Ване Перепелкину всегда хотелось быть танкистом. Рядом с их селом стоял танковая воинская часть, и он с восторгом смотрел, как катаются по полю юркие «БТешки», за которой и не всякий автомобиль угонится. А пехота на учениях все больше бегала за Т-26, они помедленнее был.
Когда Ване исполнилось пятнадцать лет, он непременно решил стать танкистом. Все ребята хотели стать летчиками, а Ваня хотел быть только танкистом. Он часто приходил к танкистам и просил посидеть в танке и подергать за рычаги. Даже командиры привыкли к тому, что Ваня часто прибегал на танкодром и уже реже гнали его прочь.
А Ваня все время интересовался для чего у танка тот или иной рычаг, да как запустить танк, да как им управлять. А как-то дядька Василий, когда никого не было их начальства, разрешил ему немного проехать на этой прекрасной машине. Так Ваня и научился танк водить.
Но, одна беда была у Вани, росту он был слишком высокого для танкиста, и когда пришло время идти в армию, а это было осенью 1940 года, командир, в военкомате глянув на крепкую Ванину фигуру произнес: «Парень ты крепкий, пойдешь в артиллерию. Вон, какой здоровый, наверное пушку один развернуть сможешь. А танк под твой рост еще не сделали».
Обидно стало Ване, но ничего не поделаешь. Так он и стал артиллеристом. Ничего, привык, из пушки стрелять хорошо научился. Так и встретил войну артиллеристом.
Храбро бился Ваня, даже танк немецкий подбил. Командир артдивизиона пообещал его к награде представить. Но, не получил Ваня заслуженную награду. Немец обошел их полк, и командир полка дал приказ отступать, а прикрывать отступление оставил взвод пехотинцев и пару уцелевших пушек. Им дали приказ, задержать противника до вечера.
Целый день фашисты пытались выбить наших солдат с позиций, но стойко держались наши бойцы, а ночью Ваня сунул в ствол своей пушки гранату, выдернув перед этим чеку и пошли уцелевшие бойцы на восток. Из солдат, кроме Вани, в живых осталось всего четыре человека. Остальные геройски погибли, прикрывая отступление полка.
Оставили красноармейцы под прикрытием темноты свои позиции, и скрылись в ближайшему лесу. Немцы уже далеко ушли на восток, и идти на соединение с нашими частями красноармейцы решили по лесам. Несколько дней шли, как-то на мотоциклистов нарвались. Успели двоих подстрелить, но потом еле оторвались от них. Хорошо, местность была болотистая, и не смогли немцы догнать их на мотоциклах.
Уже четыре дня красноармейцы идут по лесам. Продукты, что у них оставались, подошли к концу. Попытались они на хуторе выпросить хоть хлеба немного, да чуть опять на немцев не нарвались.
На пятые сутки слышна, стала вдали канонада. Значит наши где-то, не очень далеко, оборону держат. А идти уже сил нет. Казалось, что живот к позвонку прилип от голода.
Вдруг Ваня услышал ароматный запах, который донес до него легкий ветерок. Ни иначе, кто-то на костре мясо жарит. Надо бы уходить, немцев вокруг много, линия фронта рядом, но не сдержался Ваня, велел красноармейцам подождать его, а сам пошел глянуть, кто это там пикник устроил.
Прокрался к краю леса, смотрит, стоит на полянке немецкий танк, все люки у него открыты, а танкисты в кружок уже уселись около костра. Коньяк из красивой бутылки разлили и какие-то тосты произносят. Наверное, за Гитлера да за свою победу пьют, не иначе.
Обидно стало Ване. Он на своей земле и должен по лесам прятаться, а какие-то фрицы ведут себя как хозяева, пикники устраивают. Взял он свой карабин поудобнее и выходит к немцам. А они так увлеклись шашлыком, что даже Ваню не заметили.
Подходит он к танкистам и говорит:
-Здравствуйте господа фрицы, а вы тут ненароком не заблудились? Места-то вам видимо незнакомые, а вы люди пришлые. Может вам дорожку показать?
Два немца, так и упали около танка. Видимо увидав Ваню, от испуга мясом подавились. Катаются они около танка, один попытался им помощь оказать, но Ваня его прикладом огрел, тот навсегда успокоился. А двое как держали в руках походные стаканчики, так и остались сидеть с вытаращенными глазами. Не иначе столбняк их хватил. Подошел к ним Ваня, взял их за куртки и ударил лбами.
Через минуту на поляне была тишина. Лежат немцы рядком около гусеницы. Хотел Ваня продукты у них забрать, да уходить побыстрее, но потом поглядел на танк, который был абсолютно исправным и свистнул бойцам, чтобы выходили из леса.
Залез Ваня в немецкий танк. Понравилось ему в нем, даже с его ростом места хватает. Предложил красноармейцам продолжить свой дальнейший путь на танке. Утащили немецких танкистов в лес, правда документы у них забрали и куртки поснимали. Запустил Ваня двигатель и потихоньку тронул машину. Подергал рычаги, проверяя как слушается его машины. Вроде получается.
Один из бойцов, натянув на себя немецкую куртку, высунулся из люка башни. Так как двое были артиллеристами, им не понадобилось много времени, чтобы разобраться с пушкой, а один пехотинец сел за пулемет на место стрелка-радиста.
В общем, получился полноценный танковый экипаж. Они даже на дорогу выехали, а вскоре догнали какую-то немецкую колонну, которую не могли обогнать. Так и тащились за ней часа два, обгоняя идущие к фронту колонны пехотинцев. А они что-то весело кричали и приветственно махали проходящему мимо танку.
Так и добрались они до линии фронта с этой колонной, потом отстали и свернули по дороге в ближайший лесок.
Проверил Ваня горючее, вроде еще есть. Посоветовались, как лучше будет, переходит линию фронта, а потом решили, раз места им знакомые, то прорываться лучше под вечер.
Солнце уже клонилось к закату, когда машина на малых оборотах двинулась к линии окопов. Чем ближе они подъезжали, тем больше немцев было вокруг. Да мало ли куда и по какому делу едет танк, так что на их машину никто внимания не обращал. Но, когда до окопов оставалось метров тридцать, наперерез танку бросился какой-то немец, требуя, чтобы они остановились.
Но, Ваня только втопил акселератор в пол. В смотровую щель он успел заметить испуганные глаза немца, который тут же исчез под танком. По пути Ваня еще раздавил противотанковую пушку и, проскочив линию окопов, двинулся в сторону наших позиций. На немецких позициях поднялась какая-то суета. Немцы не могли понять, что же случилось и куда поехал их танк.
Вдруг из соседнего леса выскочили еще пара немецких легких танков и устремились за танком Вани. Наверное, немецкие танкисты подумали, что они прозевали атаку и двинулись за своим танком.
А наводчик развернул башню назад и врезал бронебойным снарядом по немецкому танку, который уже нагонял их. Тот остановился и загорелся. Танкист второго танка ничего не понял и продолжал идти в атаку.
В это время и наши открыли по приближающимся танкам огонь. Соседнему танку перебили гусеницу, и он остановился, утопая в разрывах снарядов. Ваня кидал свой танк из стороны в сторону. Не хотелось ему погибнуть от своего снаряда.
Кто-то из танкистов нашел внутри танка розовую бархатную скатерть, которую немецкие танкисты-мародеры у кого-то украли и вывесили его над башней в качестве флага. Но, все же Ваня почувствовал, как пара снарядов ударили в танк и отрикошетили от него.
Проскочил Ваня окопы и, загнав танк за лес, заглушил машину. Выбрались бойцы из танка, а их опасливо красноармейцы окружают. Один кричит: «Эй, фрицы, а ну хенде хох, да поживее, а то стрелять начну!
Другой кричит: «Чего фашисты, заблудились или в гости к нам приехали? Незваных гостей мы не любим!»
А тут кто-то из окруживших танк закричал: «Да это же Ванька Перепелкин из третьей батареи!»
Удачно ребята выскочили на участок, который их полк оборонял. Вопросов к ним не очень много было.
Стали решать, что же с танком делать, а Ваня командиру говорит: «Я всегда хотел быть танкистом. Вот, товарищ командир, я себе и танк добыл».
Посмеялись над Ваней, но лишняя боевая единица не помешает, поэтому велели закрасить кресты и нарисовать большие звезды, что Ваня и сделал с большим удовольствием.
Так исполнилась Ванина мечта, и он стал танкистом!
Часть 2: Как Ваня Перепелкин взял в плен второй немецкий танк