- 11 этажей (дважды достраивалось)
- Площадь постройки: 11 306 кв. м
- Год постройки: 1928
- Нынешнее состояние: отель / штаб-квартира Шанхайской спортивной ассоциации
Бывший ипподром, а ныне Народная площадь, обрамлен историческими небоскребами, появившимися в эпоху иностранных концессий. По правилам застройки Международного сеттльмента высота зданий не должна была превышать полторы ширины улицы, но так как Нанкинская улица огибала пустое поле ипподрома, для нее было сделано исключение. В 1926 году на краю ипподрома выросла башня страховой компании «Чайна Юнайтед», а в 1928 году рядом появилась вторая высотка – здание Христианского союза молодых людей (ХСМЛ, или YMCA).
Американская миссионерская организация ХСМЛ начала свою деятельность в Китае в 1895 году, и к 1920-м годам ее шанхайский отдел насчитывал более 3000 полноправных членов. Несмотря на религиозную подоплеку, Союз преследовал не столько обращение в протестантизм, сколько распространение западного образа мышления и христианской этики среди молодежи. Некоторым такая цель казалась не совсем невинной, поэтому пресса иногда предупреждала, что «Христианский союз молодёжи» и «Стандард ойл компани» «являются двумя видами самого острого оружия в арсенале американской агрессии в Китае».
Массивное здание с ромбовидной штриховкой на фасаде было выстроено компанией «Эллиот Хаззард» под руководством архитектора А. Адамсона. Американский архитектор не только создал проект, но и финансово вложился в строительство, так как являлся руководящим лицом ХСМЛ. Здание получилось «настолько современным, насколько позволяют наука и деньги». В девятиэтажном комплексе впереди расположились офисы, клубы по интересам, лекционные залы, библиотека, столовая и гостиница на 250 номеров, а в четырехэтажной пристройке позади разместились спортзалы и бассейн. На крыше были оборудованы площадки для игры в волейбол.
Появление огромного нового здания добавило популярности ХСМЛ, благодаря прекрасным залам и оборудованию для тренировок. В Союз тянулись студенты и работающая молодежь, которые не могли себе позволить членство в одном из престижных шанхайских спортивных клубов. Правда, этот отдел ХСМЛ был «иностранным», а для китайской молодежи существовало отдельное здание «Китайского ХСМЛ» (тоже выходящее фасадом на ипподром). Кроме того, членами ХСМЛ могли быть только парни, а для девушек существовал отдельный союз (YWCA). Девушкам приходилось посещать бассейн ХСМЛ в отдельные дни, так как обычно парни плавали нагишом.
Активными участниками Союза часто оказывались молодые русские эмигранты. Многие привыкли посещать отделение ХСМЛ еще живя в Харбине, где предоставлялись площадки молодым поэтам, писателям и драматургам, а также предлагались полезные обучающие курсы. В январе 1933 года шахматный чемпион мира Александр Алехин провел в шанхайском ХСМЛ два сеанса одновременной игры с сорока семью шахматистами из числа русских эмигрантов; четыре партии окончились вничью. На последующем сеансе одновременной игры вслепую некоторые партии чемпион проиграл. Алехина подвела насыщенная программа посещения Шанхая, организованная русским шахматным клубом, и по словам одной газеты, он «фактически, и не проиграл этих игр, он их просто пропил».
Школьники Шанхая, среди которых было немало детей русских эмигрантов, могли посещать Союз по праздникам. В канун западного рождества их приглашали «на елку», которая начиналась с показа диснеевских мультфильмов и заканчивалась визитом Санта Клауса, спускавшегося в зал по трубе с мешком подарков.
ХСМЛ запомнился шанхайцам, прежде всего, как спортивная организация, поэтому неудивительно, что после ухода миссионеров из Китая и установления коммунистической власти в 1949 году спортивная миссия здания продолжилась и здание превратилось в штаб-квартиру Шанхайской спортивной ассоциации.
Сегодняшний вид на парк на Народной площади и исторические небоскребы. Источник: Katya KnyazevaДля заглавной иллюстрации использовано фото Нанкинской улицы перед входом в ХСМЛ в 1945 году. Источник: flickr Cities in Old Days
Еще больше статей о знаковых постройках Шанхая здесь, а архивные фотографии можно найти тут
