Средневековая Италия представляла собой лоскутное одеяло из множества небольших городов-государств, постоянно враждовавших друг с другом. А защиту этих республик, герцогств, вольных городов и синьорий доверяли наемникам, кондотьерам.
Само собой, капитаны наемных рот предпочитали своих бойцов беречь, а поэтому нередко сражение превращались в сложные маневры и демонстрацию силы в виде построенных отрядов с развевающимися знаменами. А так как политическая ситуация постоянно менялась, то сегодняшний враг завтра запросто мог оказаться другом. Соответственно, вся война была тем, про что потом скажут «ничего личного, просто бизнес». Да и потом, убивать врага было невыгодно, так как захватив его в плен, можно было получить за него выкуп. Сегодня ты захватил противника в плен и получил, отпуская его деньги. Завтра он захватил тебя и деньги вернулись к нему.
Поэтому часто битвы завершались так и не начавшись. Один из военачальников, осмотревшись, решал, что его позиция невыгодная и предпочитал отступить. А потом на Италию в конце XV века свалились французы, ожесточенные Столетней войной. И они вели войну просто, убивая всех. Сначала итальянские кондотьеры от этого обалдели. Но насилие рождает насилие и вскоре кондотьеры резали своих врагов не хуже некультурных пришельцев с севера.