В компании «Ford» к началу 1956 года задумались об обновлении всей линейки, уж слишком громоздкой и неповоротливой выглядела продукция фирмы на фоне конкурентов. Ведущие дизайнеры фирмы Френк Херши, Деймон Вудз, Дэвид и другие начинают полностью перелопачивать и изменять внешность всех моделей. Автомобили у них получаются стремительные, с модными тогда акульими плавниками. Правда, в урезанном формате. Но, самое главное им приходит в голову сделать нечто совершенно необычное полноразмерное купе-кабриолет с жесткой крышей Fairlane 500 Skyliner. Чтобы кузов мог вынести тяжеленную крышу, инженеры усилили на этом кабрио пружины, дизайнеры же, использовав компоновку, решили сделать еще и легковой пикап на его базе. Увы, попытка провалилась, но желание осталось. Мы пойдем другим путем, сказали никогда не читавшие Ленина художники, и действительно пошли. Они попросту в союзе с инженерами использовали все имеющиеся наработки, как по созданию пикапов, так и по созданию легковушек. И вот свет увидело невиданное!
Высокое руководство полностью поддержало воплощенную в металле идею и даже имя нашлось - Ranchero. Да что там руководство, журналисты и потребители стали хлопать в ладоши от счастья. Еще бы, это же не пикап — это кастом, самый настоящий кастом. Почему Ranchero? Просто в линейке были двух дверная модель Ranch Wagon, универсал Del Rio и кабриолет Skyliner, так что Ranchero лишь идиома. Три мотора мощностью от 144 до 212 сил, коробки автомат, прикуриватель и хромированные стрелки по бокам кузова. Через год, появляется вторая версия, еще через год - третья.
После этого конкуренты из GM экстренно выпустили на рынок прямого конкурента Ranchero - El Camino. Для «General Motors» это была уникальная машина. Дело в том, что до ее появления металлических бортов и даже пола в пикапах GM не существовало. В общем, машины вышли практически идентичные.
Но зато в качестве опции у Chevrolet можно было заказать даже пневматику, впрочем, не это важно. Важно другое, что Chevrolet изначально задумывался, как более мощный и сильный Ют. Да, мотор всего в 150 лошадок у него, конечно, был, но основная доля продаж пришлась на более мощные версии, развивавшие от 195 до 335 лошадок. И всего за год было реализовано более 22 тысяч Chevrolet против 14 тысяч Ford.
Да, эти Юты выпускались вплоть до 80-х годов, но пыл их создатели поумерили, и второе и третье поколение El Camino стали сугубо утилитарными машинами. Ford держался дольше, аж семь поколений Ranchero. Но, увы, серьезные изменения в законодательстве и ужесточившиеся экологические требования поставили на этих машинах жирный крест.
Как видите, не смотря на то, что дизайнеры и компании кормят нас рассказами об уникальности новых только придуманных кузовов, в первую очередь перед ними стоит задача максимально сэкономить на производстве. Времена, когда каждый год автомобиль получал новое лицо прошли безвозвратно.