На вооружение нашего мотострелкового полка стояли машины БМП-1. Это был единственный мотострелковый полк в дивизии, вооруженный такими машинами. Пехота соседнего полка по-прежнему передвигалась на ГАЗ-66, хотя и поговаривали, что скоро их должны пересадить на бронетранспортеры БТР-60.
Вооружение БМП состояло из пушки "Гром" и спаренным с ней пулеметом ПКТ, а также ПТУР "Малютка". Мы, минометчики, часто наблюдали за стрельбами из БМП. Готовили наших наводчиков - операторов довольно основательно.
Я тогда вообще считал, что такое грозное название у пушки - это шутка наших мотострелков, для того, чтобы напугать врага.))) Шуму много, а толку мало. Тем более, в нашем полку служили офицеры, которые уже успели побывать в Афганистане и оценку этому орудию они давали невысокую, в отличие от 30-мм пушки БМП-2, которая отлично проявила себя в горах.
Удивлял нас калибр орудия 73 мм. Больше ни одной артиллерийской системы такого калибра, стоящей на вооружении Советской Армии мы не знали.
Наши офицеры тоже нередко обсуждали эту тему. Одни даже утверждали, что орудие БМП была разработана немцами еще во время Великой Отечественной войны, но они так и не поставили ее на вооружение, а Советскому Союзу достались чертежи. Поэтому орудие и имеет такой необычный калибр.
Тем более, в то время о наследии в фашистской Германии ходило много легенд. Хорошо помню рассказ о затопленных немецких танковых заводах, на которых до сих пор на платформах стоят готовые танки, и о том, как там пропадают аквалангисты, пытающиеся проникнуть туда.
Поэтому, версию о том, что пушка БМП разработана немцами, нами была принята. Но всё оказалось совсем иначе.
Оказывается, основой для создания пушки 2А28 "Гром" послужил станковый противотанковый гранатомет СПГ-9, имеющий калибр 73мм. У них даже гранаты идентичны и взаимозаменяемые, только стартовые заряды различные.
Но всё-таки интересно, почему же для гранатомета СПГ-9 был выбран калибр 73 мм? Насчёт этого существует несколько легенд. Одна из них даже говорит, что 73 мм, это стандартный диаметр водочной бутылки тех лет.
Наверное, в те времена в такую легенду верили охотно. Помню, как-то один из наших офицеров, вставив в ствол "Калашникова" сигарету с фильтром и сказал нравоучительно: " Вот видите, калибр сигареты и калибр автоматной пули одинаковый-7,62 мм. Это значит, что в случае войны табачные фабрики легко можно будет перестроить на производство патронов. И таких легенд было немало.
Но есть и другая, более правдоподобная версия. Считается, что первоначальный калибр СПГ-9 был равен 70 мм. Но когда проходили испытания прототипа, то выяснилось, что после 7-8 выстрелов в стволе образуется такое количество нагара, что даже невозможно произвести заряжание гранатомета новым выстрелом. Этому мешал нагар. И этот недостаток решили довольно остроумным способом. На гранату добавили поясок толщиной 1,5 мм, а диаметр ствола увеличили на 3 мм. Теперь, во время выстрела, этот поясок очищал канал ствола от нагара. Так и появился новый калибр- 73мм, который потом перешёл на орудие БМП.
Версия вполне правдоподобная. К примеру, похожим образом у нас появилась первая в мире гладкоствольная 115мм танковая пушка У-5ТС "Молот", созданная на базе 100 миллиметровый танковой пушки Д-54 путем отказа от нарезов.