Для суровых условий севера крайне важно электричество и тепло. Причем, их бесперебойная подача в условиях зимы. Относительно короткий перерыв в работе котельных приводит к вымораживанию поселков (и такие случаи были) и эвакуации населения. Поэтому для северных электростанций предъявляются особые требования по надежности и эксплуатации.
В конце прошлого года я отправился в Новый Уренгой, чтобы отснять для «Интер РАО – Электрогенерация» Уренгойскую ГРЭС, которая в том году отметила свой тридцатилетний юбилей. Эта станция с очень необычной судьбой. Во-первых, это была первая электростанция, построенная на Ямале в зоне вечной мерзлоты, а во-вторых, её установленная мощность до ноября 2012 года была всего лишь 24 МВт. Сейчас установленная мощность станции составляет уже внушительные 529,7 МВт. ГРЭС не только снабжает электроэнергией потребителей Ямала, но и даёт тепло небольшому району Лимбяяха вблизи г. Новый Уренгой.
18 марта 1980 года министр энергетики и электрификации СССР Пётр Степанович Непорожний подписал акт о выборе площадки для строительства новой электростанции. Через два года состоялась высадка первого десанта на строительную площадку. Как вы понимаете, там было белое «ничто» зимой и такое же «ничто», но уже зеленое, летом. Зимой – холод, летом — мошкара.
По воспоминаниям очевидцев, Пётр Степанович лично посещал все строящиеся объекты энергетики страны, и заводы, на которых проектировали и изготавливали оборудование для них. Так, на площадку будущей Уренгойской ГРЭС он прибыл 8 марта 1984 года.
Уренгойская ГРЭС была принята в эксплуатацию 28 августа 1987 года. Но, правда, в очень усеченном виде... Первоначально она работала как отопительная котельная из двух паровых котлов. Только в течение 1990-1991 годов были пущены две очереди пускорезервной ТЭЦ, и станция начала вырабатывать электроэнергию. Ее установленная мощность к 1992 году, когда пускорезервная ТЭЦ была введена в полном объеме, составила всего лишь 24 МВт.
Далее планировали ввести в строй 8 блоков, по 200 МВт каждый. Начали возведение дымовой трубы и успели сделать свайное поле под первую очередь ГРЭС, но в 1994 году строительство Уренгойской ГРЭС приостановилось в связи с сокращением финансирования строительно-монтажных работ.
К строительству станции вернулись только в декабре 2007 года, но уже в новом, более современном проекте.