Гигантский кальмар или Архитеутис остается в значительной степени загадкой для ученых, несмотря на то, что является самым большим беспозвоночным на Земле. Эти неуловимые гиганты глубинного мира могут достигать в длину около 8 метров. Самый большой из десятируких головоногих моллюсков когда-либо найденных, был около 18 метров в длину и весил почти тонну.
Неуловимый гигант
Негостеприимная глубоководная среда обитания гигантского кальмара, сделала свое дело. И долгое время ученые знали о них самую малость. Довольствуясь лишь выброшенными на сушу, либо доставленными рыбаками огромными тушами. Однако в последнее время, в научной среде был сделан значительный прорыв. В 2004 году исследователи в Японии сделали первые снимки живого гигантского кальмара в их естественной среде. А в конце 2006 года ученые из Национального научного музея Японии поймали и вывели на поверхность живую 16 - метровую самку гигантского кальмара.
Массивные глаза
Гигантские кальмары являются обладателями самых больших глаз в животном мире - до 27 сантиметров в диаметре. Это позволяет им обнаруживать объекты и улавливать слабое свечение в бездонных глубинах, где большинство других животных ничего не увидит.
Питание
Как и у других видов кальмаров, у них есть восемь "рук-щупалец" и два длинных кормовых щупальца, которые помогают им приносить пищу в клювоподобные рты. Их рацион, состоит из рыбы, креветок и других кальмаров. Среди рыбаков бытует мнение, что они могут даже атаковать и есть мелких китов. Правда эти "рыбацкие байки" на сегодняшний день документально не подтверждены и остатки гигантских кальмаров находят в желудках как раз кашалотов, а не наоборот. Охотятся кальмары в одиночку.
Вы знали, что у гигантских кальмаров три сердца? Это открытие сделали Новозеландские ученые музея Те Пара. Каждое из сердец соединено с главным щупальцем. Ко всему прочему, одно из них качает кровь, два других помогают работе жабр.
- У гигантских кальмаров нулевая плавучесть в морской воде из-за содержания хлорида амония в организме.
- Маневрировать в толще воды им помогают плавники. В соотношении с телом довольно незначительных размеров.
- В качестве двигательного аппарата они используют воронку своего тела. Втягивают воду в мантию и выталкивают её обратно.
- Двигаются кальмары, как правило, вперед щупальцами.
- Органы равновесия (статоцисты) помогают им ориентироваться в пространстве.
Размножение
Половой зрелости кальмары достигают к трем годам. Спаривание проходит без лишней романтики. Самец передает самке один из нескольких сперматофоров. Который вступая в контакт с морской водой запускает сперматофорную реакцию. Сперматофора приклеивается к телу самки и дожидается своего часа, оставаясь при этом в жизнеспособном состоянии около трех месяцев. Позднее, когда самка выметывает яйца, они оплодотворяются.
Несмотря на то, что на дворе 21 век, ученые до сих пор не знают достаточно об этих гигантах. И с точной уверенность сказать, например, каков диапазон их обитания тоже не могут. Ориентируются лишь на выброшенные на берег туши, а найдены они были во всех океанах мира.