Мульчирование — давно известный в садоводстве прием ухода за почвой. У него масса преимуществ: замульчированные цветники и грядки можно реже поливать, в них не столь рьяно идут в рост сорняки, да и выглядят такие посадки куда опрятнее.
Мульча несет как декоративную функцию, так и много полезных
Чаще всего для мульчирования используют органические материалы — древесную кору, подсушенную траву и листья. И это делает мульчу еще практичнее: разлагаясь, она превращается в удобрение.
Но за плюсом следует и минус: засыпку каждые 3-4 года нужно обновлять. У некоторых материалов есть и другие недостатки. Например, при перепревании опилок, соломы и коры расходуется азот из почвы. Потерю этого вещества можно восполнить, если до мульчирования внести в посадку роговую стружку (с расчетом около 50 г/м2) или, как вариант, использовать полуразложившийся материал, которому для дальнейших процессов уже не нужен азот.
Также стоит учесть, что в слое мульчи любят прятаться слизни.
И еще: не всякий материал универсален. Так, кора и щепа хвойных растений подкисляют почву, поэтому ими стоит мульчировать только те посадки, зеленые обитатели которых ничего не имеют против кислой среды, например рододендроны и вереск.
Посадки с солнцелюбивыми растениями, предпочитающими сухие песчаные почвы, желательно мульчировать минеральными материалами, например гравием или щебнем. К таким «поклонникам» камня относятся, к примеру, лаванда, средиземноморские пряные травы (розмарин), а также травянистые многолетники, которые традиционно обитают в прериях (эхинацея).
Кстати, в последнее время минеральную мульчу все чаще используют не столько для пользы дела, сколько сугубо в декоративных целях.
Важно: защитить посадку от корневищных сорняков только лишь слоем мульчи невозможно — под ней следует расстелить нетканый материал и уже на него сыпать кору, перегной, ракушки или гравий.
Обратите внимание: свежескошенной травой можно мульчировать только растения с хорошим «аппетитом», например, томаты. В остальных случаях траву нужно прежде высушить и мульчировать уже сухой травой.
На заметку: полностью подавить рост сорняков невозможно: их семена часто приносит ветер и они тут же прорастают на органической мульче.
Как действует мульча?
Слой мульчи из древесной коры или щепы смягчает резкие перепады погодных условий. В солнечную жаркую погоду почва не так быстро высыхает и не покрывается коркой, а в дождь вода просачивается сквозь рыхлую почву, не задерживаясь на ее поверхности. Вместе с тем органический материал постепенно разлагается, обогащая почву питательными веществами. Почвенные микроорганизмы под таким «одеялом» работают активнее, улучшая структуру и состав почвы — в результате растения чувствуют себя отменно и также хорошо развиваются.
МИНЕРАЛЬНАЯ МУЛЬЧА ОРГАНИЧЕСКАЯ МУЛЬЧА
Виды органической и минеральной мульчи
Минеральная мульча
1 Крошка красной лавы выглядит эффектно и снабжает почву ценными питательными веществами.
2 Ракушки—очень декоративная мульча, в которой наверняка не будут прятаться слизни (уж очень острые у них края). Единственное «но» — это самый дорогой материал.
3 Сланцевая крошка и другие виды камня тоже стоят недешево. Выгодно купить такой материал получится только в том случае, если в вашей местности находится активно разрабатываемый карьер.
4 Ще6ень имеет острые углы, благодаря чему получается более стабильный настил, чем из гальки.
5 Галька отличается округлыми формами. Как и щебень, она бывает разных размеров и расцветки, есть даже монохромная галька, например белая.
Органическая мульча
1 Измельченная древесина может содержать вредные вещества, которые тормозят процесс прорастания семян, поэтому ее не стоит использовать для грядок, как и мульчу из коры.
2 Окрашенная щепа (декоративная мульча) из сердцевины дерева разлагается медленнее коры, однако ее цвет со временем выгорает.
3 Кора сосны красива, относительно долговечна и содержит много смолистых веществ, подавляющих рост сорняков.
4 Мульча из коры разных пород хвойных деревьев стоит дешевле сосновой, а по качеству почти ни в чем не уступает ей.
5 Перегной или компост из коры — полуперепревший материал, не поглощающий азот из почвы.
6 Солома идеально подходит для мульчирования грядок с представителями семейства пасленовых.
