Антарктида. Даже спустя несколько недель я не могу полностью осознать это путешествие. Я смотрю на фотографии и вижу горы, лёд и снег. Вы увидите в них примерно тоже самое. Но теперь представьте: вокруг вас на тысячи километров нет ничего живого, вы в огромной ледяной пустыне, тут практически не бывает осадков, след, который вы оставите на снегу, будет виден десятки, если не сотни лет. У вас нет практически никакой связи с миром, нет интернета. Полгода здесь бесконечно светит солнце, вторую половину окутывает тьма. Если есть места на Земле, похожие на другие планеты, то это Антарктида - недоступный, неведомый материк, удел ученых, настоящих путешественников и первооткрывателей. Вместе с экспедицией Mamont Cup мы отправились в поездку, которая точно займет место одной из тех, которые останутся в голове на всю жизнь.
Итак, Антарктида. Попасть сюда крайне сложно и, стоит сразу сказать, это достаточно дорого. Пути всего два: отправиться на корабле к берегу материка и посмотреть айсберги, пингвинов и китов, либо полететь на самолете ближе к центру. Если вы не ученый и вас не пригласили на одну из станций (есть сезонные и круглогодичные), то единственный вариант - это отправиться в международный коммерческий лагерь ALE на леднике Union Glacier в западной части Антарктиды. ALE или, иначе говоря, Antarctic Logisctics and Expedition - компания, которая с начала двухтысячных годов организовала сезонный (с ноября по январь, когда в Антарктиде лето) лагерь для всех желающих, кто мечтает добраться до материка, покорить Южный полюс или сделать какую-нибудь немыслимую экспедицию. Добраться до него можно на самолете Ил-72, который в зависимости от погодных условий и загрузки, прилетает сюда каждые 3-4 дня с юга Чили - из города Пунто Аренас. Лететь нужно около 4 часов. Опять же, стоит отметить, что Антарктида - гигантский материк. Не огромная льдина, как на Северном Полюсе, а именно материк, по размерам похожий на Россию (14млн км2 в сравнениии с 17млн км2), вот только живет здесь 5000 человек летом и всего 1000 зимой. В Западной части, в 1000км от Полюса расположен ледник Union Glacier, где и находится лагерь ALE. Поскольку управляют им американцы, то и уровень сервиса и весь менеджмент здесь просто запредельный. Все сделано для того, чтобы вы как можно комфортней и эффективней могли выполнять свою задачу. А уж отдыхать, исследовать или искать приключения - решать вам.
Лагерь делится на несколько зон - жилую, где находятся палатки клиентов, общественную: тут и тенты для отдыха и питания, туалет, душ, а также рабочую зону, где расположен палаточный лагерь сотрудников, гаражи с техникой и инвентарем.
Жить в палатках достаточно комфортно. Тебе выдают двойной теплый спальник, а благодаря тому, что круглые сутки светит солнце, температура внутри палатки колеблется от +20 до -5 в ночные часы, когда на них падает тень от ближайшей горы. Весь лагерь огорожен флажками. Основная опасность - это трещины. Поскольку это единственный в мире постоянный лагерь на леднике, то трещины - это главная тема всех встреч по безопасности. Антарктида - ледяная пустыня. Тут очень мало осадков, а также практически нет изотермических процессов, но бывает сильный ветер. Снегом переметает трещины и получаются снежные мосты. Они хрупкие и, наступив на такой, есть шанс провалиться и разбиться. Трещины достигают глубины 50-60 метров, а по размерам (нам показали видео) как в одну из них может провалиться ратрак. Только на следующий год его смогли достать на поверхность.
Высокая стоимость пребывания в лагере обусловлена уровнем безопасности, а также сложной логистикой доставки грузов и техники. Остановиться здесь на неделю стоит около 30-40 тысяч долларов. Тем не менее, желающих достаточно, более того, я скажу, что нигде в мире не встречал такое скопление, по-хорошему, ненормальных людей, одержимых настоящими путешествиями и открытиями. Находиться там и общаться с ними крайне интересно.
Кто сюда едет? Есть несколько групп клиентов. Конечно, это ученые и исследователи из тех стран, у кого нет собственных баз. Напомню, что любая страна в мире может создать свою научную базу в Антарктиде, этот материк не принадлежит никому и лишь строго охраняется различными международными организациями. Кроме ученых, конечно, это путешественники. Очень популярно направление на сам Южной Полюс. От лагеря нужно ещё несколько часов лететь на самолете и стоит это ещё 30К$. Много людей мечтает покорить самые высокие вершины всех континентов и отправляется на массив Винсон, самую высокую гору Антарктиды, до неё в базовый лагерь лететь ещё 170 км.
Кроме этого, компания ALE помогает организовывать маршруты любой сложности на всем материке: может дать гидов, обеспечить логистику, заброску грузов и даже спасение. Мне рассказали, что даже последователи теории плоской Земли обращались к ним, потому что хотели провести экспедицию и доказать, что полюса не существует.
Ну, и конечно же, сюда приезжают люди, которые везде уже были, всё видели и хотят новых ощущений или, как минимум, исчезнуть на какое-то время из информационного шума. При всем желании, в Антарктиде всё ещё нет интернета и только благодаря спутниковой связи Иридиум, которую захватил с собой Сережа Доля у меня была возможность звонить семье и это было похоже на звонки из космоса. Спасибо за такую возможность. В остальном, да, ты и правда находишься "In the middle of nowhere".
