Kładłam ci ja idącemu w bój,
Białą różę na karabin twój,
Nimeś odszedł, mój Jasieńku, stąd,
Nimeś próg przestąpił, kwiat na ziemi zwiądł.
....Клала я тебе, идущему на бой,
Розу белую на карабин твой,
Еще мой Ясенько из вида не пропал,
Как за дверь ушел он - цвет на землю пал.
"Расцветали бутоны белых роз" - польская народная песня
Кавалерия как род войск потеряла свое первостепенное значение уже в восемнадцатом столетии, но тем не менее держалась очень-очень долго. Даже пулеметы Первой Мировой войны не уничтожили кавалерийские части. Они ликвидировали как класс только кавалергардов и кирасир - "последних рыцарей Европы". Но остальная конница встала с земли, вытерла кровь с мундиров и приняла новые условия игры...
Кавалеристы XX столетия
То, что польские уланы в 1939-м саблями танки вовсе не рубили, сейчас знает, по-моему, каждый мало-мальски образованный человек. Геббельсовская пропаганда, да. Но тем не менее 1 сентября 1939 года польские уланы действительно пошли в контратаку на мотострелковые дивизии вермахта, даже умудрились их остановить и какое-то время сдерживать.
Да и два-три года спустя, в 41-42 годах, кавалерия Красной Армии сражалась вполне "на уровне" тогдашней военной мысли. В лобовые атаки в конном строю никто не уже не ходил, хотя при случае русские шашки вволю пробовали немецкой кровушки - как попили ее польские сабли двумя годами ранее. Негусто, конечно, но уж сколько выпили - все наше!
Кстати, и у вермахта в означенный период лошадей было предостаточно...)
Как же воевала конница 20-го столетия, в годы своего заката?
Сабли - вон!
На самом деле то, что кавалерия непременно ходит в бой с холодным оружием - миф, "обывательские разговорчики", как говаривал и.о. царя Иван Васильевич Бунша. От лобовых сабельных атак европейскую кавалерию начали отучать еще в эпоху "ландскнехтских войн", вначале пиками и мушкетами, потом, в следующих веках, продолжили винтовками, затем пулеметами.
В XX веке кавалеристы тех стран, где они еще оставались, превратились по сути в "ездящую пехоту". Напомню, в XIX веке такой род войск звался драгунами и представлял собой что-то вроде "универсальных солдат", обученных и конному, и пешему бою.
В Польше XX века конников по традиции звали уланами, хотя "историчные" уланы и драгуны - вещи разные. Но у поляков - своя специфика. В СССР этот род войск звался просто кавалерией - и все.
Воевала такая "конница" в 90% случаев не в конном, а в пешем строю, как обычная пехота. Смысл ее был в том, что в эпоху недостаточного количества автомашин кавалеристы выступали в роли частей быстрого реагирования, значительно более мобильных, чем пехотинцы.
Кавалеристы Советской России и Польши обычно наступали в пешем строю, цепями, ведя огонь из карабинов. Кавалерийский карабин - укороченная версия обычной винтовки. При стрельбе на дистанции до 200 м имеет такую же боевую эффективность. В ближнем бою применяли гранаты.
В общем, самая обычная пехота, только на поясах - шашки. И где-нибудь поблизости, в овраге или лесочке, недосягаемые для пуль и осколков, прячутся "невоюющие" коноводы с лошадьми. В Красной Армии, если не ошибаюсь, полагался один коновод на 3-4 лошадей - больше ни один человек не удержит. И только если было очевидно, что враг сломлен и готовится обратиться в бегство, применялись классические конные атаки, когда шашки свистят над головой... По сути своей, верховая атака красной конницы - это разновидность психической. В определенные, точно рассчитанные моменты очень неплохо работало.
В числе особо успешных эпизодов применения кавалерии в эпоху "войны машин" можно вспомнить и знаменитый рейд генерала Доватора по немецким тылам...)
Кстати, в состав советской и польской кавалерийской дивизии входили артиллерийские, саперные, инженерные части и медсанбат. У поляков в составе уланской дивизии могла быть даже авиация в лице истребителей собственного производства. Зачем? А кто их знает, это ж ляхи...)