В самом центре Африки, высоко в горах национального парка «Вулканы» (или «Вирунга») живут редчайшие популяции человекообразных обезьян – горных горилл. Этот вид является настолько охраняемым властями и учёными, что каждая особь или хотя бы семейство гориллы имеет имя. Даже на небольшой территории в 650км2 нелегко найти этих удивительных животных. На поиски может уйти и час, и два, и больше. Но не отчаивайтесь, на помощь вам призваны прийти специализированные проводники национального парка, которые заранее отыщут семейства горилл.
В заповедник «Вулканы» входит территория трёх граничащих между собой государств: Демократическая Республика Конго, Уганда и Руанда. Странствие к встрече с долгожданными животными лучше всего начать из столицы Руанды – Кигали. Отсюда вам придётся пережить не очень комфортный, но чрезвычайно живописный переезд до приграничного города Руэнгери. По пути вам повстречаются склоны гор, изрезанные линейными полями кукурузы, картофеля, чая и бананов. А совсем недалеко от этих мест лежат пустыни, по которым неистово проносятся джипы с любителями сафари. Кстати, надумаете — приезжайте, Африка в любое время года хороша для сафари.
Парк «Вирунга» соединяет в себе шесть потухших вулканов и его основание напрямую связано с деятельностью английского зоолога Дианы Фосси. Впервые побывав на этой территории в 60-х годах прошлого века, британка посвятила изучению жизни горных горилл всю свою оставшуюся жизнь. Она была одним из инициаторов создания национального парка, по её исследованиям снято большое количество документальных фильмов и кинолента мирового масштаба «Отель «Вирунга» о жизни этих животных.
Когда солнце розовой дымкой только начнёт окрашивать верхушки деревьев и близлежащие озёра, ваше путешествие в царство горных горилл начнётся. Из отеля в Руэнгери вы направитесь к деревушке у подножия вулкана Сабиньо. Местные жители очень гостеприимны и доброжелательны, они выходят поприветствовать и пожелать везения абсолютно ко всем туристам. Мы не стали исключением. Поблагодарив руандийцев, мы углубились в джунгли. Намного раньше вглубь густых зарослей бамбука уже отправились наши проводники. Их цель – обнаружить следы горилл и вывести нас к месту их пребывания. Сколько придётся разгуливать в поисках животных, достоверно не известно никому. Вам может понадобиться от нескольких часов до целого дня бродить по размытым дорогам джунглей, которые после тропических дождей более напоминают болото.
Когда же вы, наконец, заметите впереди своих проводников, знайте – одно из семейств горных горилл совсем недалеко. Чтобы не напугать животных яркими красками рекомендуется оставить свои походные вещи прямо на тропе. Нам посчастливилось найти «группу 13». Её вожак – огромный седоволосый самец по кличке Мунане. Он сидел в середине маленькой поляны, а рядом с ним одна из девяти жён с пятимесячным детёнышем. При нашем появлении (хоть мы боялись даже дышать!), Мунане насторожился и дожидался дальнейших действий с нашей стороны. Честно признаться, по коже побежали мурашки, а перед глазами замелькали страницы книг и кадры фильмов, которые повествовали об этих животных. Но проводники – люди опытные, один из них начал испускать необычные звуки, напоминающие хрюканье. Видимо для самца эти звуки что-то значили. И он, успокоившись, абсолютно перестал обращать на нас внимание.
Для наблюдения за гориллами выделено строго ограниченное время, не превышающее одного часа. Мы следили за тем, как горилла-мать абсолютно по-людски укачивала на руках своё чадо. Чадо, в свою очередь, спать совершенно не намеревалось, поэтому пустилось лазать по деревьям, съедая на своём пути всё, до чего только могло достать. Детёныш карабкался по стволам бамбука, а когда перелазил на второстепенные ветви, то забавно плюхался на землю. Когда малыш насладился общением с природой, то решит помучить свою родительницу и стал взбираться на неё также, как на бамбук. Удивительным было то, что даже этому маленькому чуду совершенно ясно – с мамы он точно не упадёт, ведь это мама – она поймает. Час наблюдения за гориллами пролетел словно мгновение. Начался дождь. Мы уставшие и счастливые отправились вниз по тропе к Руэнгери.
В этой части заповедника проживает пять семейств горилл, но повстречать хотя бы одну из них – большая удача. Созерцание жизни животных в естественной среде нельзя сравнить с посещением зоопарка или питомника – это что-то совершенно необыкновенное. Перед поездкой в Руанду пройдите тщательную медицинскую подготовку и примите меры предосторожности, ведь Африка — очень экзотична.
