Финикийцы, пришедшие на северный берег Африки ещё в IX в. до н. э. были прирождёнными предпринимателями. Поэтому и основанный ими город Карфаген стал великой торговой столицей: через его порт проходили тысячи судов с металлами, ювелирными изделиями, стеклом и благовониями.
Умелые купцы, окружённые горами золота — вот кто руководил Карфагеном. Под стать им был их любимый бог Молох, тот самый золотой телец, поклонение которому было строго запрещено у евреев.
На противоположном же берегу моря лежал Рим. Страна земледельцев и воинов.
Две такие разные цивилизации не могли долго терпеть подобное соседство...
Пятна на биографии
Сегодня Карфаген кажется великой исчезнувшей цивилизацией прошлого. Однако и у него было немало тёмных сторон. Взять хотя бы тёмную религию, которую финикийцы принесли с собой в Северную Африку с берегов Ближнего Востока. Молох был славен не только как бог богатства, но и как один из самых кровожадных объектов поклонения. Самой угодной жертвой ему считались маленькие дети, причём из аристократических семей.
В Бирсе — кремле Карфагена — при раскопках были найдены тысячи детских останков. Однажды Молоху принесли в жертву сразу 200 младенцев. Именно там находился тофет — место человеческих жертвоприношений через всесожжение. Вопли приносимых в жертву заглушались плясками и криками жрецов.
Не были жители Карфагена и блестящими воинами. Они вообще предпочитали не сражаться сами, а прибегать к услугам наёмников, щедро одаряя их золотом. Состоявшийся в III веке первая и вторая Пунические войны показали слабость наёмной армии Карфагена в сравнении с доблестными воинами Рима. Не помог им и талант полководца Ганнибала — карфагенянина и одного из самых ярких военачальников античного мира.
Карфаген должен быть разрушен
Но даже обескровленный Карфаген представлял угрозу для Рима. Тогда-то старый сенатор Марк Порций Катон и начал неуклонно отстаивать идею полного уничтожения этой страны. Карфаген не мог сосуществовать с Римом в Средиземноморье.
Всё началось с того, что Рим открыто поддержал противника Карфагена — царя Нумидии. Это означало объявление войны. Однако аристократия Карфагена боялась новой схватки и готова была на любые условия. Ультиматум был невыполним: римляне потребовали покинуть город и уехать жителей на 60 км от побережья. Взяв месяц на обдумывание, карфагеняне превратили город в крепость.
Конец
Началась трёхлетняя осада города. И лишь спустя три года начался штурм крепости. Измождённые люди не могли победить римских легионеров, однако они сопротивлялись шесть дней. Каждый дом был превращён защитниками в цитадель. Тем не менее, римляне захватили внешний периметр и подошли к Бирсе. Там укрывались последние 50 тысяч защитников из некогда полумиллионного города. Тогда послы Карфагена запросили мира. Оставшимся гарантировали жизнь, но их ждало рабство...
Прекраснейшие здания великого города купцов и банкиров были сожжены и разрушены. Почва города была посыпана солью, чтобы навсегда сделать её бесплодной (настолько ненавистным было отношение к заклятому врагу). Потенциальный конкурент будущей Римской империи был уничтожен. Именно тогда перед Римом открылась перспектива мирового господства.
Понравилась статья? Поддержите наш молодой канал! Нажимайте палец вверх и подписывайтесь, будет интересно!