Одно из старейших британских кузовостроительных ателье Hooper, с начала прошлого века занималось эксклюзивными вариантами Rolls-Royce и Bentley, однако к 1960-м годам компания захерела и превратилась в рядового дилера Rolls-Royce. Однако, в 1980-х годах была предпринята решительная попытка вернуться в большую игру.
Отправной точкой стал один из быстрейших седанов 80-х Bentley Turbo R. Силами инженеров Hooper седан был превращен в купе Empress II. Автомобиль выглядит не так серьезно как исходник: кузов, напоминающий фастбэк, и наклоненная передняя облицовка разрушили монументальный образ Turbo R. Внешность, как и у большинства эксклюзивных проектов, не бесспорна.
Салон по части роскоши заткнет за пояс и Bentley и Rolls-Royce: дорогущая коша, ореховое дерево, электропривод сидений, телевизор, холодильник, хрустальный сервиз для задних пассажиров…
На мотор сил Hooper не хватило. Да и что там было улучшать?! 320-ти лошадей с огромного турбированного V8 вполне хватало, чтобы разогнать этот корабль до 100 км/ч за 7 секунд.
Седанов Bentley Turbo R было выпущено более 20 000 штук и сегодня купить тень былого спорт седана можно тысяч за 15-20 долларов, а Hooper удалось собрать только 6 купе Empress II, которые сегодня стоят несколько дороже…
