При выборе струн всегда учитывается их натяжение, потому что оно оказывает значительное влияние на звук гитары и ощущения исполнителя. Как минимум, натяжение определяет силу, с которой вы должны надавить на струну, чтобы прижать её и получить звук. Кроме того, натяжение определяет и силу, с которой работает правая рука при звукоизвлечении.
Большинство производителей изготавливают струны со множеством различных натяжений, от "extra light" до "extra hard". К сожалению, не существует жёсткой общепринятой систематизации этого параметра, даже в терминологии. Например среднее натяжение может быть обозначено производителем как "medium tension" или "normal tension", и так далее. Модель струн также может иметь прямое указание степени натяжения в килограммах или фунтах, но может и не иметь его. Кроме того, на струнах может быть указан точный диаметр каждой струны, но ощущения при игре и получаемый звук всё равно будут сильно зависеть от материала и технологии производства, которые разнятся от производителя к производителю (например, карбоновые струны обычно тоньше нейлоновых, в силу чрезвычайной жёсткости этого материала).
Если вы пока не знаете, что выбрать, вам придётся поступить по известной пословице преферансистов: "хода нет — ходи с бубей", выбрав, например, нормальное или среднее натяжение, а дальше следуя методом проб и ошибок.
Некоторые исполнители предпочитают сильные натяжения, потому что они обычно имеют более громкую атаку и более отзывчивы к правой руке. Также считается, что сильное натяжение благоприятнее для игры "боем" (strumming) или похожими приёмами. Однако у сильных натяжений есть и недостатки:
- сустейн гитары сокращается до некоторой степени;
- слишком большое натяжение может подавлять красивые оттенки звука инструмента;
- левой рукой, возможно, будет труднее сделать вибрато, и тому подобное;
- слишком большое натяжение может повредить инструменту, постепенно разрушив его; возможно, стоит подумать о том, чтобы ослаблять струны всякий раз, когда вы делаете перерыв в игре на инструменте на условно продолжительное время.
Натяжение струн — это личный выбор, который требует экспериментов. Как только вы выберете натяжение, вам нужно самым тщательным образом настроить вашу гитару, чтобы получить адекватное представление о работе инструмента в выбранных условиях.
В целом, низкое натяжение может приводить к следующим эффектам:
- уменьшается громкость инструмента;
- подчёркивается тело звука, но не начальная атака;
- повышается вероятность дребезга.
Иногда бытует убеждение, что сильное натяжение благоприятнее для работы на сцене. На самом деле, всё вышеперечисленное сильно зависит от самого инструмента: особенности конкретной гитары могут привести по ощущению даже к обратным эффектам, нежели чем те, которые были только что описаны.
Следует учитывать также и то, что изменение высоты настройки инструмента, например, на тон, повлияет на натяжение струн весьма существенно. Мензура вашего инструмента тоже влияет на натяжение, хотя и не столь сильно — на большей мензуре для получения той же высотности на тех же самых струнах их придётся натянуть формально сильнее.
