Один из самых известных в мире чехов – фотограф Ян Саудек. В разных точках планеты регулярно проходят его вернисажи, выпускаются открытки с его фотографиями, книги, альбомы. Имя Яна Саудека знают все, кто хоть немного интересуется современным искусством.
Ян Саудек родился 13 мая 1935 в Праге. Вторая мировая война стала трагической частью жизни как Яна, так и его семьи. Сам Ян Саудек признается, что жизнь во время войны и события детства напрочь засели в его памяти, до сих пор вызывая не самые лучшие эмоции и воспоминания. В концлагере Терезин погибли шестеро братьев и сестер Яна Саудека. А он сам вместе с братом-близнецом Карелом были отправлен в Освенцим. Там знаменитый доктор Менгеле ставил разные эксперименты над людьми, в том числе и над двойняшками. Братья выжили, Ян стал фотографом, а Карел – профессионально рисует комиксы. В своей среде он тоже достаточно известен
Фотографировать Ян Саудек начал уже в пятидесятые годы, а знаменитым на весь мир стал в семидесятые-восьмидесятые. Саудек не являлся диссидентом или борцом с режимом, однако его работы никак нельзя назвать социалистическим реализмом. Поэтому в коммунистической Чехословакии Саудек выставлялся крайне редко, если такое и происходило, то в маленьких галереях и без особой шумихи. На Западе выставки Саудека проходили в больших залах, привлекая внимание простых людей, специалистов, прессы. Издавались открытки, альбомы с работами художника. Власти Чехословакии в какой-то степени были довольны такой ситуацией: в казну они получали в конвертируемой валюте гонорары фотографа, отдавая тому лишь малую часть в чехословацких кронах.
Начиная с 1977 года, Ян Саудек стал вручную раскрашивать негативы своих фотографий, и с тех пор его стиль стал не просто узнаваемым, но и неповторимым. Ян Саудек консерватор – он не приемлет цифровые фотоаппараты, а работает с классикой, снимает на пленку. Саудек консерватор в работе, но не в жизни. Он известен либеральными взглядами, а также «свободным» поведением. Официально Саудек женат четыре раза, однако как сам признается, контактов вне брака у него было великое множество.
В каждом кадре мы видим самих себя. Наблюдаем действительность, которая нас пугает, но которая в то же время прекрасна, потому что во всех деталях присутствует человек, неприукрашенный и неприкрытый, с обнаженной душой и нередко — телом. Да, это мы сами. Зрители, которые хотели увидеть сами себя, свои чувства, желания, мысли. Ян Саудек — показал.
Первая зарубежная выставка фотографа состоялась в 1969 г. в США. Официальное признание пришло в середине 90-х гг. Долгое время многие выставки проходили не только без участия автора — его даже не уведомляли о таковых событиях. И сейчас, наверное, совершенно не стоит сожалеть, потому что это и есть настоящее признание. Фотография автора, получившая рождение в душе фотографа, обретает самостоятельную жизнь, находит свое пристанище в сердцах благодарных зрителей.