Навигационная система,основанная на работе спутников, летящих со скоростью 11 000 км в час на высоте 19 000 км над поверхностью Земли, была запущена в 1978 году министерством обороны США с военными целями. Вскоре производители GPS оборудования осознали ее потенциал для массового рынка и потребовали разрешить ее использование в качестве гражданского приложения. Министерство обороны удовлетворило их желания в 1980-х годах.
GPS, отличающаяся высочайшей точностью, работает на принципе триангуляции, исходя из которого положение определенного объекта (к примеру, человека или машины) определяется на основании расстояния между ним и четырьмя спутниками системы, с которыми поддерживает связь имеющееся у него устройство.
Сеть GPS образуется 24 спутниками, из которых три находятся в резерве на случай непредвиденного сбоя. Каждый спутник в сутки делает два полных оборота вокруг Земли.
Но на что же может быть похоже будущее GPS системы? Без всяких сомнений, эта система станет еще точнее, будет обеспечивать информацию о местоположении с все меньшим разбросом. Водителям все еще требуется отрывать взгляд от дороги, чтобы свериться с GPS устройством, однако это может измениться. Компания Making Virtual Solid работает над системой под названием Virtual Cable, которое спроектирована для вывода данных на лобовое стекло. Появляющаяся на нем красная линия ведет водителя к месту назначения.