Начались каникулы. Наконец-то, ни уроков, ни контрольных! Впереди – много-много солнечных, а, главное, свободных дней! Алёшка с Андрюшкой благополучно перешли в шестой класс. И решили: хоть дней впереди и много, но надо не упустить ни одного! В первый же день каникул отправились в лес. А здесь!... Море летнего счастья: шустрые ящерицы в траве, кузнечики, мелкие душистые ягоды земляники. Давно хотели друзья побывать на стоянке партизанского лагеря. Знали, что в их краях шли страшные бои с немцами.
Идти пришлось долго. Здешние мальчишки выносливые и смелые. Но – то ли от усталости, то ли от жары не заметил Андрюшка, как соскользнула нога с узкой тропинки. А внизу глубокий обрыв, на дне виднеются острые камни. Ухватился мальчишка за корень скалистого дуба. Повис над оврагом. Алёшка бросился другу на помощь, протянул руку. Нет, не получается выбраться! Ноги скользят, руки устали. От напряжения и отчаяния зашмыгали мальчишечьи носы, слёзы покатились по щекам.
Не заметили мальчишки, откуда он появился. Солдат. Совсем молодой. Глаза строгие. А форма на нём интересная такая, сейчас солдаты в другой ходят. Мимоходом отметили в мыслях и Алёшка, и Андрюшка, что форма – как в кино про войну… Наклонился солдат над обрывом, схватил Андрюшку за руки, вытащил, поставил на тропинку. А пока друзья отряхивались от пыли, солдат исчез. Переглянулись мальчишки, окликнули солдата. Но никого вблизи не было. Долго сидели на траве притихшие друзья. И вдруг заметили в траве орден. Орден Славы.
- А… ведь у солдата точно такой был на груди!.. Ты заметил?... – шёпотом спросил Андрюшка. Алёшка молча кивнул головой.
Андрею солдат со строгими глазами кого-то удивительно напомнил. Кого же, кого?... Где он видел этого солдата?
- В альбоме! – воскликнул Андрей.
Дома был такой старый альбом. Альбом этот был прабабушки Дарьи, маминой бабушки. Там было много интересных фотографий. На нескольких был молодой солдат. С орденом Славы на груди. Мама рассказывала, что это Андрюшин прадедушка. Погиб в 1943 году в боях в здешних лесах.
Мальчишки поспешили домой, чтобы скорее полистать старый альбом. Бежали почти всю дорогу. И вот альбом в их руках. И солдат – тот самый, что вытащил Андрюшку, смотрел на них строгими глазами.
- А… ты веришь … в ангелов? – спросил Алёшка.
Андрюшка не ответил. Рука нащупала в кармане пыльных брюк орден.
- Верю! – тихо, но твердо ответил другу Андрей.