недочищенной решётку камина. Надин даже взялась за ручку, но преодолеть какой-то внутренний страх так и не смогла. Сделала несколько шагов в сторону и повернула ручку соседней двери. Эта комната ничем не отличалась от других и камин в ней был таким же засаленым и закопченым, как и в предыдущей. Надин опустилась на колени, которые тут же дали о себе знать. Несколько дней на холодном каменном полу даже летом не проходят бесследно. Но едва Надин макнула жёсткую щётку в едкий порошок, как за дверью снова послышались шаги и голоса. Девушка сжалась и притихла, услышав голоса обоих мужчин, с которыми она имела несчастье познакомиться поближе. Но третий голос испугал её ещё больше.
-Только никакой крови в моем доме. Не хочу, чтобы ее запах привел ко мне стражей. Избавься от него по-тихому, вот, - шаги затихли прямо напротив двери, за которой, превратившись в слух, сидела Надин, - Возьми этот пузырек. Это яд синеухой ящерицы. Как только он закончит работу, тебе нужно смазать этим его столовые приборы. Вскоре он уснет и уже не проснется. Тело остаётся податливым и теплым долгое время, будто человек крепко спит. Выведите его, если у стражей возникнут вопросы, скажите, что пьян. Не мне вас учить. Вы меня поняли?
-Никакой крови и никаких стражей, - ответил ей тот, кто подловил Надин ночью в коридоре. И шаги вновь зазвучали, удаляясь.
Сердце у пифии колотилось, так, будто собиралось вырваться из плена ребер. " Так значит вот как все будет"- подумала она. Стоит мастеру закончить работу и его песенка спета. К тому же похоже, что отравительница принесла ему все ингредиенты и затянуть процесс у него уже не выйдет. Если он не успеет в срок его все равно уберут, как ненужного свидетеля. А заговорщики примутся готовить новый план, о котором Надин наверняка ничего не узнает. Ведь дар ее работает лишь от соприкосновения с деталями головоломки, ведя неумелую пифию шаг за шагом. Вряд ли судьба снова подкинет ей такой шанс. Деньги рано или поздно закончатся и ей придется вернуться к родителям и жениху, если ее бегство не заставило его отступиться. Тут и пифией быть не надо, чтобы понять, что исчезнуть из этого места навсегда она не сможет. Ей нужно предупредить несчастного артефактора.
Надин принялась с усиленным рвением тереть решетки, обдумывая новый план.
Ночью, ложась в холодную постель, Надин уже знала, что будет делать. Осталось только дожить до утра и не проспать экипаж в город.
