Пролог
Хлеб, колбаски, овощи на суп. Детям нужна была жидкая еда. Не забыть бы! Я неслась с работы, не особо смотря по сторонам. Последний переход — и я оказалась бы в магазине. Ах да, нужно ещё корма дворовым кошкам. Наверное, ждали же сосисок. Ещё два шага по пешеходному переходу и я на месте. Послышался визг тормозов, повернула голову и увидела машину, что неслась на меня. Удар — и я поняла, что не выживу.
Темнота…
— Вставай, подстилка! Эй ты, огрызок эльфа, подлечил девку?
Надо мной стоял огромный демон. То, что это был демон, догадаться оказалось нетрудно. Труднее было понять, откуда он взялся. Вернее, как я сама тут очутилась. Раздался звук удара и резкая боль пронзила мой живот. «Во сне так больно не бывает», — подумала я и хрипло застонала, пытаясь спрятать пострадавшую часть тела.
— Стонешь — значит оклемалась.
Демон схватил меня за волосы и подтянул к своему лицу, дыхнув алкогольными парами.
— Не начнёшь сопротивляться мне — отдам на пир!
Я закрыла глаза и безвольно обвисла в его руках, тело напрочь не хотело сопротивляться. Умом мне хотелось кричать, но оно молчало.
— Не будешь, значит? Ну что же, тогда вперёд, развлекать гостей! Напоследок хоть позабавлюсь!
Демон вытащил кинжал и, швырнув меня на стол, полоснул им по внутренней стороне моего бедра. Следом пришла новая боль, он вошёл в сухое лоно, раздирая его огромным размером.
— Ори, тварь крылатая! — потянувшись, вывернул крыло за моей спиной. Адская боль пронзила меня. Но разум молчал, тело тоже.
— Сука! — насильник наотмашь ударил по моему лицу. — Никакого удовольствия с тобой!
— Сын, гости собрались, а ты всё никак не оторвёшься от своей сломанной игрушки. Думаю, что её пора поменять. Ты уже год играешь в неё, — раздался чей-то голос.
Демон с трудом кончил и вышел из меня, взмахом руки очистив себя от моей крови.
— Эй, ушастый, залечивай её быстро! Сегодня она последний вечер ублажает моих друзей! Всё равно не выживет, — рыкнул он.
Надо мной склонился красивый мужчина, его уродовали только обрезанные уши. Он с отчаяньем в глазах смотрел на меня, делая пасы руками. Боль уменьшилась, демон взглянул на меня и повёл ладонью, очищая от крови. Потом он закинул меня на плечо и куда-то понёс.
Гомон вокруг оглушил, а меня швырнули на пол.
— Парни, я прощаюсь с игрушкой! Она вся ваша, можно даже калечить, всё равно выкидываю.
Я не помнила, сколько их было. Моё тело само ушло во тьму, облегчая мне смерть… Я надеялась на неё.
Последним из воспоминаний стало лицо моего главного мучителя, стоявшего надо мной и смотревшего прямо в душу. Собрав крохи сил, я плюнула в него кровью и прокляла любить всю жизнь ту, что ненавидит его.
И вновь я очнулась, но в полной темноте. Я ослепла. Кто-то обтирал меня тканью, смывая грязь и кровь, а в воздухе пахло травами. Пыталась спрашивать, но в ответ была лишь тишина. Меня просто молча лечили. Через месяц я привыкла к тому, кто ухаживал за мной и могла уже сама передвигаться по комнате. То, что это был мужчина, понятно стало по рукам, которые иногда гладили моё тело. Однажды он сделал то, для чего видимо и спас меня.
Три дня и три ночи незнакомец ласкал меня, а потом во мне затеплилась жизнь. Я поняла это сразу, а следом и он. Ночей больше не было, но мужчина кормил меня, мыл, одевал и ухаживал. Живот рос, а с ним росло и моё беспокойство. Что будет дальше? Малыш уже бился во мне, а я шептала ему сказки и пела детские песенки.
В день родов мужчина не отходил от меня ни на шаг, они были тяжёлыми и затяжными. Как только ребёнок вышел из лона, он перерезал пуповину и унёс его. Я пыталась кричать и просила оставить малыша, однако в ответ был лишь стук двери и звук задвигаемого засова. Через какое-то время мужчина вернулся, а я, почти обессиленная потерей крови, снова начала умолять вернуть мне ребёнка. Он же, подняв меня на руки, куда-то шагнул и я услышала шум моря. Мужчина положил меня на камни и ушёл. Я понимала, что теперь точно не выживу, поэтому вновь прокричала проклятие, желая ему смерти в тот же час, когда умру и сама. В своей смерти я уже не сомневалась.
Снова пришла тьма и я надеялась, что на этот раз окончательно.
Глава 1
Я медленно выплывала из глубин сознания, борясь с тошнотой. Пахло дымом. С трудом открыв глаза, я увидела над собой морщинистое лицо пожилой женщины. Она трясла надо мной пучком тлеющих трав и что-то распевала. Потом на её месте появилась красивая девушка, которая оглядела меня и что-то сказала.
— Я вас не понимаю, — прохрипела я не своим голосом.
Незнакомка пропала и на её месте опять появилась старуха. Она надела мне какой-то обруч на голову.
— Теперь понимаешь?
— Да.
— Хорошо. Мы нашли тебя на берегу моря, ты умирала.
— Я и сейчас хочу! — я закрыла глаза и тихо заплакала.
— У тебя есть возможность отомстить и стать сильной. Ты сейчас у самых могущественных женщин этих миров, у валькирий!
— Не хочу. Я хочу домой, там мальчишки остались без присмотра.
— Твои дети?
— Нет, беспризорники, я присматривала за ними.
— А тот ребёнок, которого ты родила, не хочешь его вернуть?
— Разве есть возможность? Я не знаю, кто отец, как он выглядит и где находится!
— Тебе будет всё под силу. Ты не такая, как все мы.
— Зачем вам это?
— Мы изолированы тут, а ты сможешь открыть нам дорогу в другие миры. Мы готовы покинуть это место и начать новую жизнь. Твоё появление было предсказано!
Я закрыла глаза и обессиленно простонала, что попробую захотеть жить. Малыш, которого я родила — стал единственным смыслом моей жизни.
Две недели шаманка отпаивала меня настойками, шептала заговоры и окуривала травами. На пятнадцатый день я встала и смогла пройти несколько шагов. Через неделю я уже уверенно шагала по деревне валькирий, которые рассматривали меня, а я их.
Меня поселили в пустующий дом, выходящий окнами на океан. Крошечное жильё в одну комнату меня вполне устроило. Я выходила и смотрела на закат, считая дни и держась за живот. Вспоминала ребёнка и клялась его найти, чтобы объяснить, почему меня не было. Через месяц, когда я окончательно окрепла, королева валькирий дала разрешение начать занятия.
С утра меня учили рукопашному бою и сражению подручными средствами, обещая начать обучать с оружием, как только посчитают меня готовой физически. Оружие у валькирий оказалось очень тяжёлым и для него необходимо было иметь определённую подготовку.
Год спустя
— Когда ты позволишь мне выбрать оружие?
— Думаю, что пора. Пойдём, нечего тянуть. Ты спокойно поднимаешь тяжести, а уж секиру поднимешь однозначно! — ответила на мой вопрос королева и повела меня в пещеру, где была главная сокровищница валькирий. Капнув кровью на замок, она толкнула железную дверь.
— Помни, выбирай с душой и тогда она будет служить тебе на века! — взяв за плечи, женщина подтолкнула меня к стойкам с секирами. Я замерла, рассматривая те, но ни одна не зацепила мой взгляд, поэтому я шагнула дальше. Пройдя почти весь зал, заметила блеск стали под куском ветоши. Меня словно тянуло туда. Сдёрнув грязную тряпку, увидела ржавую и местами с отколотыми кусками металла секиру. Она была совсем простая, не такая, как у сестёр, но я знала, что она моя.
— А я говорила, что ты особенная! Это секира моей матери, она никому не показывалась больше тысячи лет. Готовься к посвящению!
Мы вышли из сокровищницы и под приветственные вопли прошли к хижине шаманки. Она весь вечер натирала меня специальными растворами и шептала заговоры. Мне уже рассказывали, что такое посвящение. Я уйду на самую высокую пику горы и проведу там ночь, а предки валькирий подарят мне знания, заглянув в моё будущее и решив, какие окажутся для меня нужнее.
Моё оружие должно было породниться со мной, окончательно приняв меня в хозяйки.
Выйдя из хижины на закате, я пошла по коридору из валькирий, которые желали мне удачи. Королева подвела меня к двум столбам у горы и толкнула к ним. Открылся проход вперёд и я вышла на небольшую площадку. Зайдя на её середину, села в круг и положила секиру перед собой, опустив руки на колени и начиная медитацию. Потихоньку я впала в транс, увидела свет и услышала голоса. Они меня жалели и что-то говорили, но я отмахивалась от жалости, вскинув щиты и прячась за ними. Рабство, смерть и потеря ребёнка сделали из меня монстра. Я больше не плакала, моё тело почти не чувствовало боли, а жизнь во мне поддерживала только жажда мести.
Очнувшись с первыми лучами светила и размяв затёкшие конечности, я подняла свою секиру в небо и закричала победный клич:
— Месть!
Громыхнул гром, в небе сверкнула молния и ударила в моё оружие, расходясь волной по мне и пронзая разрядами. Я, стиснув зубы, стояла и принимала силу. Мгновение — и всё закончилось.
Секира стала шикарным боевым оружием, именным, теперь никто не мог взять её в руки, а я умела прятать её в подпространстве. Знания вместе с магическим даром пришли внезапно, заставив стряхнуть с рук молнии.
Я выходила из места посвящения с мыслью, что скоро смогу начать поиски малыша.
Глава 2
Моего появления ожидало всё племя, с интересом смотря на преобразившуюся секиру и на меня. Неужели я тоже изменилась? Королева, подхватив меня под руку, увела к себе в дом и молча толкнула к зеркалу. Я шокировано, смотрела на свой новый образ, но это не было главным!
Мои усохшие, так и не восстановившиеся крылья, что пришлось обрезать и оставить только обрубки, теперь вновь были за спиной. Чёрные, огромные, мощные и красивые… Ещё изменения коснулись и моих волос, тёмно-серый и довольно неприглядный цвет которых, превратился в пышные пепельные локоны с серебряным отливом, что доходили до самой поясницы. Грудь была больше, тонкая талия плавно переходила в широкие бёдра и я стала выше. Меня украшали шикарные доспехи, красиво лежащие на моей фигуре. Обруч на голове и роскошная секира, усыпанная камнями и письменами, теперь дополняли меня, став моей неотъемлемой частью. Из среднего роста не красавицы, я превратилась в прекрасную женщину-воина. Валькирию. Королева, обняв меня за плечи, произнесла:
— Дело за малым, научиться обращаться с дарами предков и всё получится. Какие дары у тебя? Вижу молнии, немного лекарства, предвидение. Хм... И удача? Сама прародительница дала тебе свой дар, ей всегда сопутствовала удача. Это она была родоначальницей нашей расы. А теперь мы вымираем. Нет мужчин, не от кого рожать… Мне сегодня было откровение! Нельзя нам оставлять этот остров, умрём мы за его пределами, а вот жить дальше и рожать детей, которые смогут его покинуть — это в наших силах. Наша раса должна жить!
— Сколько надо учиться управлять дарами?
— Ты способная ученица. Возможно, год-два…
У меня ушло четыре. Всё же, я не прирождённая валькирия, мне пришлось учиться азам обуздания и применения своей новой силы. Но в итоге, я была равна самым сильным женщинам племени.
Моё время пришло.
Королева вручила мне пространственную сумку, в которую мы сложили всё необходимое, включая пару бутылок крепкого напитка, что так полюбился мне, а ещё мешочек с монетами и камнями. Обняв всё племя, которое смотрело на меня с надеждой, я взлетела над островом и пробила портал в закрытом пространстве, вылетая над морем, но уже в другом мире. Когда я пересекала портал, ко мне пришло знание о том, как открывать и закрывать их.
Поймав попутный ветер, я полетела, пока просто ориентируясь на магические потоки.
Впереди показалось несколько кораблей, там явно шёл бой. Прикрывшись щитами, я наблюдала за ним. Красные флаги с черепом вместо эмблемы и один под цветным. Если мне не изменяла память, то череп — это пираты. Значит, была возможность попасть в мир с кораблём, по пути узнав о том, где я оказалась. С судна, на которое напали, поднялся дракон, а я в шоке смотрела на это огромное существо. Приняв решение, нырнула к ближайшему пиратскому кораблю, который разворачивал орудия. На его носу стояло существо с тёмной магией и готовило заклинание смерти.
Махнув крыльями, я рухнула на мостик корабля позади мага и мгновенно рассекла его пополам. Развернувшись, рванула на палубу к тем, кто наводил орудия на дракона. К сожалению, я не успела, первое из них уже выстрелило. Начала разрубать тела. Сзади меня на палубу упал дракон и, обернувшись воином, принялся сечь пиратов. Справившись со своей стороны и взмахнув крыльями, я перелетела на другое судно. Пираты сеяли панику, уже поняв, что остались без мага. Они начали бросать оружие и закрываться в трюме. Третий корабль, подняв паруса, принялся разворачиваться для побега. Тут же перелетев на него, я начала прямо в полёте перерубать такелаж и рубить мачты, отрезая возможность бегства. Спикировала на палубу, кроша тела и продвигаясь по кораблю. Поняв, что не смогут сбежать, пираты попрятались в трюме, словно крысы.
Я замерла, облокотившись на секиру и наблюдая, как ко мне двигаются два существа со спасённого корабля. Они поклонились мне и что-то начали говорить. Я поклонилась им в ответ и произнесла:
— Я не понимаю вас, уважаемые.
— Возможно, что я смогу помочь. Мне знаком ваш язык, вы ведь из другого мира?
— Ну, допустим, — я развернулась к дракону, приподняв секиру и резко махнув той, стряхивая с неё остатки крови. Он проследил взглядом за моими движениями с жадностью. Я зарычала, оскалив клыки.
— Простите мой интерес, просто последние сведения о валькириях — трёхсотлетней давности…
— Значит так, дракон, посмотришь на меня ещё раз таким взглядом — отрежу твоё хозяйство к демонам. Чтобы больше незачем было так смотреть. Уяснил?
— Уяснил, — шокировано глядя на меня, ответил мужчина. — Так вот, о чём они. Вас приглашают на наш корабль, сейчас мы будем топить эти, чтоб точно никто не выжил. Да и посмотреть надо, что у них есть. Зачем пропадать добру? — пояснил он.
— Все мужики на корабле мои, добро меня не интересует…
— Хм, могу я поинтересоваться, зачем они вам? Может, я могу чем-то помочь?
— Да, конечно. Пойдёшь рабом к валькириям? Думаю, что с твоим пылом — это будет прекрасный подарок для королевы!
— О нет, пираты в вашем распоряжении!
Подойдя к середине палубы и ударив молнией в пол, я прокричала вовнутрь трюма:
— Все, кто добровольно выйдет, останутся живы!
— Простите, но они вас, скорее всего, не понимают. Так, вы, убогие, кто хочет жить — выходите, а остальных мы вырежем после того, как заберём вашу добычу!
Пираты начали выходить безоружные на палубу. Я осматривала каждого. Нескольких сразу надо было убить, не выдержат жизни у валькирий. Объединив их на одном из пиратских кораблей, я насчитала годных — всего тридцать шесть. Ну и то хорошо, первая добыча для нескольких сотен женщин. Открыв портал, я зашла в него и крикнула валькириям, чтобы те были готовы принять гостей. Главная площадь мгновенно оказалась заполнена.
— Это пираты, их сразу в рабский ошейник, а иначе проблем будет много.
Королева кивнула и я, вернувшись на корабль, начала проводить мужчин. Захлопнув портал на последнем, повернулась к оставшимся и за пару мгновений отсекла им головы. Взмахнув крыльями, я перенеслась на корабль дракона и, встреченная поклоном, была сопровождена в капитанскую каюту.
Глава 3
Капитан смотрел на меня с интересом, растеряв видимо все вопросы. Подойдя к нему, я сняла свой обруч и одела ему на голову. Прижав ладонями сопротивляющегося мужчину, ждала, пока артефакт не распознал язык. Сняв его и вернув на место, я повернулась к вошедшему дракону.
— Можем ли мы быть чем-то полезными вам, госпожа? — спросил он.
Я встряхнула крыльями и секирой, убирая их в подпространство, после чего взглянула на него. От дракона фонило желанием, отчего меня передёрнуло, а он удивлённо посмотрел на меня.
— Можете. Мне нужно на ближайшую землю, в большой город.
— Можно поинтересоваться: а зачем? Может, я вам могу чем-то помочь?
— Нет! Сколько времени плыть до ближайшей земли? — я не собиралась им ничего рассказывать. Единственное, что мне было нужно — это доплыть и найти хорошего поискового мага, который смог бы отследить по крови моего ребёнка.
— Два дня, если не попадём в шторм или штиль. Ещё и попутный ветер нужен, конечно.
— Хорошо, тогда позвольте остаться у вас до прибытия на землю. Много места не займу, могу вообще спать на палубе, в парусах. Еда у меня есть своя.
— Ну что вы, место найдётся! Оставайтесь! Скоро обед и заодно пообщаемся! Да, я капитан судна — Морис, а господин дракон — представитель охраны, Антоний, — и мужчина посмотрел с ожиданием на меня.
— Валькирия. Этого для вас будет достаточно.
Они переглянулись и разошлись по своим делам. Я ушла на нос корабля и смотрела вперёд, думая о начале своей новой жизни.
— Могу я составить вам компанию? — дракон встал рядом со мной, но не слишком. Видимо, он понял, что не стоило близко ко мне подходить.
— Похоже, что я нуждаюсь в вашей компании?
— Вы всегда такая? Вернее, не так, вы всегда были такой? Всегда ненавидели мужчин?
— И всегда буду ненавидеть. Вы для меня не стоящий внимания элемент… — я задумалась на мгновение. — Размножения, не более. А так, как я в этом не нуждаюсь, то и интереса вы для меня не представляете.
— Вы выражаетесь так, словно окончили академию…
— Вот и поэтому тоже. Вы считаете себя венцом творения богов, думая, что раз у вас между ног яйца, то вы выше по статусу. Но думаете ими же.
— Вас не переубедить, да?
— Нет, меня не впечатляют ваши заслуги или величина члена.
— А поступки?
— О каких поступках идёт речь? Хотя мне и они безразличны… Скоро берег и вы найдёте новый объект вожделения.
Антоний стоял, сжав кулаки и рассматривая моё лицо. Мой шрам, пересекающий бровь, глаз и часть скулы, бросался в глаза.
— Нравится то, что видишь? Или ты сначала рассмотрел мою грудь и задницу?
Схватила его за шею и выпустила когти, проткнув ему кожу, после чего приблизила к себе, давая возможность рассмотреть своё лицо. Я внимательно отслеживала эмоции мужчины. Его лицо перекосила ненависть. Оттолкнув от себя, отвернулась. Кто бы сомневался.
— Кто это сделал?! — прорычал он.
Развернувшись, я посмотрела на него. И чего ему было надо? Решив, что разговор окончен, я схватила верёвку, висевшую возле нас. Убедилась, что она крепко держится, а потом поднялась на последнюю мачту и привязала себя под парусом, где и задремала. Разбудило меня вежливое покашливание. Приоткрыв глаза, я увидела юнгу. Заметив мой интерес, он снова прокашлялся.
— Леди, капитан ждёт вас на ужин.
— Ужин — это хорошо, — отвязавшись, я мгновенно была на палубе. Размяв конечности, пошла в каюту. По дороге успела ополоснуть лицо с руками из своей фляжки, поэтому зашла, обтираясь тканью.
Меня уже ждали. Морис пытался проявить вежливость, но мой взгляд пригвоздил его к месту. В разговор я не вступала и молча ела, единственный раз, ответив на вопрос капитана:
— Что планируете делать со своей долей?
— Долей чего?
— Добытого с пиратских кораблей.
— А у меня есть доля?
— Добыча всегда делится между участниками. Ваша часть достаточно велика. Я рискнул бы предложить взять её камнями и драгоценностями, а товары оставил бы себе, так как всё равно плыву торговать. Цену и спрос знаю. Господин дракон тоже взял себе камнями, а ещё свитками и парой редких книг.
— Камни действительно мне будут нужнее, будет чем расплатиться с… — я тут же умолкла, едва не проговорившись. Антоний даже замер, прислушиваясь, а капитан же не переставал болтать. Скорее всего, он и не обратил внимание на мои слова, расписывая свои лавки, дом и семью. Доев, я вновь залезла на мачту и, подвесив там гамак, улеглась спать. Надо было меньше находиться рядом с ними. Ещё день и мы сойдём на сушу, где наши пути разойдутся.
Солнце почти зашло, я провожала его взглядом, погружённая в свои мечты о том, как увижу малыша и узнаю, какого он пола. Мне очень хотелось, чтобы это была девочка. Маленькая куколка, с белыми кудрявыми волосиками. Я представляла, как буду заплетать ей косички и рассказывать сказки, после того, как убью её отца…
Уловила на себе взгляд, меня это уже выбешивало. Опять этот дракон. И здесь меня достал.
— Кто сделал тебя такой?
— Какой? Уродливой? Или сильной?
— Ты не уродлива. Кто нанёс тебе столько шрамов? Почему они не пропали? Магическое оружие?
— Не знаю, не знаю, не знаю. Всё?
— Я приглашаю пожить у меня дома, пока ты решаешь свои дела. И совет — тебе лучше сменить одежду, так ты будешь привлекать к себе меньше внимания.
— Нет. Спасибо за совет, — я демонстративно закрыла глаза. Зашуршала верёвка. Я прищурилась, наблюдая за ним через ресницы. Мужчина привязал гамак на соседней мачте и улёгся чуть выше меня. Вот увязался! Надо только дотерпеть до суши. Дракон потёр руку около плеча, морщась. Наверное, всё-таки его задело снарядом. Нагнулся посмотреть, заснула ли я, вздохнул и улёгся спать.
С первыми лучами, сделав несколько подтягиваний прямо на мачте, я шустро спустилась вниз. Зайдя в капитанскую каюту, застала Мориса за завтраком. Он приглашающее мне махнул, и я села есть с ним. Зашёл помятый Антоний. Не выспался, видно. Я хмыкнула. Он бросил на меня взгляд, ответила ему насмешкой:
— Как спалось, господин дракон?
— Прекрасно!
— Славно! Вы обещали вчера поспособствовать с одеждой для высадки на сушу.
— Сейчас господин капитан доест и посмотрит, вроде у него было пару сундуков с женскими платьями.
— Вынуждена отказаться от платьев, в них неудобно бить морды и отбивать яйца с ноги. Мне бы штаны и рубаху, можно жилет и плащ.
Капитан подавился чаем и, закашлявшись, вытаращил на меня глаза.
— Думаю, что с мужской одеждой проблем не будет. Вот сейчас и займусь! — и шустро подхватившись, он выскочил из каюты. Проводив его взглядом, я занялась едой, не спеша, смакуя чай с выпечкой. Не отвлекалась даже на взгляд дракона, который просто прожигал меня.
Вернулся Морис и два матроса, которые занесли целую корзину одежды и обуви. С интересом выбрала пару кожаных штанов, три рубашки, длинный жилет со шнуровкой по бокам, а ещё два плаща, тонкий и тёплый. Мгновенно переместив доспехи в пространственную сумку, я осталась только в одной рубашке, чем окончательно смутила покрасневшего капитана. Он тут же выскочил из каюты, хотя представление было устроено для Антония. Пусть полюбуется на рабские отметины, может, это отобьёт желание и похоть. Скинув рубашку, я осталась в набедренной повязке и ткани, которой была перемотана грудь. Спокойно повернулась к нему спиной и начала надевать первую из рубашек. Я хотела, чтобы мужчина увидел следы от кнута и бёдра, испещрённые полосами шрамов. Красота.
Рубашка оказалась мала в груди, поэтому я откинула ту и взяла следующую. Она подошла. Отложив её, померила ещё одну, эта тоже была в самый раз. Теперь дело за штанами. Примерила пару и не ошиблась с размером. Всё это время я не забывала отслеживать по звукам дракона — он стоял на одном месте. Осталась обувь и подошла только одна пара, а остальные были большие. Но и выбранное пошло, не ходить же в сандалиях. Надев поверх рубахи жилет, я затянула шнуровку и достала пояс с кинжалами, цепляя его поверх. Вот теперь было нормально. Подняла глаза на Антония. Он стоял, вцепившись в стол белыми от напряжения пальцами, и не смотрел на меня.
Вся книга "ТУТ"
