Водопад Ниагара заслуженно считается одной из главных достопримечательностей планеты. Ежегодно сюда приезжают даже не десятки, а сотни тысяч путешественников из разных уголков земного шара. Что же привлекает в это место всех людей? Почему их количество из года в год не уменьшается, а, наоборот, только увеличивается?
Данная статья постарается ответить на эти и многие другие вопросы, которые становятся актуальными именно тогда, когда речь заходит про самый большой водопад в мире. Ниагара на самом деле заслуживает особого внимания. И посетить его стоит при первой же возможности.
Описание Ниагары
Как известно, Ниагарский водопад образовался на реке Ниагара. В этом нет ничего удивительного, т.к. подобные объекты очень часто получают одноименное с источником название. Однако далеко не все знают о том, что это вовсе не одна струя, а целый комплекс водопадов, крупных из которых три с канадской стороны – Horseshoe Falls, и два американских - American Falls и Bridal Veil Falls.
Высота водопада Ниагара не такая огромная, как могло бы показаться на первый взгляд, и составляется всего 53 метра, а вот широта на самом деле внушительна: 323 м. - American Falls, и 792 м - Horseshoe Falls. Bridal Veil Falls намного скромнее. Кстати, на сегодняшний день объём всей падающей воды составляет 5700 и более м³/с.
Неудивительно, что водопад Ниагара своей мощью, красотой и необычной структурой привлекает к себе путешественников со всего земного шара. Этот факт, конечно же, сказывается и на жизни окрестных населенных пунктов, способствуя их процветанию и благосостоянию. Географически на обоих берегах находятся два города с одинаковым названием Niagara Falls. Правда, один из них относится к штату Нью-Йорк и принадлежит США, а второй – провинции Онтарио и является территориальной единицей Канады. Считается, что вид, открывающийся со стороны Канады, намного красивее.
Образование водопада.
Многое известно про водопад Ниагара: где находится, как выглядит, из чего состоит. Но вот далеко не каждый знает, как и благодаря чему он вообще появился на нашей планете. То, что мы видим сейчас – это, прежде всего, результат активности последнего, некогда двигавшегося по территории Канады, ледника. Это образование подобно гигантскому бульдозеру перемалывало и передвигало на своем пути как почву, так и камни. В некоторых местах расширило или углубило русла местных рек, в результате появились новые озера. А на некоторых территориях они, наоборот, были засыпаны, а значит, рекам впоследствии пришлось прокладывать их заново. Ученые считают, что где-то в районе Welland Canal находится старая долина, похороненная под плотным ледниковым наносом.
После таянья льда из Великих озер в речку Ниагара начала стекать вода. Так появилось новое русло. Верхняя треть водопада – это твердые и достаточно устойчивые к различным родам эрозий доломиты и известняки. Нижние две трети представлены более мягкими сланцевыми породами. Именно их и удалось пробить водопаду, образовав очень крутой обрыв.
Мифы и легенды. Как получил свое название.
Вообще, активные споры о происхождении названия «водопад Ниагара» ведутся и по сей день. Большая часть специалистов склоняется к тому, что само слово некогда произошло от названия ирокезского поселения «Ongniaahra», которое на русский язык в буквальном смысле переводится как «раздвоенная земля». Хотя в этих краях существовало также и некое племя Онгиара, которое вполне могло бы назвать водопад Ниагара в честь себя и своих предков.
Место тут завораживающе красивое, а значит, и неудивительно, что о нем с давних времен складывались легенды. Героиня одной из них - красивая девушка, которая по требованию отца была помолвлена с ненавистным для нее индейским воином. Дабы не выходить замуж, молодая женщина предпочла принести себя в жертву богу грома Хе-Но, обитавшему в огромной пещере под Horseshoe Falls. Однако когда она от горя и отчаянья бросилась в водопад, сам бог поймал ее и с тех пор они стали жить вместе.
Маршрут к водопаду.
Этот вопрос рано или поздно возникает перед каждым путешествующим по США или Канаде. Прежде всего, турист должен определиться, с какой же именно стороны он будет подъезжать к данному объекту: с американской или с канадской. В каждом случае есть как свои плюсы, так и минусы.
Например, от центральной станции Торонто автобусы туда отправляются каждые полчаса. Такое путешествие обойдется туристу в $ 15 и займет около двух часов. Путь до водопада от американского города с одноименным названием будет чуть короче (около 40 км), стоимость существенно не отличается, а вот дорога будет куда более извилистой, а значит, сложной для людей со слабым вестибулярным аппаратом.
Характерные черты климата.
Вообще, к восторгу туристов, доступ к этой достопримечательности открыт круглогодично. Однако, учитывая, в каких широтах и где водопад Ниагара находится, отправляясь на экскурсию в холодное время года, не стоит забывать о теплой верхней одежде.
Иногда температура воздуха тут опускается ниже 0 С, а это, кстати, хранит в себе и некоторые опасности, кроме, вполне очевидной вероятности простудиться. Ступеньки и перила в такое время года могут покрываться тонкой корочкой льда, а значит, существует риск получить легкое обморожение или оступиться. Варежки и безопасная обувь просто необходимы!
Как проводить время на Ниагаре?
Вообще, по мнению бывалых путешественников, занятие по душе тут найдется для каждого. Кто-то любуется захватывающими воображение пейзажами, стоя на одной из смотровых площадок, а есть и те, которые предпочитают пощекотать нервы, катаясь под струями на специальном кораблике.
Также рекомендуется заглянуть в особый кинотеатр «Водопад Ниагара», где находится современный зал, который во всех подробностях познакомит с историей открытия и покорения водопада. В этом же здании есть и музей, собравший в себе огромную коллекцию тех предметов, которые за всю историю использовались безумцами, стремившимися преодолеть эту стихию. Здесь можно найти все что угодно – от бочки до спасательного круга. Окрестности Ниагарского водопада тоже достаточно интересны. Тут буквально повсюду расположены национальные парки и исторические памятники. Кроме этого, путешественники советуют обратить внимание на цветочные часы, оранжерею бабочек и огромный ботанический сад.
Обязательно нужно сделать...
Конечно, у каждого может быть свой, абсолютно не похожий на другие список мероприятий. Мы же предлагаем лишь один из вариантов, который поможет лучше сориентироваться.
Удивительный кордон. Побывайте на границе двух государств (США и Канады) во время прогулки по так называемому Rainbow Bridge или Радужному мосту. Он находится всего в нескольких сотнях метров от Ниагары.
Праздник света. Захватывающий зимний фестиваль огней над Ниагарой обязательно рекомендован к посещению.
Уникальные снимки. Если ваша цель состоит именно в этом, постарайтесь сделать это с канадской стороны и не позже полудня. Гарантированно, таких снимков в брызгах не будет ни у кого из ваших знакомых.
Путешествие вглубь. Экскурсия обойдется вам в $10, но она действительно стоит этих денег: вы узнаете, как перемещаются рыбы и морские животные внутри стихии. Вот уж действительно, правду говорят бывалые туристы: "Ниагара – водопад путешествий".
