Самую обычную дубину вполне можно считать древнейшим предком булавы. Удивительно, но это совершенно простое в изготовлении варварское оружие стало очень популярным в раннее Средневековье даже у высших чинов. В битве при Гастингсе (1066 год) Вильгельм Завоеватель и его ближайший соратник епископ Одо пользовались палицами. Палица – деревянная палка, расширяющаяся к верху; могла быть укреплена железными вставками и тупыми шипами.
Дубина всегда принимала участие в крестьянских войнах, что ввиду ее простоты в использовании и изготовлении совсем не удивительно. А в XIV веке и кавалерия по достоинству оценила мощь этого незамысловатого оружия. С помощью булавы всадник разбивал шлем и повреждал голову противника. Даже не пробивая латный доспех, можно было нанести сильный урон.
Моргенштерн («утренняя звезда») уже одним своим видом мог напугать врага. К шарообразному навершию из свинца или железа крепились острые шипы, что делало моргенштерн массивным и смертоносным оружием. Однако высокую эффективность непосредственно в бою показывали булавы именно с цилиндрическим навершием, и в конце XIV века начали использовать именно данную форму.
В конце того же века стали пользоваться спросом булавы с усовершенствованием в виде ребер, увеличивающих пробивную силу оружия. Подобные ребра, так называемые перья, радиально расходились от навершия. Наиболее популярными являлись образцы с 6 перьями – шестоперы. В среднем вес такого оружия даже с железной рукоятью не превышал 1 кг, что позволяло ловко им орудовать в бою. Форма перьев у пернача имела разные формы: дугообразная, угловатая, фигурная.
Знатные воины предпочитали носить именно шестоперы, нежели боевые топоры, так как первые были для них более благородным оружием. Это не случайно – вид булавы представлял собой силу и могущество, поэтому военачальники носили красиво украшенные уменьшенные образцы этого оружия. Более того, древнейший символ власти – скипетр или жезл – внешне очень близок к классической булаве.
Примерно с середины XVI века булава в армиях встречается все реже. Она, как и алебарда, потерявшая свою актуальность с появлением кавалерии с пистолями, становится меньше и приобретает исключительно парадное назначение. При Генрихе IV (король Франции с 1589 по 1610 гг.) у стражи ворот в Париже и у церковных привратников на вооружении были булавы, которые являлись больше церемониальным атрибутом, нежели боевым оружием. В странах Восточной Европы булава, наряду с перначом, признавалась символом власти.
Несколько интересных образцов:
