Заразительная зевота впервые была обнаружена у вида, который разгуливает по своей территории преимущественно в одиночестве и редко участвует в социальном взаимодействии — орангутанов (Pongo). Международная группа учёных под руководством психолога Эви ван Берло из Лейденского университета опубликовала подробности исследования в журнале Nature Scientific Reports.
У людей и других животных, ведущих социальный образ жизни и живущих в группах, таких как собаки, волки, попугаи, шимпанзе и бонобо, зевание широко распространено. Видя или слыша, как кто-то зевает, они с высокой вероятностью сами заражаются зевотой, особенно если речь идёт о группе родственников или друзей. Орангутаны и люди обладают общим предком, с котором они разошлись примерно 18 или 14 миллионов лет назад.
Международная группа исследователей из Автономного университета штата Пуэбло в Мексике, Лейденского университета и Утрехтского университета в Нидерландах исследовала заразную зевоту у орангутанов в специализирующемся на приматах зоопарке Apenheul в Апельдорне. Команда под руководством Йорга Массена (Утрехтский университет) наблюдала за орангутанами, когда они смотрели видео с другими орангутанами, либо зевающими, либо с нейтральным выражением морды. Они обнаружили, что эти приматы, как и люди, склонны зевать, если видят, как другие зевают.
Ведущий автор исследования Эви ван Берло, когнитивный психолог из Лейденского университета, рассказала, что их интересовало не только то, насколько заразительно зевают орангутаны, но и то, влияет ли на их реакцию степень знакомства с зевающими особями на видео. Чтобы выяснить это, орангутанам показывали видео с обезьянами из их группы, с незнакомыми им особями, а также с трёхмерным аватаром орангутана по имени Уолдо (любезно предоставленным команде графическим дизайнером Полом Колбринком из студии XYZ-Animation). Интересно, что зевок Уолдо не был заразителен, в отличие от зевков настоящих орангутанов на видео, вне зависимости от степени знакомства для испытуемых.
Результаты исследования были недавно опубликованы в журнале Nature Scientific Reports. В них показывается, что заразная зевота является отличительной особенностью всех человекообразных обезьян. Кроме этого, она, вероятно, не ограничивается только видами, ведущими высокую социальную активность. По мнению учёных, очень важно, чтобы исследователи продолжили изучение зевоты у всех видов животных, включая более одиночных, таких как панды, черепахи, кошки, лисы и даже змеи и другие рептилии.
Перевод Екатерина Хананова, редактор Вера Круз, автор блога Обзоры фильмов и книг Веры Круз.