Хроника не очень пи­ки­ру­ю­ще­го бом­бар­ди­ров­щи­ка, Часть II

Содержание: Часть I | Часть II | Часть III | Часть IV | Часть V

Во время взлёта на первый боевой вылет утром 4 июня у двух SBD-2 вышли из строя не выдержавшие полных оборотов дви­га­те­ли, а один из SBU2-3 был вынужден вскоре вернуться – в полёте у него развалился капот. По результатам двух боевых вылетов 4-го июня эскадрилья безвозвратно потеряла 13 машин, ещё 7 были списаны как не подлежащие ремонту, а все ос­та­в­ши­е­ся самолёты тоже имели повреждения. Потери личного состава составили 10 пилотов (включая последовательно двух ко­ман­ди­ров эскадрильи) и 11 стрелков-радистов убитыми и пропавшими без вести, а также 7 пилотов и 7 стрелков ранеными.

Пара SBU2-3 «Виндикейтер» из состава VMSB-241 взлетает с аэродрома Мидуэя, 4 июня 1942 г.

Таким образом, на момент получения приказа об атаке обнаруженных японских «линкоров» в составе 241-й раз­ве­до­ва­тель­но-бомбардировочной эскадрильи морской пехоты оставалось 12 боеспособных самолётов (поровну каждого типа). В кокпитах находились экипажи, осилившие в предыдущий день два дальних боевых вылета, «слепой» полёт, ночную посадку, и имевшие целых 4 часа на предмет отоспаться. Шестёрку «Донтлесов» возглавлял уже третий за сутки командир эскадрильи, един­ст­вен­ный оставшийся кадровый офицер, капитан корпуса морской пехоты Маршалл А. Тайлер. А шестёрку «Виндикейтеров» – наш герой, почти 25-летний «бакалавр искусств» Университета Миннесоты, а ныне капитан резерва КМП Ричард Юджин Флеминг.

На этом затянувшееся вступление заканчивается, и начинается, собственно, наша история, которую мне хотелось бы из­ло­жить уже не методом пересказа, а цитатами из документов.

C Е К Р Е Т Н О

КОРПУС МОРСКОЙ ПЕХОТЫ СОЕДИНЁННЫХ ШТАТОВ,
241-Я РАЗВЕДОВАТЕЛЬНО-БОМБАРДИРОВОЧНАЯ ЭСКАДРИЛЬЯ КМП, ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ АВИГРУППА КМП, ВТОРОЕ АВИАКРЫЛО КМП, МОРСКАЯ ПЕХОТА ФЛОТА, ПОЧТА ФЛОТА, САН-ФРАНЦИСКО, КАЛИФ.

12 июня 1942 г.

От:       Командира эскадрильи.
Кому:     Командиру 22-й авиагруппы КМП.
Тема:     Рапорт о действиях 241-й РБЭ КМП в течение 4 и 5 июня 1942 г.

[...]
37.     Планом предусматривалось, что подразделение капитана Тайлера проведёт атаку с пикирования с высоты 3000 м, в то время как подразде­ле­ние капитана Флеминга – с пологого пикирования с высоты 1500 м.

38.     Взлёт был завершён в 07.00, сбор в группы произведён над аэ­ро­дро­мом, после чего эскадрилья немедленно направилась наперехват цели.

39.     Самолёты SBD-2 набрали высоту 3500 м, другое подразделение – 1200 м. После около сорока пяти (45) минут полёта по указанному курсу был обнаружен след повреждённого линкора в виде широкой полосы мазута на воде, ведущий в западном направлении.

40.     Противник был обнаружен в 08.05 после чего было немедленно на­ча­то снижение до высоты пикирования. Корабль противника вёл яро­стный зе­нит­ный огонь и выполнял радикальные манёвры уклонения. В ходе снижения до 3000 м эскадрилья произвела манёвр с разворотом.

41.     Атака с пикирования началась в 08.08 и производилась с раз­ных направлений, с применением манёвров уклонения. Попаданий заме­чено не было.

42.     Непосредственно после этой атаки капитан Флеминг начал атаку с полого пикирования с высоты 1200 м через плотный зенитный огонь. Он про­дол­жил атаку даже после того, как получил попадания, невзирая на то, что его самолёт уже горел. Он сбросил бомбу, добился близкого промаха в районе кормы, после чего его горящий самолёт упал. Ещё одно прямое по­падание было замечено в носовой трети корабля. Во время отхода у кораб­ля наблюдался сильный крен на правый борт, он описывал циркуляции вправо.
[...]

М. А. Тайлер

Горящий тяжёлый крейсер «Микума», 6 июня 1942 г.

Этого фрагмент даёт достаточно полное общее представление о данном эпизоде. А дополнительные детали о последней ата­ке капитана Флеминга можно найти в документах, на основании которых эта атака была описана в данном рапорте, а име­н­но, в отчётах пилотов 241-й разведовательно-бомбардировочной эскадрильи морской пехоты, участвовавших в том вылете. Ниже приведены те их фрагменты, что описывают атаку шестёрки «Виндикейтеров» на вражеский «линкор» – на самом деле, конечно же, это был тяжёлый крейсер «Микума», оставлявший мазутный след из пробитого топливного танка.

7 июня 1942 г.

ОТЧЁТ КАПИТАНА БРЮСА ПРОССЕРА
[...] Мы выполнили бомбардировку с пологого пикирования, звено капитана Флеминга атаковало со стороны кормы, слева от меня, я атаковал со сто­ро­ны солнца, в борт цели. Самолёт капитана Флеминга вспыхнул примерно в се­ре­ди­не траектории пикирования. Из пяти (5) бомб, которые я наблюдал, одна была очень близким промахом в районе кормы и три примерно в 180 метрах от борта цели. Ещё одна очень близко. [...]

ОТЧЁТ КАПИТАНА ЛЕОНА М. УИЛЬЯМСОНА
[...] Наша атака началась с высоты 1200 метров со стороны солнца. Орудия ПВО вели по нам огонь с интервалами примерно 2 секунды. Во время пи­ки­ро­ва­ния двигатель самолёта капитана Флеминга дымил, на выходе из пикирования его самолёт вспыхнул. Я увёл свой самолёт за небольшое облако и держал его между собой и линкором во время пологого пи­ки­ро­ва­ния. После выхода из об­ла­ка линкор оказался прямо передо мной, и я произвёл сброс по осевой ли­нии корабля. Во время пикирования я заметил, что линкор был серьёзно по­вреж­дён в 4-й четверти правого борта. Результатов атаки я не видел. [...]

ОТЧЁТ ЛЕЙТЕНАНТА ДЖОРДЖА Е. КОУТЕЛАСА
[...] Атака началась в 08.50. Капитан Флеминг, возглавлявший атаку, по­лу­чил попадания от огня ПВО и загорелся. Он продолжал пологое пи­ки­ро­ва­ние, несмотря на то, что горел и произвёл сброс на высоте 150 метров. Ре­зуль­та­том был близкий промах в районе кормы корабля. Я был замыкающим из шести пикировавших. Во время пикирования я видел два близких промаха, примерно в 10 метрах от носовой части правого борта. Между бомбами было около 6 мет­ров. Я делал заход по диагонали, поперёк носовой части, с правого борта, и произвёл сброс на высоте около 300 метров. После сброса я развернулся на курс 080 градусов в направлении возвращения. Во время выполнения виража я видел прямое попадание на расстоянии трети длины корабля от носа. У ко­ра­б­ля появился сильный крен, и он начал крутую циркуляцию вправо. Я наблюдал за ним, пока он не скрылся из виду, и он всё ещё дымил в районе носа. [...]

ОТЧЁТ ЛЕЙТЕНАНТА АЛЛАНА Г. РИНГБЛОМА
[...] Огонь ПВО был очень сильным, разрывы ложились прямо по нашему курсу. Первое звено развернулось вправо и начало пологое пикирование в на­пра­в­ле­нии с правого на левый борт цели, затем прямо сзади, после того как линкор повернул влево. Я последовал за Проссером вправо и начал пикирование в на­прав­лении с правого на левый борт. После сброса я по­смо­т­рел назад и увидел дым в носовой части корабля. Мне кажется, что четыре бомбы легли по пра­во­му бор­ту вблизи носа. Мой стрелок доложил, что двое из нашей группы вы­пры­г­ну­ли (видел парашюты) после зенитных попаданий в их самолёт. [...]

ОТЧЁТ СЕРЖАНТА КЛАЙДА Г. СТЭМПСА
[...] Сразу по прибытии в район целей наш вылет из 6 самолётов пе­ре­стро­ил­ся в боевой порядок «ABC», и командир группы немедленно сделал полубочку и вошёл в пологое пикирование со стороны солнца под углом около 50°, второй номер последовал за ним, я был третьим номером. Я не уверен, куда попала бомба командира, бомба второго номера попала около 5-6 метров правей но­со­вой части правого борта, третьего – примерно в то же место. [...]

Горящий тяжёлый крейсер «Микума», вид с кормы, 6 июня 1942 г.

Вот, в сущности, и всё, что было более или менее достоверно известно американской стороне о последней атаке и об­сто­я­тель­ст­вах гибели ка­пи­та­на Ричарда Ю. Флеминга. Хотел бы обратить ваше внимание на несколько важных моментов:

• Все пять отчётов написаны пилотами из шестёрки «Виндикейтеров». Пилоты «Донтлесов» ничего из этого не видели, и видеть не могли, поскольку атаковали раньше и в тот момент давно уходили от района целей на малой высоте.
• В результате манёвра крейсера, звено Флеминга атаковало с кормы, практически вдоль оси корабля, второе звено – почти им навстречу, в правую скулу.
• Из пяти пилотов дивизиона Флеминга трое видели возгорание его самолёта – один из его звена, и двое из второго.
• Его попадание – близкий промах в районе кормы – видели двое, оба из второго звена, один из них видел момент сброса.
• Стрелок-радист одного из самолётов второго звена видел два парашюта (единственный из 10 человек лётного состава).
• Момент и место падения самолёта Флеминга не видел никто.
• Двое пилотов наблюдали дым в носовой части корабля, один из них также утверждает, что видел прямое попадание.

Подобная «избирательность зрения» не должна никого удивлять. Все пилоты находились в кокпитах бомбардировщиков с очень плохим обзором в секторе «впереди снизу». Кроме того, в тот момент все они были заняты крайне сложным делом, бом­бо­ме­та­ни­ем с пикирования по скоростной, маневрирующей и ведущей зенитный огонь цели. Поэтому бóльшую часть вре­ме­ни они смотрели либо в телескопический прицел с очень малым углом зрения, либо на альтиметр на приборной па­не­ли, а во­все не глазели по сторонам. А капитан Флеминг пикировал первым.

1. Кокпит палубного разведчика-бомбардировщика «Воут» SBU2 «Виндикейтер». Сверху виден окуляр телескопического прицела. Третий прибор в верхнем ряду приборной панели – альтиметр. 2. Пилот, прильнувший к окуляру телескопического прицела пикировщика.

Между тем сражение при Мидуэе близилось уже к фактическому завершению. Утром следующего дня, 6 июня 1942 г., разведчик с авианосца «Энтерпрайз» и патрульная «Каталина» с Мидуэя в очередной раз обнаружили «японские линкоры» (история этого обнаружения и идентификации целей заслуживает отдельного романа в стихах). После чего авианосное со­е­ди­не­ние контр-адмирала Спрюэнса, за неимением других целей, занялось этими двумя многострадальными крейсерами, а также присланной им в помощь парой эсминцев типа «Асасио». С Мидуэя к той же цели были направлены 26 «Боинг» B-17.

«Летающие крепости», как обычно, никуда ни разу не попали. Три волны палубных пикировщиков с ави­а­нос­цев «Хорнет», «Энтерпрайз», а также «осиротевших» самолётов с «Йорктауна» добились гораздо лучших результатов. Получивший как ми­ни­мум 5 прямых попадания тяжёлый крейсер «Микума» пошёл ко дну, а его «безносый» систершип «Могами» получил 6 по­па­да­ний, но остался на плаву. Эсминцы «Асасио» и «Арасио» также получили по бомбе. Потери личного состава составили не менее 50 человек на эсминцах, 81 на «Могами» и 650 на «Микума», включая ко­ман­ди­ра корабля. Два члена экипажа последнего были спасены подлодкой SS-202 «Траут» и попали в плен.

Фотография, ставшая главным символом победы при Мидуэе: палубные пикировщики «Донтлесс» на фоне горящего крейсера «Микума».

Оглушительная «невозможная победа» при Мидуэе обошлась Вооружённым силам США (армии, флоту и морской пе­хо­те) в 307 человек убитыми и пропавшими без вести. Из них 186 человек принадлежали к лётному составу, из которых 94 были пилотами (к слову, американских пилотов в этом сражении погибло в полтора раза больше, чем японских). Все погибшие американские пилоты были награждены посмертно, но лишь один из них – высшей военной наградой США, Медалью Почёта. Это был капитан Ричард Ю. Флеминг, который, таким образом, стал первым пилотом морской пехоты, удо­сто­ен­ным этой награды. Более того, он стал единственным участником этого переломного сражения, получившим высшую награду страны. Его стрелок-радист, рядовой морской пехоты Джеймс А. Томс, также получил высокую награду – Крест за лётные заслуги.

Содержание: Часть I | Часть II | Часть III | Часть IV | Часть V