Вверх по крутому горному склону в Перу на четвереньках ползли трое мужчин. Было утро 24 июля 1911 года. Хирам Бингэм ІІІ, 35-летний доцент кафедры истории Латинской Америки в Йельском университете, разбил лагерь на берегу реки Урубамбы и вмести с двумя помощниками-перуанцами отправился искать мифические высокогорные руины, легендарную Старую гору - "Мачу-Пикчу" на языке инков.
Поднявшись на пять с половиной сотен метров над долиной, Бингэм почти разуверился в существовании мифических развалин. Но тут исследователи повстречали двух крестьян, перебравшихся повыше в горы, дабы не платить налоги. Крестьяне уверяли: заветные руины уже совсем близко. Когда Бингэм наконец добрался до места, изумлению его не было границ. Среди густых зарослей возвышался лабиринт террас и стен - настоящий город-призрак, забытый миром почти на четыре столетия. "Это казалось сном", - писал впоследствии ученый.
И да, по правде, он не был первооткрывателем Мачу-Пикчу. Некий земледелец вырезал своё имя на одной из каменных стен почти на десяток лет раньше. Но Бингэм первым открыл город для науки. Он и его команда очистили руины от зарослей, сфотографировали их и нанесли на карту. "Потерянный город" становился всё известнее, а ученые терялись в догадках, чем же был он на самом деле. Крепость? Церемониальный комплекс? Десятки лет никто не мог дать вразумительного ответа.
Свет в конце тоннеля забрезжил лишь в 80-е, когда историки обнаружили законодательный документ 1568 года - тогда с начала испанского завоевания Перу не прошло и сорока лет. Потомки правителей Пачакутека-Инка-Юпанка в петиции испанскому королевскому двору утверждали, что их предку принадлежат земли в некоем Пикчу (неподалеку от того места, где расположен известный нам Мачу-Пикчу). Дальнейшие исследования его архитектуры и артефактов, от простейших горшков до бронзовых зеркал, позволяют предположить, что в горной резиденции жил сам Пачакутек, который 'вкушал пищу на серебре, омывал тело в каменной ванне и отдыхал в саду, овеянный благоуханием орхидей'. В общем жил на полную катушку.
В последние года артефакты, вывезенные Бингэмом, стали предметом серьезного конфликта и ссоры между перуанским правительством и Йельским университетом. Намного позже, в преддверии столетней годовщины открытия Бингэма, Йельский университет сдался и объявил, что вернет все находки обратно в Перу.
Сегодня же сюда ежедневно стекаются толпы туристов, чтобы своими глазами увидеть то самое место, на котором Бингэм воскликлул: "У меня захватило дух!"
Надеюсь вам понравилась эта забавная история.
Исследуйте мир, аристократы ^.^
[по материалам передач National Geographic]
