В последние годы к востоку от Москвы вырос город-гигант с совсем не городским названием – Балшиха. В начале XX века это было небольшое поселение при мануфактуре. Ещё в 2000 году Балашиха - обычный пригород Москвы с численностью населения 133 тыс. жителей. В начале двухтысячных годов развернулось масштабное строительство жилья.
Цены на квадратные метры в этом городе существенно ниже московских, при этом, почти все жители работают в столице. Не смотря на транспортные проблемы, добраться до центра Москвы оттуда можно быстрее, чем из большинства городов Подмосковья и некоторых отдалённых районов Москвы.
В 2015 году произошло важное событие: в состав Балашихи включен другой крупный быстро растущий город – Железнодорожный. Благодаря этому Балашиха сильно опередила другие города Подмосковья по числу жителей. После этого рост продолжился с удвоенной силой.
На начало 2018 года в городе проживало 468 тысяч человек, а в городском округе 480 тыс. Площадь городского округа составляет 244 тыс.км2 Это примерно четверть от площади Москвы в пределах МКАДа. Территории вполне достаточно для строительства новых миллионов квадратных метров жилья, ведь, возводятся, в основном, многоэтажки. Сейчас в год число жителей возрастает примерно на 20 тыс. чел. Это очень много для города такого размера.
Сейчас Балашиха – 4-й по числу жителей город России, не являющийся центром области или республики. При этом, она больше многих областных центров. Если взять области, окружающие Московский регион, то Балашиха уже обогнала Смоленск, Калугу, Тверь, Владимир, а в ближайшие годы станет больше Тулы и Рязани. Если темпы роста сохранятся, то в ближайшее десятилетие Балашиха обгонит и Ярославль.
Темпы развития города могут, даже, ускориться в случае решения транспортной проблемы. Сейчас разрабатываются планы строительства обычного или лёгкого метро.
