Не секрет, что одним из преимуществ OC Android является ее открытость. Возможна установка приложений как через магазин приложений Google Play, так и при установке приложения через .apk-файл.
Предпочтительным, с точки зрения Google, является первым вариант (мотивируется это риском подцепить вредонос), однако поставив флажок «разрешить установку приложений из доверенных и неизвестных источников», можно найти где-то на стороннем ресурсе соответствующий файл и установить приложение.
Этот факт позволяет владельцу, в частности, экономить деньги, так как платное в Google Play приложение можно часто найти совершенно бесплатно. Но в то же время Google за эту возможность регулярно критикуют, обвиняя в поддержке пиратства.
Владельцы других мобильных платформ возможности устанавливать сторонние приложения, в отличие от Android, не имеют вовсе. По крайней мере, официально. Владельцы устройств с iOS могут ее получить, проведя взлом устройств, именуемый Jailbreak (в прямом переводе «побег из тюрьмы»), однако даже после этого они не смогут устанавливать любое ПО из Интернета, а всего лишь смогут воспользоваться альтернативными магазинами приложений (например, Cydia). Владельцы Windows Phone могут добраться до режима разработчика и установить .xap – файлы (аналог .apk), но им для этого необходим взлом устройства, идентичный Root или Jailbreak.
Компания Google прислушалась к критике и планирует кардинально сменить формат (и даже методику установки) стороннего приложения на Android. Достаточно малоизвестным фактом является то, что .apk-файлы, который выдаются сервером, различны между собой. Связано это с тем, что существует большое количество гаджетов с ОС Android с различной диагональю экрана, а под каждую диагональ нужна собственная адаптация приложения. Также существуют процессоры различной архитектуры, под которые также идет адаптация. Кроме того, разные устройства имеют разные API, а также различные версии ОС Android.
Новая технология установки приложений, к которой намеревается перейти Google, использует подход совершенно иного рода. Google ее именует Android App Bundle.
Если разработчики приложений в настоящее время тратят большое количество сил и ресурсов на адаптацию программы под каждое «железо», и все это совмещается в одном файле .apk, то Google все эти функции намеревается взять на себя. Другими словами, все установочные файлы в любом случае будут проходить через сервер Google, вне зависимости, устанавливает ли владелец гаджета приложение через Google Play, или скачивает файл на стороне. Google в автоматическом режиме будет производить конвертацию файлов приложения в установочный набор .apk. Функция отправки установочных файлов будет именоваться Google Play Dynamic Delivery.
Сторонние сервера не смогут хранить установочные файлы вовсе, а смогут лишь собирать сведения о железе и других параметрах гаджета и передавать на сервер Google, уже откуда начнется загрузка установочных файлов .apk (их может быть великое множество, многие десятки, а не один, как в настоящее время).
В результате в будущем пользователи Android лишатся де-факто возможности устанавливать сторонние приложения, что приведет к полному исчезновению «пиратства», так как любая загрузка будет происходить строго через сервер Google, а собрать установочные файлы в один будет невозможно. Также как и передать купленный файл с одного устройства на другое, так как работоспособную версию создать будет нельзя.
Кроме того, нельзя будет скачать файл, например, заранее или с другого устройства и сделать установку в режиме оффлайн – будет необходимо обязательное подключение устройства к сети Интернет.
Также, скорее всего, исчезнут некоторые типа приложений – например, для читерства в мобильных играх, где требуется внесение реальных денег.
Некоторым позитивным моментом обернется то, что на Android станет гораздо проще выполнять обновление приложений, которое на этой ОС нередко вынуждает удалять старую версию и устанавливать новый файл в ручном режиме, в то время как на iOS все выполняется через Apple Store в один клик, что гораздо удобнее. В будущем достаточно будет в один клик загрузить файл обновления, что приблизит Android к iOS по удобству в этом вопросе.
Однако исчезновение возможности установки сторонних приложений будет, несомненно, большим разочарованием для фанатов Android. Технологию Google Play Dynamic Delivery смогут поддерживать лишь гаджеты с ОС 5.0 и выше (начиная с Lolipop), владельцы более старых версий сохранят возможности установки файлов .apk по старым технологиям. Однако эксперты не сомневаются, что поддержка их магазином Google Play будет прекращена после перехода на новую схему.
