В войне с белофиннами стрелок-радист Василий Лучников совершил 63 боевых вылета, лично сбил два истребителя. Великую Отечественную встретил в экипаже прославленного балтийского летчика Михаила Плоткина.
В июне и июле 1941 года экипаж Плоткина отличился во многих боевых заданиях. У Василия Лучникова появились на счету новые сбитые вражеские истребители. Чуть позже экипаж участвовал в налетах на фашистский Берлин, а с сентября снова защищал Ленинград.
В одну из суровых декабрьских ночей нам приказали нанести бомбовые удары по укреплениям врага в шхерах финского побережья. Приказ выполняли одиночными самолетами. Ушел на задание и экипаж Плоткина.
Ночь стояла темная. Противник не обнаружил бомбардировщика, безмолвствовали зенитки. А когда экипаж отбомбился по цели, обстановка сразу же изменилась. Началась такая усиленная пальба, что стали хорошо просматриваться позиции стрелявших зениток.
В разрывах снарядов Михаил Плоткин развернулся и лег на обратный курс. Василий Лучников доложил на командный пункт: «Задание выполнил, возвращаюсь на базу».
Самолет уже приближался к «выходным воротам», как Плоткин радировал:
— Неман, Неман! Я — Неман-1. Лететь стало трудно, самолет сильно кренится вправо. Вероятно снаряд повредил управление...
Долго мы ждали возвращения товарищей, но их бомбардировщик не появлялся. И лишь позже с линии фронта передали: «Упал самолет и взорвался».
... Василий Лучников очнулся не скоро. Придя немного в себя, он увидел лишь хвост машины с кабиной стрелка-радиста, и тут же в верхней части спины почувствовал страшную боль, которая мгновенно охватила все тело. Глаза затуманились, и он снова потерял сознание.
Василия Лучникова нашли недалеко от линии фронта утром, когда всходило солнце. Он лежал без унтов и без перчаток (или те соскочили во время падения, или ночью на месте катастрофы побывали фашистские разведчики). Руки и ноги стрелка-радиста оказались обмороженными.
В Ленинграде в госпитале у пострадавшего ампутировали обе ноги и кисти рук.
Мы часто заходили в госпиталь к Лучникову, особенно в дни его медленного выздоровления. Он откровенно признавался, что не хочет жить и угрюмо говорил:
— Куда я теперь такой? На что годен?..
Выслушивать наши сострадания Василий не любил, и мы избегали их, но как могли подбадривали товарища, убеждали, что жизнь у него еще не кончена. Видимо, он и сам это стал понимать, и его настроение постепенно менялось. Он нашел в себе силы противостоять всем болям и бедам, и выжил.
Из госпиталя Василия привезли в полк. Мы тогда готовились к торжеству по случаю получения гвардейского знамени и были рады видеть в своих рядах боевого однополчанина.
Перед обедом летчики-гвардейцы собрались на аэродроме, покрытом белой снежной пеленой, искрившейся на солнце. Ждали начальство.
Прилетели командующий флотом и члены Военного совета. Полковник Преображенский встретил их рапортом.
— Военный совет уверен, — сказал командующий при вручении знамени, — что вы, первые гвардейцы Балтики, будете еще крепче бить врага. Вручаю вам завоеванное в боях, овеянное славой подвигов и омытое кровью гвардейское знамя...
Василий Лучников не стоял в строю. Он сидел поодаль. А мы, его боевые товарищи, думали в те минуты торжества о тех, кто добывал вместе с нами гвардейскую славу и кого уже не было среди нас, и о нем, стрелке-радисте Василии Лучникове, чьи боевые подвиги и пролитая кровь не отделимы от полученного гвардейского знамени.
Эвакуировавшись в тыл, В. Лучников окончил юридический институт, долгое время работал судьей. Потом в одном из учреждений он возглавил отдел кадров.
Многого может добиться человек, если его не покидает мужество! Подвиг Василия Лучникова навеки в наших сердцах!
Из воспоминаний Героя Советского Союза А.Я. Ефремова ("В небе-лётчики Балтики". Из боевой истории авиации дважды Краснознаменного Балтийского флота в годы Великой Отечественной войны. 1974 г.)
Спасибо за внимание! Ставьте 👍 и подписывайтесь на канал "Крылья Истории". Оставляйте комментарии и делайте репосты. Спасибо. ⚡️