В 1940 году было принято решение создать новый мотоцикл, точнее сделать копию немецкого БМВ R71. Для этого в Швеции купили пять таких экземпляров, почему в Швеции? Для сохранения строжайшей конспирации. К работе приступили в 1941 году и эту честь доверили трем заводам, один в Ленинграде, второй в Харькове, третий в Москве. Вот так на свет вышел первый мотоцикл Урал, в то время получивший название М-72. Началась война, и пришлось перенести производство подальше от фронтов, производить стали в городе Ирбит. В 1942 году с конвейера сошли первые серийные М-72. В 1947 году, после окончания войны было принято решение произвести реконструкцию завода, для увеличения выпускаемых мотоциклов до 20 тыс. штук. Темпы развития завода стали увеличиваться и в 1953 году мотоциклы М-72 пошли на экспорт и стали известны во всем мире. В 1954 году Ирбитский мотоциклетный завод (ИМЗ) перестал поставлять мотоциклы на нужды армии, его сменил завод, расположенный в Киеве и мотоциклы Урал начали поступ