Существует множество необычных и интересных мест на нашей планете, и одним из таких чудес является солончаковое озеро Уюни, находящееся в пустыне Боливии. Наблюдая со стороны, подходя поближе, видишь зеркальную гладь воды, а стоит только прикоснуться – оказывается твердая поверхность. Озеро-Солончак площадью более 10000 квадратных километров пока еще не достаточно изучено, и очутившись на нем, начинает казаться, что попал на другую планету. Куда ни глянь – кругом море соли, в прямом, а не в переносном смысле этого слова, порядка десяти миллиардов тонн соли. Солончак Уюни находится в южной части равнины Альтиплано Боливии и находится на высоте порядка 3650 метров над уровнем моря. Название озера пошло от имени близлежащего городка Уюни, а толщина солевого слоя составляет от двух до восьми метров.
Озеро Уюни в сухой период представляет собой большой сгусток соли, так называемый Солончак, на котором ведется добыча поваренной соли и по сей день, а как только начинается сезон дождей – то поверхность сразу покрывается зеркальной гладью, на которой встречаются гейзеры и вулканы. На берегу озера Уюни построена гостиница, в которой все сделано из соли: и кровати, и столы, и все внутреннее убранство. В таких номерах туристы отдыхают с большим удовольствием, но существует главный запрет для всех – не облизывать ничего, о чем напоминают на каждом углу вывески от руководства.
Озеро Уюни имеет удивительный пейзаж, где на абсолютно ровной поверхности возвышаются островки и пирамидки причудливой формы из кристаллов соли. Само озеро для страны имеет большое значение, как источник запасов минералов. В технической области зеркальная поверхность Солончака не заменима и служит для калибровки оптических приборов, точность которых невозможно получить даже с помощью поверхности океанов.
Солончак Уюни богат хлоридом лития, из которого добывают литий, что в свою очередь пригодно для индустрии аккумуляторов. Строительство международного аэропорта возле озера Уюни позволит расширить возможности туристического бизнеса в Боливии. Кроме того ежегодно в эти края осенью прилетают для размножения южно-американские фламинго, понаблюдать за которыми – редкое и интересное явление.
Еще одна достопримечательность Солончака – кладбище паровозов, расположенного в нескольких километрах от города Уюни, где хранятся паровозы, отслужившие свой срок службы еще в пятидесятые годы прошлого столетия, когда прекратилась добыча минералов в рудниках. Там имеются знаменитые локомотивы Мейера и Гаррата. Сейчас правительство разработало специальную программу, по которой «кладбище» паровозов превратится в музей на открытом воздухе. Все эти достопримечательности Боливии однозначно будут способствовать развитию туризма..