8884 подписчика

Вулкан: ответственность – это понимание последствий

22 декабря 202022 дек 2020

1484

51 мин

Оглавление

Общие сведения
Этимологические аллюзии
Становление примарха на Ноктюрне

«Я ожидал увидеть кузнеца, но он – разрушитель».

Феррус Манус о своем брате Вулкане.

Общие сведения

Вулкан, также известный как Владыка Змиев и Молот Спасения, примарх XVIIIлегиона Адептус Астартес Саламандры (ранее – Воины Дракона). Вулкан переименовал свой легион вовсе не в честь одноименных терранских земноводных. Это отсылка к ноктюрнским саламандрам с родного мира примарха – могучим хищным созданиям, устойчивым к воздействию высоких температур и открытого огня.

Отличие Вулкана от других примархов заключается в том, что он перенял особый ген Императора, который делает Повелителя Человечества Вечным. Таким образом, Вулкана невозможно убить, его тело (но не разум) полностью восстанавливается после любых повреждений, включая те, что приводят к полному распаду физической оболочки. Вулкан не знал об этой своей способности до Резни в Зоне Высадки на Истваане V. Император, несомненно, обладал полными знаниями о природе своего сына, что подтверждается дважды – в рассказе «Милосердие дракона» и романе «Старая Земля» Ника Кайма.

Великий Крестовый Поход показал, что Вулкан – непревзойденный инженер и великолепный ремесленник. Он разрабатывал новые технологии, не уступая в этом гению Пертурабо, а в кузне мог сравниться с Маннусом и Фулгримом. Однако действительно уникальной чертой Владыки Змиев (помимо его «вечности») стало не свойственное его братьям милосердие. Вулкан действительно любил смертных, хотя на самом деле его гуманность едва ли можно назвать нонсенсом. Потому что Фулгрим тоже переживал за судьбы простых людей (что я наглядно показал в этой статье), как и Сангвиний, чей гуманизм и эмпатия без преувеличения вошли в легенды (о нем – здесь).

Тем не менее, ни Фулгрим ни Сангвиний не бросались в горнило битвы, рискуя собой, чтобы спасти смертное дитя в рядах своих противников (сюжет «Милосердия дракона» Кайма). И другие примархи хорошо видели эту выдающуюся черту Вулкана, например, Феррус говорит об этом в «Горгоне Медузы», мысленно противопоставляя себя Владыке Змиев.

Вулкан пережил Ересь Хорус и участвовал в легендарной кампании против орков, известной как Война Зверя. После этой кампании он пропал, но был обнаружен сборник текстов «Фолиант огня», авторство которого приписывается примарху Саламандр. В этом сборнике сказано, что Вулкан создал девять уникальных артефактов, каждый из которых наделяет владельца невероятной силой. Он спрятал эти артефакты в разных точках галактики, сохранив их местоположение в тайне. Владыка Змиев предрек, что как только Орден Саламандр соберет все девять артефактов – примарх вернется и поведет своих детей к победе над врагами Империума.

Учитывая некоторые эпизоды из романов «Солнце Прометея» и «Вулкан жив» Ника Кайма, у многих в гуманности Вулкана возникли сомнения. И при поверхностном взгляде на описанные там события это закономерно. Однако ниже мы рассмотрим их подробнее и убедимся, что реальная подоплека тех эпизодов совсем другая.

Этимологические аллюзии

Как я уже упомянул, среди примархов было несколько персонажей, которые позиционировались как мастера кузнечного дела. Однако Фулгрим никогда не ставил это умение во главу угла, рассматривая его скорее как искусство, чем как нечто практическое (ведь он всего раз отковал действительно шедевральное оружие – Крушитель – когда соревновался с Манусом в кузнях Народной). Сам Феррус тоже был великим кузнецом, но никогда не позиционировал себя таковым. Для него это был сугубо прикладной аспект, и, как я наглядно показал в этой статье, Горгон ни в коей мере не является архетипом бога-кузнеца. Его архетип – завоеватель, а мифологические прототипы – Сет и Нуаду Среброрукий.

Еще ковать умел Пертурабо, но – опять же – это определенно не было его призванием и нельзя сказать, что он действительно любил это делать. В случае с Вулканом кузнечное ремесло – это определенно его суть. Во-первых, его творения действительно уникальны, например – молот Вестник Зари. Это тяжелый силовой молот, созданный с использованием неизвестной технологии, позволяющей владельцу мгновенно телепортироваться на колоссальные расстояния. На колоссальные значит буквально – в другой конец галактики (что продемонстрировал сам примарх в книге «Вулкан жив» Кайма).

Во-вторых, образы кузницы всегда на фоне в истории Вулкана и его легиона. Ноктюрн – вулканическая планета, где все живое соседствует с жаром и огнем. Любимое оружие примарха – молот. Боевой клич Саламандр: «В пламя битвы, на наковальню войны!». В-третьих (и это самое очевидное), имя примарха. Вулкан в римской мифологии соответствует греческому Гефесту, кельтскому Гоибниу и скандинавскому Вёлунду.

Что интересно, изначально в Риме Вулкан покровительствовал не кузнечному огню, а небесному, то есть молнии. В дальнейшем он стал пенатом – богом-хранителем. Как пенат, Вулкан выступал покровителем семьи и домашнего очага. То есть, вопреки распространенному заблуждению, это было вовсе не воинское божество. Напротив – Вулкана почитали простые люди, ему молились, чтобы семья не знала горя и нужды. И вполне справедливо сказать, что среди римских богов Вулкан был ближе всего к простым смертным.

До того, как функции Вулкана перешли к Юпитеру и Солу, он занимал главенствующее положение в пантеоне. Предположительно, Вулкан – древнейший из римских богов, отсюда – широта его функций. Важно учитывать, что в представлении древних италийцев огонь сам по себе гуманистичен – он позволяет согреться, приготовить пищу, дает свет, разгоняющий тьму. Однако Ю. Циркин в монографии «Мифы Древнего Рима» упоминает целый ряд легенд, когда «огонь гневался» и выходил из-под контроля, уничтожая все вокруг (и наш Вулкан тоже на это способен).

В дальнейшем, с развитием ремесел, Вулкан получил эпитет «Mulciber», что с латинского переводится как «литейщик». Именно в этот период, незадолго до кризиса Римской империи в III веке, Вулкан становится богом-кузнецом и отождествляется с Гефестом. На римском Форуме даже было специальное место – алтарь Вулкана, который назывался Вулканал, возле него проходили народные собрания. Однако персональные храмы Вулкана всегда строились за пределами городской черты. Это было связано с мистичностью специальности кузнеца.

До эллинизации у Вулкана были собственные мифы. Он не был сыном Юпитера и Юноны, а его супругой была не Венера, а Майя, богиня плодородия. Также известно, что древние италийцы объясняли извержения вулканов деятельностью Вулкана. Они верили, что его кузницы расположены глубоко под поверхностью земли (как и кузницы вархаммеровского Вулкана на Ноктюрне), и когда он кует что-то особенно большое – дым и пламя из его печей прорываются через земную кору. Предполагается, что именно так появилось слово «вулкан», которое в практически неизмененном виде используется сегодня во многих языках мира.

Еще один интересный момент – происхождение имени бога. У филологов нет единой устоявшейся версии на этот счет. По одной гипотезе, имя Вулкана восходит к латинскому ignis, что значит «пламя». По другой – к латинскому fulgur, что значит «молния» (иронично…). Также есть мнение (высказанное в частности Ж. Капдевилем), согласно которому образ Вулкана происходит из минойской культуры острова Крит, где, по всей видимости, существовал бог-кузнец Велханос, возможно – схожий в своих функциях с этрусским Велхансом.

В заключении этой части не могу не упомянуть мнение, пару раз встреченное мной на отечественных форумах, согласно которому арехтип Вулкана – бог-змееборец. На мой взгляд, это умозрительное предположение, максимально не соответствующее реальному образу Вулкана. Ведь он – Владыка Змиев. Он – Дракон. А змееборцы в Вархаммере – это, во-первых, сам Император (учитывая историю с осколком К’Тан, это максимально очевидно, не так ли?), а во-вторых – Феррус Манус (подробнее – здесь).

Предвосхищаю вопрос – как связан образ дракона с гуманизмом? На самом деле, с гуманизмом скорее связан образ бога-кузнеца и хранителя семейного очага (духа-пената). Что касается драконов/змиев, то далеко не во всех легендах это враги рода людского. В индуизме есть дракон Апалала, хранитель вод, который защищает смертных от злых драконов. В легендах меланезийцев присутствует Хатуивбари – дракон-демиург, создавший все живое. В древнекитайской мифологии большинство драконов – положительные персонажи (Тяньлун, Шеньлун и тд.).

«Настоящий дракон, как внешне, так и по темпераменту».

Феррус Манус о своем брате Вулкане.

Становление примарха на Ноктюрне

Гестационная капсула с Вулканом рухнула на планету Ноктюрн, позже классифицированную имперскими эксплораторами как «мир смерти». Ноктюрн – тектонически-нестабильная планета, что обусловлено большой массой ее спутника Прометея. В обычном состоянии Ноктюрн хотя и опасен, но вполне пригоден для жизни. Однако каждые 15 лет (1 ноктюрнский год) Прометей подходит к материнскому миру так близко, что по всей поверхности планеты происходят хаотичные тектонические разломы и выбросы магмы. Население Ноктюрна называет такие периоды «Время испытания».

Капсула Вулкана упала на Ноктюрн как раз в один из таких периодов. Будущий примарх оказался неподалеку от Гесиода – одного из семи регулярных поселений планеты (большая часть аборигенов исконно вела кочевой образ жизни). В Гесиоде жил литейщик, «мастер по металлу» по имени Н’бель. Он увидел в волшебном младенце посланника небес, который, согласно древнему пророчеству, должен был возродить Прометиевый Культ (альтернативный перевод – Прометиево Кредо).

Прометиевый Культ технически является разновидностью традиционного Имперского Культа и на момент 40к Экклезиархия не признает его еретическим. Суть Прометиева Культа заключается в том, что Адептус Астартес были сотворены с единственной целью – защищать человечество от любых опасностей (включая само человечество, и Вулкан понял это в «Солнце Прометея»). Прометиевый Культ определяет основными добродетелями верность, самодисциплину и самопожертвование. Огонь в учении Ноктюрна выступает двойной аллегорией, силой одновременно созидающей и разрушающей (прямая отсылка к оригинальным римским мифам о Вулкане, о которых я упомянул выше). Это актуальное для лора 40к представление о Прометиевом Культе. Мы точно не знаем, каким этот культ был изначально на Ноктюрне в 30к до интеграции в систему ценностей XVIII легиона. В частности, вероятно, в нем все же вряд ли говорилось о космодесантниках (о которых аборигены планеты на тот момент просто не знали).

Н’бель в соответствии с традицией Прометиевого Культа назвал своего приемного сына Вулканом в честь бога из древней терранской мифологии. К трем земным годам Вулкан уже был больше и сильнее любого взрослого мужчины. Однако его истинным оружием была не физическая мощь, а невероятный, поистине гениальный ум. Кузнечное дело на Ноктюрне всегда ценилось выше остальных ремесел, и Вулкан быстро преуспел в нем. Более того – он разработал ряд технологических новшеств, позволивших эффективнее добывать и очищать руду. Также он усовершенствовал ряд базовых технологий ковки и литья.

Вскоре слухи о Вулкане разошлись по всей планете. Он мог месяцами работать в подземных кузницах Н’беля, но нередко на долгие дни и даже недели покидал Гесиод, чтобы охотиться на саламандр и других огнеустойчивых чудовищ, угрожавших близлежащим временным поселениям ноктюрнцев. Однако агрессивная фауна была незначительной проблемой в сравнении с Сумеречными Призраками. Так на Ноктюрне называли жестоких и беспринципных созданий, периодически нападавших на планету с целью разграбления и захвата рабов. На тот момент Вулкан еще не знал этого, но Сумеречные Призраки были пиратствующими Темными Эльдарами из рода Мандрагорцев с мира Аэлиндрах.

Когда будущему примарху было 4 года, банда Сумеречных Призраков напала на Гесиод. Люди в страхе попрятались, потому что не могли противостоять эльдарам, неизмеримо превосходящим их технологически. Однако Вулкан отказался спускаться в подземные убежища. Он взял в каждую руку по кузнечному молоту и выступил против работорговцев. Легенды утверждают, что он лично убил больше сотни эльдар и своим примером вдохновил воинов Гесиода подняться против захватчиков. После этого владыки всех семи городов Ноктюрна пришли к Вулкану и признали его своим лидером.

В эпическом сборнике ноктюрнских легенд «Promethean Opus» говорится, что Вулкан без всякого милосердия начал истребление Сумеречных Призраков по всей планете. В итоге, Темные Эльдар отказались от идеи разорять Ноктюрн и больше не возвращались.

Однако «Promethean Opus» умалчивает об одном факте. После первой победы над Мандрагорцами Вулкан уверился в своих силах и последовал за ними через Паутину в Аэлиндрах. Его воины пробились до башни Кхерадруаха Обезглавливателя, но когда все смертные погибли, Вулкан понял, что это было ошибкой и отступил. Вернувшись на Ноктюрн, он уничтожил врата в Паутину и всю оставшуюся жизнь хранил в сердце боль о тех воинах, которые погибли из-за его самоуверенности.

Так или иначе, но в какой-то момент Темные Эльдары перестали беспокоить Ноктюрн. В ознаменование этой великой победы по всей планете провели колоссальный фестиваль, в центре которого находились испытания силы, выносливости и ремесленного мастерства. Такие испытания были традиционными для Ноктюрна и любой праздник обязательно включал их в свою программу.

Но внезапно в толпе на главной площади Гесиода появился незнакомец с бледной кожей, что было нонсенсом на Ноктюрне, где у всех людей была кожа ониксового цвета (включая Вулкана). Незнакомец попросил позволить ему принять участие в испытаниях, сказав, что сумеет одолеть любого на этой планете в каждой из дисциплин. Затем незнакомец бросил вызов самому Вулкану, сказав, что проигравший поклянется победителю в верности. Владыка Змиев рассмеялся и принял вызов.

Состязание длилось восемь дней. Оно включало десятки разнообразных испытаний, которые так и не выявили победителя. Например, одно из испытаний заключалось в том, что участники должны были удерживать над головой наковальню как можно дольше. Обычные люди не выдержали и пары минут, но Вулкан с незнакомцем стояли с наковальнями в руках почти целый день и не выказывали признаков утомления. После этого соревнование решено было прервать и признали ничью. Так же ничью между двумя сверхлюдьми признали и в других соревновательных дисциплинах.

Тогда старейшины Ноктюрна придумали новое испытание специально для Вулкана и незнакомца. Участникам дали 24 часа, чтобы они могли выковать себе оружие. После истечения срока с выкованным оружием они должны будут охотиться на самых опасных чудовищ планеты – огненных саламандр. А победителем будет признан тот, кто вернется в город с трупом самой большой саламандры.

Спустя сутки после начала состязания Вулкан вышел из кузницы с боевым молотом, а незнакомец – с мечом. Они отправились к колоссальному вулкану, известному как Смертельный огонь, где жили самые большие саламандры. Вулкан первым нашел свою жертву и убил ее одном ударом молота. Но когда он спускался с горы, Смертельный огонь начал извергаться и Вулкан едва не упал с многокилометровой высоты. Ему удалось ухватиться одной рукой за скальный выступ, другой он удерживал труп саламандры за хвост. Он провисел так несколько часов и вскоре почувствовал, что его хватка ослабевает. В этот момент появился незнакомец, тащивший на спине тушу саламандры вдвое больше той, что убил Вулкан.

Чтобы спасти ноктюрнского героя незнакомец без раздумий бросил свой трофей в лаву, используя ее огнестойкое тело как мост. Он перебрался к Вулкану и вытянул его вместе с саламандрой, однако трофей незнакомца погрузился в реку огня и утонул. В итоге, незнакомец вернулся без саламандры и Вулкана признали победителем. Однако будущий примарх поднял руку, заставив толпу замолчать, а затем опустился перед незнакомцем на колено. Он сказал, что человек, который ценит жизнь выше гордости, истинно достоит служения. В этот момент Император раскрыл свою суть и рассказал Вулкану о том, что его ждет Великий Крестовый Поход и собственный легион генетических потомков.

Так как Вулкан поклялся служить отцу, он согласился участвовать в галактической войне, но потребовал, чтобы люди Ноктюрна не остались без защиты. Император сказал, что теперь Ноктюрн станет базой для его легиона, что же касается защиты, то в галактике еще тысячи и тысячи планет, которым нужна его, Вулкана, защита. Услышав это, Владыка Змиев принял свою судьбу.

Рассказ «Милосердие Дракона» добавляет к этой истории один важный штрих. Вулкан некоторое время не хотел покидать Ноктюрн, несмотря на то, что поклялся пойти за своим отцом. Когда Император рассказал ему о других примархах, Вулкан лишь покачал головой. Он не хотел быть завоевателем и покорителем, какими были его братья. Будущий Владыка Змиев видел своим уделом мир, а не войну. И тогда Император говорит фразу, критически важную для понимания образа Вулкана. Вот этот эпизод:

– Не расскажешь мне о них? – спросил Вулкан. – Они как я?

– Совершенно не похожи на тебя, – сказал Император, – и это твоя самая главная черта. Мое самое важное достижение.

Дальше Император поясняет, о какой черте идет речь. Это человечность. Хотя, вероятно, фраза о «непохожести» Вулкана на остальных примархов является очевидным экивоком. Ведь, как я уже сказал, Вулкан был единственным Вечным среди братьев. Но отец не раскрыл ему этой тайны. Вместо этого он сказал, что Вулкан должен преподнести братьям самый важный урок – показать им, для чего их создали.

Нужно сказать, что тот из братьев Вулкана, кто не был достаточно горд и своенравен, чтобы сохранить способность учиться, действительно увидел это – урок, который Император хотел преподать своим сыновьям через Владыку Змиев. Как минимум, это увидел Феррус Манус. Увидел и оценил. Жаль лишь, что не смог принять на вооружение, но за это его едва ли можно судить. Особенно если учесть, что у Горгона, похоже, была веская причина быть таким, каким он был.

Интеграция с легионом

Известно, что Вулкан не сразу познакомился со своим легионом. Несколько лет он находился подле Императора, а факт его нахождения не раскрывался (хотя другие примархи уже знали о нем). В этот период Вулкан жадно постигал все, чему учил его отец. История, философия, генетика, стратегия и тактика – Император вливал в своего сына все, что знал сам. При этом он видел, что у ноктюрнца есть то, чего нет ни у одного другого примарха. Милосердие и сострадание – качества, совершенно не свойственные образу примарха как завоевателя, а иногда и как уничтожителя миров.

Есть много версий о том, почему Император некоторое время держал Вулкана при себе. Мне наиболее интересной видится гипотеза о том, что возможно у Повелителя Человечества были особые планы на ноктюрнца. Ведь у нас нет никаких сведений о том, что именно происходило в эти годы. Возможно, Вулкан не был Вечным изначально. Возможно, Император как раз в этот период сделал его таким и «подчистил» сыну память. Возможно, на восемнадцатого сына у него были особые планы, но по какой-то причине он не смог их исполнить. Или как раз смог? К этому вопросу мы еще вернемся, когда будем говорить о Талисмане Семи Молотов.

Также известно, что Вулкан долгое время находился на Марсе, изучая секреты Механикус. Из братьев, найденных к тому моменту, он, по всей видимости, сблизился только с Феррусом. Едва ли это была дружба, скорее они просто нашли, чему поучиться друг у друга (хотя в «Милосердии Дракона» Манус искренне переживает за брата, даже боится за него).

К тому моменту, когда Вулкан понял, что готов принять командование легионом, Воины Дракона оказались втянуты в жестокую кампанию против орков в системе Тарас. Орочья армада составляла более миллиона солдат, которым противостояло лишь 19 тысяч легионеров.

Колоссальный численный перевес заставлял сынов Вулкана отступать. Они спасали столько мирных жителей, сколько могли, но жилые помещения их кораблей не были бесконечны. Да и тактические резервы подходили к концу. В это время основная часть экспедиционных флотов Империума была разделена между двумя направлениями – часть воевала с орками на Восточной Окраине, а другая часть сражалась с цивилизацией Рангдан на галактическом Севере. Таким образом, Воины Дракона под руководством лорда-командора Кассиана Вона остались в одиночестве против угрозы, которую не могли одолеть.

Легион ценой ужасных потерь сумел полностью эвакуировать население трех планет, лежавших на пути экспансии орков. Смертные были отправлены к центральным мирам системы, а легионеры встали насмерть на мертвом мире Антаэма, намереваясь либо чудом остановить орочью волну, либо погибнуть, зная, что они обескровили врага, сделав его значительно менее опасным. В момент финальной битвы в систему прибыл Вулкан. Он привез с собой 3000 легионеров, набранных с Ноктюрна (те, что воевали на Тарасе под командованием Вона, были терранцами).

Благодаря уникальной разработке примарха – универсальной боевой машине класса «Термит» – ему удалось пробиться к сердцу орочьей армады на огромном Космическом Скитальце. Вулкан убил Варбосса, командовавшего орками, а его воины заминировали и взорвали Скиталец. После этого ноктюрнцы спустились на Антаэму, где остатки терранской части легиона были вдохновлены приходом их генетического отца. В итоге, орочья орда оказалась между молотом и наковальней. Зеленокожие столкнулись с такой яростью, которая превосходила их собственную. Они не устояли и обратились в бегство, экспансия орков была отброшена.

Когда две части легиона – терранская и ноктюрнская – встретились на огненных равнинах Антаэмы, терранцы тут же преклонили колени перед своим отцом. Но Вулкан приказал им подняться. Примарх сказал, что все в его легионе равны, а он не «мелкий король, которому требуется демонстрация послушания». Вместо этого он сам встал на колени перед своими воинами, благодаря их за миллионы спасенных людских жизней. После этого Вулкан встретился с раненым лордом-командором Воном и официально принял командование легионом (и подарил Вону силовой коготь орочьего Варбосса в знак уважения).

Вулкан собрал все роты своего легиона, разбросанные по галактике. Так как они были его генетическими сыновьями, гуманизм и самопожертвование текли в их венах, так же как в венах их отца. Но Владыка Змиев добавил к этому дисциплинированность и мудрость. Он стал учить сыновей сдерживать свою ярость и не жертвовать собой понапрасну. Базу легиона он основал не на самом Ноктюрне, а на его луне – Прометее. Там он переформировал и перевооружил легион, обучив воинов всему, что узнал от Императора. Но помимо Имперских Истин он учил своих воинов Прометиевому Культу. Высших офицеров из терранских ветеранов Вулкан сделал своей элитой – Огненной Стражей. А для смертельно раненного Кассиана Вона он лично создал уникальный дредноут – Железный Дракон.

В этот момент легион получил новое имя – Саламандры. Вулкан назвал своих воинов в честь существа с огненной кровью и непробиваемой изумрудной шкурой. Однако огненные ящеры Ноктюрны были известны не только как самые опасные и яростные хищники, непримиримые в бою. Саламандры демонстрировали абсолютную преданность своей крови, своей семье и потомству. Эти качества Вулкан ставил превыше остальных.

Принято считать, что эмблема легиона (а потом ордена) Саламандр – это не условная стилизация морды ноктюрнского хищника. Та Саламандра, которую Вулкан сразил во время противостояния с Императором, звалась Касар. Это была самая большая саламандра из известных (не считая, видимо, ту, трупом которой пожертвовал Император, спасая сына). Выбеленный череп Касара Вулкан носил в качестве наплечника и именно он стал эмблемой Саламандр.

Вулкан исключил из легиона высокомерие и необузданную ярость, заменив их стоицизмом и абсолютной верностью человечеству. С того момента о Саламандрах больше не говорили, что они гневливы и бросаются в бою по каждому поводу, что они бездумно жертвуют собой. Теперь воины Вулкана были известны как сдержанные и умелые воины, гнев которых тихо бурлил в их сердцах. Но если он все же пробивался наружу – остановить их было невозможно, как волну вулканической лавы, сметающей все на своем пути.

«Красные глаза Вулкана пылали, как раскаленные угли, дьявольские, но не обжигающие, а теплые. Это было первое из многих противоречий, которые Феррусу еще предстоит увидеть в своем брате».

«Милосердие Дракона» Ник Кайм.

Великий Крестовый Поход

Известно, что Саламандры не были многочисленным легионом, их количество никогда не приближалось к Темным Ангелам или Железным Воинам. Вступив в Крестовый Поход Императора, Вулкан получил под командование 154-й Экспедиционный Флот, усиленный частями Имперской Гвардии с «мира смерти» Фаэрия. Саламандры привели к Согласию сотни миров, одна из наиболее значимых кампаний с их участием – покорение Ибсена (имперское наименование 154-4). В этой операции участвовало сразу три легиона со своими примархами во главе – это Саламандры, Гвардия Смерти и Железные Руки.

Ибсен был недавно открытым миром с непростыми условиями. Однако он обладал большими залежами полезных ископаемых, что делало его стратегически значимым. Людское население Ибсена находилось на уровне терранского Средневековья, однако на планете также находился контингент эльдарских экзодитов. Что интересно – две расы существовали относительно мирно, поэтому когда между легионерами и ксеносами разгорелась битва местное человеческое население вовсе не приветствовало имперцев как освободителей. После того, как сопротивление эльдар было подавлено, Вулкан обнаружил на планете сеть психических менгиров неясного назначения, а затем, следуя за одним из летописцев, приписанных к 154-у Экспедиционному Флоту, он оказался в подземном храме, где аборигены планировали принести в жертву эльдарскую ведьму.

В этот момент Вулкан понял, чем были менгиры и гигантская арка на их пересечении. Он уже видел нечто подобное на Ноктюрне, и хотя не знал самого названия – Паутина – примарх догадался, для чего нужна эта технология. Оказалось, что некогда Темные Эльдары терроризировали Ибсен, как и Ноктюрн, но «нормальные» эльдары истребили их, поэтому людское население планеты считало их своими освободителями. Когда же имперские войска уничтожили этих «освободителей», местные, будучи примитивны в своих мировоззренческих концепциях, решили казнить пленную ведьму из Темных Эльдар, чтобы не допустить возвращения на планету злобных представителей ее народа. Тогда же вскрылось, что летописец из флота Саламандр был замаскированным Императором.

Таким образом, Повелитель Человечества хотел преподнести своим сыновьям важный урок: не все люди достойны того, чтобы их спасали. Не все достойны стать частью Империума. А народ, который веками жил вместе с эльдарами, боготворя их, никогда не примет Имперские Истины. Вулкан по этому поводу сказал: «Они уже спасены. Но спасены не нами». И он приказал истребить население этого мира, погрязшее в первобытной жестокости и не желающее просвещения. Само собой, на роль палача Ибсена лучше подошел бы Кёрз, который ни минуты не сомневался бы в приговоре. Но для Вулкана это стало испытанием. Испытанием его веры и преданности, можно сказать даже – испытанием его лояльности. Особенно после того, как он узнал, что часть населения планеты – это потомки ноктюрнцев, которых Темные Эльдары много лет назад увели с родного мира примарха.

То есть мотивация Владыки Змиев вроде бы ясна. Но был ли у него выбор? Мог ли он поступить иначе? Не сделай этого он, это бы без проблем сделал Феррус. И уж точно Гвардия Смерти без лишних вопросов зачистила бы планету. Однако Вулкан взял на себя тяжесть этого греха, освободив от него своих братьев (которые даже не поняли бы, что совершили). Он в очередной раз продемонстрировал готовность пойти на жертву ради семьи, ради будущего.

После зачистки планеты ее переименовали в Кальдеру и ре-колонизировали. Но вскоре Вулкана ждало еще одно испытание – приведение к Согласию планеты Хараатан (154-6). В этой кампании Саламандры действовали совместно с Повелителями Ночи и Владыка Змиев впервые увидел легион Ночного Призрака в деле. Он был поражен тем, что воины Кёрза вырезали целый город, чтобы запугать население мира. Когда Вулкан рассказал об этом Конраду, между братьями произошла ссора.

После приведения Хараатана к Согласию, Вулкан рассказал о действиях Ночного Призрака Хорусу и Дорну. Этот инцидент посеял семена непримиримой вражды между Повелителями Ночи и Саламандрами, которые взойдут на Истваане V. Что в действительности неудивительно, потому что хотя оба брата ставили перед собой одну цель – исполнение плана Императора и объединение под его дланью всего Человечества, методы у них кардинально различались. Вулкан и Кёрз хотели справедливости, но для Ночного Призрака человеческая жизнь ничего не стоила, тогда как для Владыки Змиев не было ничего ценнее. Конрад верил, что только страх может заставить людей соблюдать законы. Вулкан же полагал, что процветающее общество строится на взаимоуважении и самодисциплине. Вероятно, не было среди примархов двух других братьев, которые смотрели бы на окружающий мир так по-разному.

Резня в Зоне Высадки

По приказу Императора Саламандры вместе с Гвардией Ворона и Железными Руками вошли в состав первой волны лоялистов, атаковавших позиции Хоруса на Истваане Vв Ургалльской долине. После высадки легион Вулкана двинулся на укрепления предателей с правого фланга. Во главе фронта шел сам Вулкан, его Огненные Стражи и дредноуты класса Контемптор из терранских ветеранов. Их поддерживали пирокласты – тяжелые элитные отряды разрушителей, вооруженные уникальными огнеметами, которые не использовались больше ни в одном легионе.

Вулкан немного отстал от поддавшегося ярости Ферруса, чтобы не растягивать свой легион, а затем обрушился на позиции Гвардии Смерти. После ожесточенных боев Саламандрам удалось заставить воинов Мортариона отступить, но это была ловушка. Отойдя к заранее подготовленным позициям, Гвардейцы Смерти начали газовую атаку и сотни саламандр, не будучи готовы к этому, умерли от яда в течение нескольких минут. Наступление захлебнулось, а Гвардейцы Смерти, получив подкрепления, перешли в контрнаступление и окружили несколько рот Саламандр, которые значительно уступали им в численности с самого начала.

Вулкан пробился к своим сынам и вывел их из окружения, но в этот момент с фланга в ряды Саламандр врезалась багровая волна Пожирателей Миров. Воинов XIIлегиона вел их отец, Красный Ангел. Ангрон бросил вызов Вулкану и тот принял бой. Два брата двинулись навстречу друг другу, но прежде, чем они сошлись, шальная ракета, вылетевшая с редутов предателей, ударила в склон между примархами. Пожиратели Миров и Саламандры, двигавшиеся вместе со своими отцами, обратились в пепел, Ангрон исчез, лишь Вулкан вышел из огня без единой царапины. В этот момент он увидел, как Зону Высадки, подготовленную им и его братьями, занимает вторая волна лоялистов.

Вулкан связался с Кораксом и они начали отступать, чтобы перегруппировать свои силы и дать второй волне возможность продолжить натиск на укрепления Хоруса. Феррус Манус не поддержал отступление братьев, продолжив прорываться к Фулгриму. Несмотря на колоссальные потери, Гвардия Ворона и Саламандры двигались слаженно и организованно. Они ровными колоннами отходили к Зоне Высадки. Место, куда направлялись сыны Вулкана, заняли Железные Воины. Саламандры приветствовали братьев, но никто не ответил им. Сыны Пертурабо хранили молчание. Они выстроились в боевые порядки, развернули мобильные баррикады, Стор Безашх заняли позиции для атаки.

Лишь когда Вулкан вышел вперед и нашел взгляд Пертурабо, он понял, что их предали. Владыка Змиев рванулся вперед, обуянный яростью, когда с позиций Железных Воинов в унисон ударило более десяти тысяч орудий. Саламандры умирали сотнями, но продвигались вперед. И когда они взошли на гребень, достигнув позиций Железных Воинов, корабли предателей нанесли по ним орбитальный удар. В этот момент легион Саламандр перестал существовать. В кровавом аду на черных песках Ургалльского плато остались лежать десятки тысяч воинов в изумрудной броне. Немногим удалось эвакуироваться и бежать из системы Истваан. При этом никто не знал, что случилось с Вулканом. Ходили слухи, что кто-то из Огненных Стражей нашел его тяжело раненного и везет на Ноктюрн. Но реальность оказалась куда более жестокой.

Пленение, освобождение, возрождение

Вулкан пережил орбитальный удар и бился до последнего. Точно неизвестно, сколько жизней Повелителей Ночи, Пожирателей Миров и Железных Воинов он забрал. По самым скромным оценкам, их были тысячи. Но в итоге его задавили числом, его тело бесконечно кромсали клинками и болтерными снарядами, пока Владыка Змиев не потерял сознание. Конрад Кёрз, уже совершенно безумный к тому моменту, но отлично помнивший давнюю вражду с братом, забрал тело Вулкана.

Когда примарх XVIIIлегиона очнулся, он увидел себя скованным в неизвестном месте. Прошло некоторое время, пока Вулкан понял, что находится на корабле Повелителей Ночи. Это был необычный корабль – он представлял собой чудовищный лабиринт с бессчетным количеством ловушек и пыточных. Конрад издевался над братом, увеча его и убивая раз за разом. Именно благодаря Ночному Призраку Вулкан узнал о своей уникальной способности возвращаться к жизни после самых ужасных смертей.

Конрад отрубал ему голову, сжигал до состояния пыли, топил, рвал на части. Он пытался сломить волю и дух Вулкана, но даже после тысячи смертей Владыка Змиев оставался собой. Ночной Призрак заставлял Вулкана калечить себя самого в попытке спасти смертных пленников в других камерах. Но в этом не было смысла – Кёрз все равно убивал их. А Вулкан раз за разом пытался спасти невиновных, убивая себя и в полной мере осознавая бессмысленность этих попыток. Ибо такова была его суть и Ночному Призраку не удалось ее изменить.

Сначала Кёрз хотел лишь добиться от Вулкана признания в том, что Владыка Змиев – такое же чудовище, как и Ночной Призрак. Конрад даже использовал псайкеров, благословленных Богами Хаоса, но у него не получилось взять верх над духом Вулкана. И тогда он стал раз за разом убивать его просто из гнева, слепой и бессильной ярости. А потом устал и от этого. Наконец, Кёрз предложил брату последнее испытание – он выпустил его в лабиринт, в центре которого находится Вестник Зари. Вулкану нужно было лишь добраться до своего молота.

Лабиринт по просьбе Конрада построил Пертурабо. Это была точная копия лабиринта Кавеа Феррум на флагмане Железных Воинов. Его особенность заключалась в том, что он постоянно перестраивался и комбинации проходов никогда не повторялись дважды. При этом лабиринт был наполнен смертоносными ловушками. Пройти его мог лишь тот, кто его создал и тот, кто присутствовал при создании.

Пока Вулкан двигался по лабиринту, Конрад атаковал его из темноты. Он не хотел убивать брата, лишь ранил его, заставляя страдать и истекать кровью. В какой-то момент к Владыке Змиев, находящемуся на грани беспамятства, явился Император. Он пришел к Вулкану в образе летописца Вераче и напомнил, что никогда не оставит своих сыновей. Это успокоило разум Вулкана и позволило ему сосредоточиться. Теперь игра пошла по правилам добычи. Вулкан кричал в лабиринт, что Конрад – просто ребенок, заблудившийся в темноте, и остальные братья всегда жалели его. Это возымело эффект и Кёрз открыл путь к центру лабиринта.

Есть мнение, что в этот момент Ночной Призрак, поддавшись на провокацию Вулкана, каким-то образом сумел вернуть себе толику здравого смысла. По этой версии, он позволил брату завладеть молотом в надежде, что со своим легендарным оружием в руках Вулкан убьет его. Но все обернулось иначе.

В центре лабиринта Конрад Кёрз бросился на брата с голыми руками, хотя у него были силовые когти. Вулкан одолел Ночного Призрака и проломил его телом энергетический щит, за которым находился Вестник Зари. Но вместо того, чтобы убить Кёрза, Вулкан активировал телепортатор и исчез. Он телепортировался на орбиту Макрагга и его тело обратилось в сожженный остов, когда он прошел через атмосферу, врезавшись в землю недалеко от Магна Макрагг Цивитас.

Затем, после Трамасского крестового похода, Конрад Кёрз также прибыл на Макрагг на флагмане Темных Ангелов. Он едва не убил Льва и Робаута, которых спас Барабас Дантиох, управляющий Сотинским Маяком. После этого Ночной Призрак пришел в покои Сангвиния, который был назначен правителем Империума Секундус. В результате короткой схватки Кёрз попытался открыть Великому Ангелу правду о том, что ждет их всех, но вмешался Вулкан. Владыка Змиев наконец восстановился, но падение на планету причинило ему столь невыносимую боль, что вызвало психическую нестабильность. Примарх XVIII легиона желал лишь одного – убить Конрада, он больше ничего не видел и не воспринимал.

Но и этот их поединок не был закончен, потому что вмешалась судьба. А точнее – Джон Грамматик, еще один Вечный, действовавший по указке Кабал, тайной надгаллактической организации, которая завербовала множество агентов как среди смертных, так и среди легионеров (и главным их оружием стал Альфа-легион). Однако в последний момент Грамматикус отказался от приказов Кабал в пользу своего народа. Он должен был убить Вулкана (точнее – отдать фульгурит Кёрзу, чтобы тот убил брата), но вместо этого попытался излечить Владыку Змиев от безумия. Позже мы узнаем, что это ему удалось, но Джону пришлось заплатить поистине великую цену – он перестал быть Вечным.

В итоге, Вулкан получил удар в грудь фульугритом – застывшей психической молнией, выпущенной Императором в битве с Богами Хаоса тысячи лет назад. Примарх XVIIIлегиона казался мертвым, а фульгурит в его груди невозможно было сдвинуть с места. Вскоре на Макрагг прибыл небольшой контингент выживших Саламандр. Вулкана поместили в золотой гроб, его установили в глубокой крипте под Магна Макрагг Цивитас. Дух легиона был окончательно сломлен, когда они увидели тело отца. Но не все верили, что на этом путь Вулкана закончен. Первый капитан Артелл Нумеон, спасенный Ультрамаринами, отказывался признать, что его отец окончательно мертв. Именно ему принадлежит фраза «Вулкан жив!», ставшая в дальнейшем боевым кличем выживших Саламандр. Многие хотели, чтобы Нумеон возглавил остатки легиона, но Артелл не видел в этом смысла. Потому что легион должен возглавлять примарх.

Немногие знают, но золотой гроб, в который было помещено тело Вулкана на Макрагге, назывался «Иммолус» или «Вольное пламя» («The Unbound Flame»). Это название одного из артефактов, созданных Вулканом перед тем, как он отправился на Истваан V. В тот момент Владыка Змиев будто знал, что галактика вот-вот навсегда изменится. Среди воинов, которые оставались на планете, он ввел новый титул – Отец Кузни. Отцу Кузни было приказано уничтожит все артефакты, созданные Вулканом, чтобы в будущем никто не смог использовать их во зло, если сам Вулкан погибнет. Отец Кузни воспротивился приказу и тогда примарх согласился сохранить семь артефактов. «Вольное пламя» было одним из этих артефактов и совершенно непонятно, каким образом оно попало с Ноктюрна на Макрагг во время Ереси (по одной из версий, его вообще создал Жиллиман, но если это два разных гроба, то как получилось, что у них одно и то же название?). Также остается загадкой, входят ли эти семь артефактов в число выше упомянутых девяти, которые в 40к ищут Саламандры, чтобы их прародитель вернулся. Но к этому вопросу мы еще вернемся.

В какой-то момент тело Вулкана исчезло из подземной крипты. Нумеон нашел отца в саду скульптур. Вулкан был все также неподвижен и внешне – мертв. Жиллиман попытался объяснить это сбоем в телепортационном устройстве молота, который Владыка Змиев продолжал сжимать в руках. Но многие Саламандры увидели в этом знак и поверили Артеллу. В итоге, он взял с собой 67 легионеров и тело отца, и покинул Макрагг с намереньем пробиться через Гибельный шторм, чтобы вернуться на Ноктюрн. Робаут был против этой затеи, но Сангвиний дал Нумеону свое разрешение, а Лев просто не препятствовал. В итоге, Саламандры отбыли с Макрагга на корабле под названием «Харибда».

Путешествие этого корабля подробно описано в романе «Смертельный огонь» Ника Кайма и пересказывать его нет смысла. Достаточно сказать, что Гвардия Смерти и Несущие Слово всеми силами пытались перехватить «Харибду», чтобы завладеть телом Вулкана и фульгуритом. В итоге, корабль был уничтожен, но это дало Артеллу и двадцати оставшимся Саламандрам шанс попасть на Ноктюрн. Их подбитый «Громовой ястреб» упал на планету, где воинов Нумеона встретил капеллан Номус Рай’тан, также известный как Глас Огня и Хранитель Ключей Прометея. Тело Вулкана перенесли в бастион Врата Дракона, где Саламандры сразились с Гвардией Смерти.

Несмотря на численный перевес, предатели потерпели сокрушительное поражение. После этого Вулкана похоронили согласно традиции Прометиевого Культа, опустив тело в жерло самого большого вулкана на планете – Смертельного огня. Чуда не произошло. Владыка Змиев не вернулся. От легиона осталось лишь семь сотен воинов, но все они осознали в этот миг, что их путь еще не окончен. С погребением примарха им суждено было переродиться и продолжить священную битву с предателями. Лишь Артелл Нумеон по-прежнему отказывался принять такую судьбу.

В итоге, с началом «Времени испытаний» Нумеон сбегает из Врат Дракона. Он уходит без оружия и доспехов, направляясь к Смертельному огню. Капитан был сломлен духом, но в его сердце пылал огонь веры. Он не сомневался, что отца можно вернуть, и решил пойти на последнюю жертву – обменять свою жизнь на жизнь Вулкана. Артелл направился к одной из пышущих жаром расщелин в теле горы. Он понимал, что погибнет и даже не узнает, имела ли его жертва смысл. Это был акт чистой, безоговорочной веры, и на моей памяти это единственный подобный эпизод во всем цикле «Ересь Хоруса». Признаюсь, когда я читал финальные строки «Смертельного огня», меня от действий Нумеона пробила дрожь…

Когда во Вратах Дракона обнаружили, что Артелл сбежал, три легионера отправились за ним на гравициклах. Приближаясь к Смертельному огню, они увидели одинокую фигуру посреди пустыни, стоявшую на коленях. Воины обрадовались тому, что их капитан жив. Но когда они приблизились, фигура медленно поднялась и повернулась. Это был Вулкан.

Дальнейшие события

После перерождения в жерле Смертельного огня Вулкан теряет часть воспоминаний, но вместо них обретает знания, которых раньше у него не было. Некий голос, который называет себя «Старцем» и которого сам Вулкан считает духом горы, говорит ему, что есть короткий путь до Терры. Также Вулкан узнает, как создать силовой молот Урдракул (или Пылающая Длань) и Талисман Семи Молотов.

Легионеров, которые нашли его в пустыне, Вулкан просит никому не говорить об этом и вернуться на то же место через три дня. В назначенный час воины приходят к отцу, который активирует «Талисман Семи Молотов» и открывает врата в Паутину под Смертельным огнем. Сначала Саламандры попадают в Коммораг, город Темных Эльдар, затем встречают Шадрака Медузона (эпизод с разрушением голема Ферруса Мануса). Далее Вулкан встречает «Старца», который помогает ему добраться до Каластара, демонического мира.

На Каластаре Вулкан сражается с Великим Нечистым (Чемпионом Нургла) Агальбором. В бою примарх использует Талисман Семи Молотов и он не просто изгоняет демона, но дарует ему окончательную смерть, то есть полностью уничтожает его сущность. После этого «Старец» раскрывает свое истинное имя – это небезызвестный Эльдрад Ультран. Эльдар видит, что путь к подземельям Терры оказывается закрыт (эти события происходят после событий «Повелителя Человечества» Аарона Дембски-Боудена), поэтому он открывает еще одни врата в Тронный мир.

Встретившись с Рогалом Дорном, Вулкан порывисто обнимает брата и тот не отстраняется. Улыбка примарха Имперских Кулаков была едва заметной, но искренней. Их короткий разговор и путешествие к тронному залу, где ждет Император, многое говорит нам о Вулкане. Например, вот его реакция на полу-шутку Дорна о Хане:

Вулкан рассмеялся, но тут же опечалился, когда осознал, что этот момент был мимолетным, и вскоре всех их вновь поглотит тьма.

А затем он признается брату в том, что не смог убить Кёрза, когда у него был шанс. Когда Конрад, похоже, действительно хотел и был готов принять смерть:

– У меня был шанс,– произнес Вулкан. – Но я не смог заставить себя сделать это.

Дорн отвернулся.

– Я бы убил его. Я убил бы их всех за то, что они сделали, и с радостью вынес бы вину за это.

Последующая встреча с Императором раскрывает Вулкану правду. Знания о том, как создать Талисман Семи Молотов, в разум Владыки Змиев вложил его отец и они должны были пробудиться (и пробудились) в нужный момент (хотя мне сложно сказать, насколько Император мог предвидеть действия Грамматика и Нумеона, которые привели к тому, что Вулкан вернул себе ясный разум и оказался на Ноктюрне у врат в Паутину). Император говорит, что возложил на Вулкана самое тяжкое бремя – если Хорус возьмет верх, примарх Саламандр должен активировать Талисман, вложенный в Золотой Трон, и уничтожить Солнечную систему.

Затем Император поясняет, что Вулкан – единственный, кому он может доверить эту миссию. Примарх ужасается такой перспективы, но все же активирует Талисман, вставляя его в Золотой Трон, а затем отправляется к Вратам Вечности в ожидании армады Хоруса.

Из «Старой Земли» Кайма помимо очевидных моментов важно вынести еще одну мысль. Человечеству известно лишь два артефакта, которые способны не изгонять демонов обратно в варп, а полностью уничтожать их. Это Меч Императора (который сейчас у Жиллимана) и Талисман Семи Молотов. Оба этих артефакта представляют собой самое мощное оружие против Нерожденных. Второй молот Вулкана – Урдракул, который также создан через посредничество Императора, смог уничтожить руку Ферруса Мануса из некродермиса (выше упомянутый эпизод о встрече с Медузоном). То есть этот молот является самым мощным оружием против материальных существ. В итоге, Вулкан, вооруженный сразу двумя молотами – Урдракулом и Талисманом Семи Молотов – способен уничтожить любую сущность в галактике, как материальную, так и нематериальную. И при этом он – Вечный…

«Я никогда не считал себя воином или генералом. Я хочу лишь мира. Я – кузнец».

«Милосердие Дракона» Ник Кайм.

После Ереси

На данный момент мы не знаем, как именно Вулкан принимал участие в событиях Осады Терры, но он определенно присутствовал в это время на Тронном мире. После Ереси, когда место Императора занял Жиллиман, Вулкан поддержал Русса и Дорна, воспротивившись идее Второго Основания. Тогда в Империуме едва не началась новая гражданская война. Но в итоге Робауту удалось убедить братьев, что создание Орденов – необходимость. Однако Вулкан сопротивлялся дольше всех. В частности, он говорил, что в его легионе не хватит воинов даже для одного полного Ордена (численность Орденов, согласно Кодексу, не должна превышать 1000 воинов).

Известно, что после Резни на Истваане V из всего легиона Саламандр выжило 780 воинов, плюс примарх. Многие в дальнейшем погибли, например – с Макрагга вместе с Нумеоном отбыло 67 легионеров, но на Ноктюрн спустилось лишь 20 из них. То есть, судя по всему, после окончания Ереси Саламандры были самым малочисленным легионом.

Очевидно, что Орден Саламандр стал прямым наследником одноименного легиона, у которого ввиду малой численности других наследников быть просто не могло. Однако после Второго основания в 021.М31 известно как минимум еще 26 официальных Оснований и не менее 5 неофициальных (так называемые Неустановленные Основания). Это значит, что во вселенной 40к у легиона Саламандр потенциально может быть несколько Орденов-наследников.

Что касается Вулкана, то сведения о его дальнейшей судьбе отрывочны. По всей видимости, после Основания он не руководил своим Орденом, пребывая в самоизгнании не менее полутора тысяч лет. Известно, что он принимал участие в Войне Зверя – длительной военной кампании против очередного Вааагха! орков, который по своим масштабам превзошел даже Вааагх!, завершившийся во время Великого Крестового Похода легендарной битвой на Улланоре. Адептус Астартес в Войне Зверя понесли колоссальные потери, которые в количественном эквиваленте уступали только потерям во время Ереси Хоруса.

Имперские Кулаки нашли Вулкана в 544.М32 на Кальдере, захваченной орками. Когда сыны Дорна пробились к нему, примарх отказался эвакуироваться, сказав, что каждый человеческий мир также важен, как и Терра. Однако Кулаки заподозрили, что с Владыкой Змиев что-то не ладно. Он не понимал, что значит Орден-преемник и говорил так, будто вскоре увидится с Рогалом, хотя Дорн к этому моменту уже был мертв.

В искомом эпизоде Вулкан заявляет Корланду из Имперских Кулаков, что обязательно даст Дорну положительную характеристику о нем. И тут есть несколько версий. Либо Вулкан сходил с ума (как Кёрз к концу Ереси, который тоже не всегда понимал, что происходит и часто звал пропавшего/погибшего Севатара). Либо он действительно каким-то образом мог общаться с братом, что потенциально возможно, учитывая эпизод с защитой врат в Паутину, когда Император призвал дух Ферруса Мануса. Но есть и третий вариант – Дорн был жив к тому моменту и Вулкан поддерживал с ним связь. К сожалению, мы не можем подтвердить ни одну из этих версий.

Во время кампании против орков Вулкан отказался брать на себя роль командующего, предоставив руководство Корланду. Также он отказался встречаться со своими генетическими сыновьями. В итоге, на Улланоре Вулкан жертвует собой, чтобы уничтожить орочьего Варбосса – одного из так называемых Прайм-Орков. Всего было шесть таких орков, они отличались исключительно высоким интеллектом и все вместе составляли мифического Зверя, руководившего Вааагхом.

Тело Вулкана не было обнаружено и официально он погиб на Улланоре. Однако Саламандры и Корланд были уверены, что примарх выжил. И судя по всему, он действительно выжил, ведь если его не убил Кёрз, если его не убило падение на Макрагг с высокой орбиты, если его не убил фульгурит, то, вероятно, Владыку Змиев ничто не может убить.

Вскоре после этих событий был обнаружен «Фолиант огня». Автором текста считают Вулкана, так как в нем говорится, что примарх Саламандр создал девять уникальных артефактов:

Копье Вулкана, острие которого прожигает даже керамит и любой другой материал;
Кесарева Мантия – непробиваемый плащ из чешуи дракона (возможно – имеется ввиду ноктюрнская саламандра);
Перчатка Кузнеца, способная одним прикосновением обратить в пепел любое живое существо;
Огненная Чаша – это огромный корабль-мануфакторум, схожий по размеру и функциям с Заветом Механикус;
Глаз Вулкана – система орбитальных лазеров, как и Огненная Чаша находится на орбите Прометея;
Вольное Пламя – предположительно стазис-саркофаг, в котором Вулкана везли с Макрагга на Ноктюрн;
Ордие Скорби;
Черная Колесница;
Дитя Энтропии.

О последних трех артефактах не известно ничего, кроме названий. Насчет Вольного Пламени также идет много споров, суть которых я пояснил выше. Остальные пять артефактов найдены, восстановлены и служат Саламандрам. В частности, Копье Вулкана, Кесарева Мантия и Перчатка Кузнеца находятся у Вулкана Ге’Стана, нынешнего Отца Кузни (в некоторых переводах этот титул называется Хранитель Кузни). Корабль и оборонительная система соответственно располагаются у штаб-квартиры Саламандр на Прометее.

В данный момент именно на Ге’Стана возложена миссия по поиску оставшихся четырех артефактов. Согласно «Фолианту огня», как только они будут найдены и окажутся у Отца Кузни, Вулкан вернется. Причем среди всех пророчеств, существующих в лоре 40к, пророчество из «Фолианта огня» вызывает меньше всего сомнений. Потому что хотя Вулкан официально мертв, это почти гарантировано не так, ведь он Вечный. А значит – действительно может вернуться.

Вулкан – Вальтен

Фанаты Вархаммера, хотя бы немного знакомые с фэнтезийной вселенной, часто отмечают, что Вулкан времен Ереси подозрительно похож на Вальтена, Возвышенного Зигмаром (также известен как Избранник Зигмара). Отличительные особенности Вальтена – сверхчеловеческая сила, невероятная регенерация и вооружен он двумя кузнечными молотами. По сути, это описание на 100% подходит примарху Саламандр в тот момент, когда он путешествует с Ноктюрна к Терре («Старая Земля»). Только «вечность» в данном случае заменена на способность восстанавливаться после самых тяжелых ранений. Но есть одно важное отличие между персонажами – Вальтен из фэнтезийной вселенной на данный момент совершенно точно мертв.

Благороднее – и этого требует мораль – ударить не тогда, когда враг слаб, а когда можно сберечь больше невинных жизней. Даже ценой бо́льших потерь среди воинов.

«Вулкан: Владыка Змиев» Дэвид Аннадэйл.

Анализ образа

Нет сомнений, что Вулкан – один из самых ярких и колоритных примархов, у него есть масса черт, которые действительно кардинально отличают его от братьев. Ониксовый цвет кожи (следствие жизни на Ноктюрне), статус Вечного (из транс-людей он такой один), гуманность. Гуманность, конечно, его наиболее выдающаяся особенность. Часто в противовес этому мнению приводят два эпизода – приведение к Согласию Ибсена и Хараатана.

Ситуацию на Ибсене я уже разъяснил – таков был урок Императора, который Владыке Змиев надлежало усвоить. И на мой взгляд, он с честью выдержал испытание. Потому что когда имперцы прибыли на планету, людей на ней уже не было. Вместе с эльдарскими экзодитами там жили потомки ноктюрнцев с извращенным миропониманием, которые не желали просветления и готовы были бороться за свое невежество до последнего. А урок, повторюсь, заключается в том, что не всех нужно спасать. Иногда смерть становится спасением. И кроме того, этих людей все равно убили бы, но Вулкан взял грех на себя, защищая братьев.

Что касается Хараатана, когда Вулкан сжигает группу эльдар вместе с женщинами и детьми, то… честно говоря, я не понимаю, что в этом эпизоде такого, что заставляет усомниться в гуманности Владыки Змиев? Ведь слово «гуманность» происходит от латинского «humanus», что значит человеческий. Гуманный – значит человеколюбивый. Не эльдаролюбивый! Как раз наоборот – в каждом из примархов, как и в самом Императоре, жила безапелляционная ксенофобия (в подтверждение – ситуации с Тирексами и Диаспорексом). А если кого-то задел тот факт, что Вулкан сжег ребенка (на этом в книге стоит акцент), то…

Есть у меня безымянный знакомый из ГРУ, принимавший во время оно участие в ряде вооруженных конфликтов. Он не любил об этом рассказывать, но единственный наш с ним разговор на эту тему я запомнил очень хорошо. Пересказывать его по очевидным причинам я не буду, упомянули лишь о том, что в какой-то момент всплыла эта самая тема – насчет детей и жен потенциального врага. Так вот – да, такие приказы поступают. И их безоговорочно выполняют. Но не потому что это приказы. А потому что ребенок врага – это через несколько лет враг, который придет к тебе и будет тебя убивать. А женщина врага через несколько лет родит еще врага, который тоже придет к тебе и будет тебя убивать. Я вполне допускаю, что абсолютное большинство читающих этот текст, в принципе не понимают и скорее всего – никогда не поймут, о чем вообще речь. Но таковая война. Не пафосный вархаммеровский гримдарк, а реальная война. И думается мне, что Кайм хотел нам сказать именно это. Тем более, что у Вулкана тогда буквально перехватило дыхание от избытка эмоций. Он сделал, что должен был, но не мог даже говорить. Вот цитата из того эпизода: «Вулкан открыл рот, собираясь ответить, но не нашел слов, которые могли бы выразить его чувства».

Так что да – Вулкан, безусловно, гуманен. Именно об этом Император говорит в «Милосердии Дракона» и я понимаю, почему он считает это достижением и гордится им. Потому что милосердный завоеватель – это настоящее чудо. Вообще, я могу предположить, что Повелитель Человечества изначально планировал сделать милосердными, гуманными всех своих сыновей. Это согласуется с информацией о том, что с Вулканом у Императора определенно были особые отношения. И не зря он долгое время не отпускал его от себя и стремился сохранить обнаружение очередного сына в тайне.

А эпизод со спасением ребенка у крепостных врат из того же «Милосердия Дракона» лично мне кажется одни из самых ярких моментов во все серии «Ересь Хоруса», включая цикл «Примархи». Безусловно – ни один другой сын Императора никогда бы так не поступил, даже Сангвиний. И неудивительно, что Феррус Манус уважал Вулкана, потому что видел эту его уникальную черту и возможно даже в чем-то завидовал ониксовокожему брату.

И при всем этом Вулкан – единственный примарх, у которого я не нахожу негативных черт. Даже у Жиллимана таковые нашлись. И даже у Сангвиния (речь не только о том безумном эпизоде из «Гибельного шторма», который я лично считают явным «косяком» Аннандейла). Вулкан действительно всегда поступал правильно. Он поступал так, как диктовали ему долг, честь и гуманность. И в этом, кстати, его величайший трагизм. Эпизод на Хараатане отлично показывает нам, что на душе у Владыки Змиев, когда он убивает. Даже когда он убивает ксеносов. Ему действительно тяжело это делать, по всей видимости – он в этом совершенно одинок среди братьев. И это одиночество тоже трагично.

Трагизм Вулкана усугубляется жестокой цепью событий во время Ереси. Сначала он теряет весь свой легион (даже у Воронов и Железноруких потери были меньше). Затем Кёрз убивает его несколько сотен, а может и тысяч раз, что психически дестабилизирует Вулкана. Потом он прошивает собой атмосферу Макрагга, вероятно – окончательно теряя рассудок от боли, которую не испытывало ни одно живое существо. Затем Грамматикус возвращает ему разум, но лишь для того, чтобы Владыка Змиев узнал жестокую правду: он был создан Императором как последнее средство. Он должен уничтожить Солнечную систему, если Хорус возьмет верх. Ведь знания о Талисмане Семи Молотов всегда были в его сознании, Император вложил их в него изначально (вероятно – в тот самый период после нахождения примарха и до его интеграции с легионом).

По всей видимости, во время Осады Терры с Вулканом происходит что-то еще. Что-то такое, что вновь дестабилизирует его и он уходит в добровольное изгнание, хотя именно в это время человечество больше всего нуждается в нем. Учитывая все выше сказанное, очевидно, что в нормальном состоянии Вулкан никогда бы не бросил своих сынов и Империум Человечества. Он для этого слишком сильно любил свой народ. Поэтому я уверен, что во время Осады действительно произошло что-то ужасное. И вполне вероятно, что в ближайшие годы с выходом книг по одноименному циклу мы узнаем об этом во всех подробностях.

Таким образом, Вулкан, на мой взгляд, действительно самый уникальный и одновременно – самый прозрачный примарх. Все его слова, действия и мотивы совершенно понятны. Он прямолинеен и честен, и получается даже идеальнее безупречного Робаута (не в обиду Владыке Ультрамара, которого я безмерно уважаю). Поэтому и анализ Вулкана получился короткий. Единственное, о чем еще хочется сказать, так это о том, что Вулкан, несмотря на свой ставший легендарным гуманизм, все же был воином. И не просто воином, а разрушителем миров. Вот несколько цитат в подтверждение из «Милосердия»:

А затем Император выпустил Своего Дракона, и земля запылала.

– Я то думал, Волчий Король неистовый, – признался Манус, восхищаясь несдержанным духом своего новоявленного брата, – но это… где ты его нашел?

Чуть позже этот разговор продолжается:

– Он сражается как медузийский ур-вирм. Они все похожи на места, откуда вышли?

– Нет, – сказал Император, – он – уникальный. Как и ты.

Далее Вулкан демонстрирует исключительную прозорливость, с легкостью вскрывая истинные мысли и мотивы Императора:

– Я необычное существо, Вулкан. Я человек, но также нечто большее. Иногда я считаю себя творцом, как и ты. Созидателем. В другие моменты – отцом… И все же я чувствую себя… отдаленным.

– Ты не можешь найти с людьми общий язык, – сказал понявший все Вулкан, – даже когда заявляешь, что ты один из них. Ты создал себе сыновей, чтобы не быть одиноким. Чтобы разделить общество с подобными тебе.

Император улыбнулся.

– Ты частично прав. Но у меня есть лучшая судьба для человечества. Я вижу людей возвышенными, долгоживущими. Вечными.

– А что ты скажешь о судьбе своих сыновей, отправленных в пустоту на миры из огня и льда? Это тоже часть твоего замысла?

– Я вижу многое, но не все, – только и ответил Император. И Вулкан снова понял, что за этими словами скрыто большее.

Видите, насколько в целом важен этот разговор? Вулкан действительно понял многое из слов Императора, хотя тот вроде бы не сказал ничего особенного. Но Владыка Змиев не понял главного. Ведь Император не зря произносит это слово – Вечный. И кстати – возможно ли, что в будущем он действительно хотел этого для всего человечества? Вечности? Но… это уже тема для другого разговора (для третьего, заключительного стрима про Императора, именно).