Просто о сложном - что именно открыли нобелевские лауреаты и как работает новый тип лекарства от рака.
В 2018 году Нобелевская премия по медицине присуждена двум исследователям иммунной терапии. Нобелевская премия по физиологии и медицине была присуждена Джеймсу Эллисону и Тасуку Хондзе за их исследования рака.
Проблема онкологии
До открытия ученых до конца было непонятно, как связаны иммунитет и рак. Попробую объяснить на пальцах загадку, которая стояла перед учеными. С одной стороны, иммунитет борется с раковыми клетками. И, в старости, когда иммунитет гаснет, риски онкологии повышаются. С другой стороны, раковые клетки могут «обманывать» нашу защиту и от онкологии страдает и молодежь с сильным иммунитетом. Как так?
Что изучали ученые
Они открыли механизм, как именно иммунная система борется с раковыми клетками. И это привело к созданию нового типа лекарств. И безнадежно больных пациентов стали вылечивать.
До открытия было четыре способа лечение рака : операции, лучевой терапии (радиация), химиотерапии и гормональной терапии. Часто применялись все эти способы сразу, как например, при раке груди.
Если объяснить просто, то метод был такой. Все эти терапии убивают все живые клетки, но раковые клетки погибают быстрее, потому что у них нет связи с системами организма. И живые клетки успевают частично возродиться. Но, думаю, очевидно, что без последствий для здоровья такое пройти не может.
И вот, Нобелевский комитет присудил премию за находку «совершенно нового принципа терапии рака».
Как работает лекарство
В организме одновременно образуется много клеток, некоторые из них – бракованные. И клетки иммунитета должны их «поедать». Но в какой-то момент, раковые клетки могут адаптироваться и приниматься организмом за свои. . Раковые клетки маскируются особыми молекулами, надевают «плащ-невидимку».
Если в двух словах, то лекарство ученых помогает маркировать раковые клетки для иммунитета, как вредные и организм начинает с ними бороться сам.
Метод получил название, как ингибиторы контрольных точек – вешаем на раковые клетки «мишени» и иммунитет атакует врага.
Что дальше
Ученым предстоит еще очень много работы. Увы, каждый вид рака использует свою маскировку. Поэтому пока, к сожалению, лекарства изобретены только для некоторых видов рака. Второй минус – такие лекарства стоят очень дорого, до 100 тыс долларов в год.
Что ж, очень надеюсь, что открытие ученых даст импульс современной медицине. Человечеству остро нужно безопасное и доступное лекарство. Когда то люди уже победили страшные заболевания – чуму, оспу. На очереди – победа над раком и первый кирпичик в фундамент заложен!