Северский Донец - правый, самый большой приток Дона (бассейн Азовского моря) - берет начало на южных склонах Среднерусской возвышенности в Прохоровском районе в Белгородской области, где проходило знаменитое танковое сражение во время Великой Отечественной Войны. Впадает в Дон двумя рукавами возле станицы Кочетовской Ростовской области России. В пределах Украины протекает по территории Xaрьковской, Донецкой и Луганской областей. Длина реки - 1.053 км, уклон - 0.18 м/км, площадь бассейна 98,9 тыс. кв.км.
Северский Донец имеет много притоков. Главные из них правые: Уды, Мож, Казенный Торец, Лугань, Великая Каменка, Кундрючья. Левые: Нежеголь, Волчья, Оскол, Нитриус, Жеребец, Красная, Боровая, Айдар, Деркyл, Калитва, Быстрая.
Долина реки практически на всем протяжении достаточна широкая (в верховье до 8-10км, в низовье до 20-26км), часто асимметричная, с высоким правыми сильно изрезанными промоинами и оврагами и пологим левым склонами.
Пойма – левосторонняя с многочисленными старицами, озерами, залесенная, местами заболочена.
При пересечении Донецкого кряжа долина сужается, склоны здесь скалистые и крутые. Река отличается извилистым руслом, особенно до впадение р.Оскол с часто меняющейся шириной и резкими колебаниями глубины и скорости течения.
На реке много перекатов быстрин небольших порожков, завалов. Наиболее характерны участки реки шириной 35-70м и глубиной 2-3м. (на перекатах - 1м) Впрочем некоторые участки реки достигают 200-400м и глубиной более 5м (выше с.Андреевка и ниже г.Изюм).
Питание главным образом снеговое и дождевое - (до 65%) и подземными водами (до 33%) Замерзает в декабре-январе, вскрывается в марте. Весенние половодье вызывает повышение уровня воды на 2-4м. Наиболее низкий уровень воды в реки отмечается в августе-сентябре.
Судоходная река в низовье на протяжении 220 км (до шлюзов).
Древние греки реки Дон и Северский Донец называли Танаис. Донец богат природными и историческими достопримечательностями. Человек здесь жил издревле, о чем свидетельствуют первобытные стоянки. Здесь встречаются памятники многих культур: скифской, сарматской, аланской (Салтовско-Маяцкая по названиям сел на Донце), половецкой, хазарской, древнерусской, татаро-монгольской, и наконец, русской. Именно Северский Донец, а вовсе не город Донецк (Юзовка) дает название Донецкому краю.
В реке водится разнообразная рыба - от красноперок до щук. Крупные экземпляры последних можно ловить на спиннинг на перекатах. В низовьях иногда встречается рыбец, заходящий сюда из Азовского моря. Всего насчитывается - 41 вид рыб.
Старинная казацкая песня «На Донце-реке»
На Донце-реке, во казачьем городке,
Ой да вот он, во казачьем городке,
Появился, объявился Булавин — он Кондрат,
Ой да вот, Булавин — он Кондрат.
Кондрат — парень не простак, а удалый он казак,
Ой да вот, удалый он казак.
Зипун шитый серебром, сабля вострая при нем,
Ой да вот он, сабля вострая при нем.
Сабля вострая при нем, а глаза горят огнем,
Ой да вот он, а глаза горят огнем.
Шапку носит набекрень, не дотронься, не задень,
Ой да вот он, не дотронься, не задень.
Он по улице пройдет — воеводе шапочки не гнет,
Ой да вот он, воеводе шапочки не гнет,
Воеводе шапочки не гнет, только глазом поведет,
Ой да вот он, только глазом поведет.
Подготовил Евгений Лавриненко (dN)