В каждом турнире есть такие команды, на которые поначалу никто не обращает ни малейшего внимания. Однако, тур за туром, интерес к ним растёт, и в итоге приковано к ним внимание уже всей страны. В этом оду тёмной лошадкой Кубка России стал курский «Авангард», который стал первой за 7 лет командой из ФНЛ, пробившейся в финал первенства.
«Авангард» стабильно выступал в средней зоне российских первенств – и не блистал результатами, но и на слуху был. Регулярная борьба команды – то за выход в ФНЛ, то за удержание позиции там. В общем, как и у многих других.
Большинство серьёзных достижений – серебро и бронза Второго дивизиона в зоне «Центр», серебро Первого дивизиона, чемпионство в Третьем дивизионе – приходятся на времена СССР. Из недавних – только два чемпионства во Второй лиге 2009 и 2017 годов. В остальном же громких заявок у «Авангарда» не было.
Начиная с 1/32 финала Кубка России «Авангард» показывал уверенный футбол. Сначала обыграл брянское «Динамо», затем сенсационно выбил ЦСКА. Эту победу назвали случайной, но уже вскоре взяли свои слова обратно – после того, как сначала «Тамбов», затем «Амкар», ну а теперь и «Шинник» уступили «Авангарду» дорогу в финал. И действительно, с этим не поспоришь.
