Можно достаточно смело сказать, что практическая каждая танковая дивизия СС, выделялась какой-нибудь своей особенностью: «Лейбштандарт» состоял из личной охраны Гитлера, «Тотенкопф» руководил Теодор Эйке, который был одним из столбов в создании лагерей, на территории Третьего Рейха, в составе 5-й танковой дивизии «Викинг» активно сражались иностранцы. А вот 2-я танковая дивизия СС «Дас Райх» очень активно использовала советские трофейные танки, особенно в боях 43-го года.
Впрочем, активность эта сильно ущемлялась тем фактом, что немцы могли использовать долгое время лишь целые трофейные танки, а это не так и просто найти, а потом еще и в тыл укатить. Тем не менее, на май 1943 года в составе панцерваффе сражалось 63 советских танках, из которых 50 приходилось на Т-34. Этого хватило, что в составе дивизии «Дас Райх» сражалась танковая рота, из трофейных машин. Вообще, многие исследователи называют этот момент уникальным, но тут надо понимать в каком плане: не в плане создания в вермахте отдельных соединений из трофейных танков, а именно в том смысле, что была сформирована рота из советских танков.
Дело было так, как известно дивизия «Дас Райх» стала одним из ударных соединений, которые бились с советскими войсками под Харьковом в марте 43-го года. Логично, что дивизия понесла большие потери, и когда командование осознало, что танки «Пантера», которые должны были пополнить на 50% уничтоженный состав дивизии, не смогут прийти вовремя.
То есть, немцам пришлось из трофейных советских машин, которые на тот момент объективно уступали немецким тяжелым танкам, создать целую роту. При этом, на территории Харькова, чтобы восполнять потери на фронте был создан цех, для ремонта советских трофейных танков. Процесс шел недостаточно быстро, и к 31 мая удалось отремонтировать или же подготовить к боям 5 советских танков, но в итоге во 2-ю танковую дивизию СС «Дас Райх» ушло 25 советских танков. Был образован 3-й танковый батальон в составе дивизии, одна из рот включала в себя Т-34.
Когда 5-го июля немцы начали исполнять свою последнюю по-настоящему крупномасштабную операцию «Цитадель», дивизия «Дас Райх» воевала на южном фасе Курской дуги. При этом, немецкие источники, утверждают, что в бой пошли 18 танков, два из которых было потеряно уже в первый день. Хотя, отечественные исследователи, утверждают, что эти танки вышли из строя по техническим причинам. А вот 7 июля, Т-34 вступили в бой против советских войск, и надо сказать что пришлось им очень несладко. Прежде всего потому, что Т-34-76 не обладали мощной броней как «Тигры» или «Пантеры», так что легко уничтожали 76-мм противотанковыми орудиями. Воевали советские танки в составе дивизии «Дас Райх» и в битве под Прохоровкой, тогда у немцев осталось 8 танков.
Немцам, удавалось возмещать потери, благодаря быстрому ремонту, так что если 11 июля на фронте было 11 танков, а вот 18 июля уже 17.
Тем не менее, в оборонительных и наступательных боях лета 43-го советские танки проявили себя неплохо, на немецкой стороне, но были достаточно частыми случаями, когда немцы открывали огонь по своим же, в хаосе войны принимая трофейные танки за противника. К 28 июля составе дивизии осталось лишь 2 танка Т-34, потом восстановили еще 4. Но история их применения закончилась в августе, когда танковые части СС пополнили уже чисто немецкие танки, а Харьков, вместе с цехом по ремонту Т-34 был освобожден советскими войсками.
