Космический телескоп "Джеймс Уэбб" является самым мощным и технически сложным космическим телескопом, который когда-либо был создан. Используя свой мощный набор инфракрасных инструментов, этот телескоп сможет изучать самые ранние звезды и галактики во Вселенной, сверхсолнечные планеты вокруг близлежащих звезд, а также планеты, их естественные спутники и астероиды нашей Солнечной системы.
К сожалению, из-за своей сложности и необходимости в большем количестве испытаний, запуск телескопа был подвержен многочисленным задержкам. И совсем недавно, НАСА объявило, что запуск будет отложен еще раз.
Согласно заявлению агентства, запуск примерно ориентирован на май 2020 года. Решение было принято после независимой оценки постоянным наблюдательным советом проекта (SRB) спектра задач телескопа, которые являются частью заключительного этапа тестирования перед запуском "Джеймса Уэбба". Эти задачи заключаются в интеграции оптических и научных приборов в элемент космического аппарата, а затем в их проверке на предмет их надлежащего развертывания и работы в космосе.
На этот счёт высказался действующий руководитель NASA Гордон Лайтфут:
"Джеймс Уэбб является приоритетным проектом для дирекции агентства и крупнейшим международным космическим научным проектом. Все летное оборудование обсерватории в настоящее время готово к эксплуатации, однако проблемы, связанные с элементом космического аппарата, побуждают нас предпринять необходимые шаги, чтобы переориентировать наши усилия на завершение этой амбициозной и сложной обсерватории."
Так же НАСА сообщают, что как только необходимые испытания будут закончены, телескоп будет незамедлительно передан в эксплуатацию.
Ученые со всего мира, с помощью данного телескопа надеются пролить свет на некоторые из самых фундаментальных вопросов науки, а именно: как эволюционировала Вселенная, есть ли жизнь за пределами Земли, есть ли обитаемые миры за пределами Солнечной системы, и существуют ли там другие цивилизации?
